Wereth history NL-FR-DE-EN - ww2vehicles-and

U.S. MEMORIAL WERETH, V.o.E.
N.N.476.356.607, Birkenweg, 7, 4700 EUPEN
WERETH, (AMEL) BELGIUM
Avez-vous déjà entendu parler des 11 de Wereth ? Vraisemblablement pas.
En 1994 Herman Langer et des membres de sa famille érigèrent une simple croix de pierre en bordure de leur
pré à Wereth, à l’endroit même où 11 soldats noirs américains furent massacrés le 17 décembre 1944.
En 2002 s’est créée une A.S.B.L qui décida d’acquérir le terrain où eut lieu le massacre et d’intégrer la croix
dans un nouveau mémorial dédié non seulement aux 11 du 333rd FAB mais aussi à tous les noirs ayant été impliqués
dans la tourmente de la Seconde Guerre Mondiale.
Le monument est situé sur la route Heppenbach – Herresbach - Andler
Vous avez peut-être entendu parler des "Tuskegee Airmen" ces fameux pilotes qui escortaient les
bombardiers américains lors des campagnes d’Afrique du Nord et d’Italie?
Vous connaissez tous le Red Ball Express, cette noria qui tournait inlassablement depuis les ports de
Normandie pour aller ravitailler les forces alliées aussi bien en essence qu’en munitions ou en approvisionnements et
ce, par tous les temps et jusqu’au-delà du Rhin.
Vous connaissez certainement le 761st Tank Battalion qui a combattu l’ennemi pendant 183 jours sans
repos.
Leur point commun avec les 11 de Wereth ?
Tous étaient des soldats noirs
américains !
Ils furent nombreux et, à eux seuls, composèrent les unités suivantes qui ont combattu pendant la Seconde Guerre
Mondiale en Europe :
Field Artillery Battalion: 333rd, 349th, 350th, 351st, 578th, 686th, 777th, 969th, 999th;
453rd AAAB; 761st, 784th Tank Battalion; 614th, 827th Tank Destroyer Battalion;
183rd, 184th, 1695th, 1696th, 1697th, 1698th, 1699th, 1700th Engineer Combat Battalion;
320th Barrage Balloon Battalion
(Source: Appendix to the Congressional Record, vol. 92-Part 9, January 14, 1946 to March 8, 1946. Submitted by Spencer Moore, Magnolia, NJ)
Ce mémorial, marque de notre gratitude, est - à ce jour et à notre
connaissance le seul monument dédié aux Afro Américains
ayant combattu en Europe pendant la Seconde Guerre Mondiale
A noter que pour le 1er conflit mondial, il existe un monument dédié au 369th Infantry Regiment , régiment noir de Harlem, et situé à Séchault, (F)
non loin du Cimetière Américain de Meuse Argonne. En 2006 une stèle dédiée aux Afro-Americains fut inaugurée au Massachusetts Veteran’s
Memorial Cemetery, Winchendon, MA par le Chapter 22 du V.B.O.B.
Que s’est il passé le 17 décembre 1944 ?
Le 16 décembre 1944, lorsque débuta la contre-offensive allemande, le 333rd FAB était en position de tir à
l’est de la rivière Our.
Le 17 décembre, entre 8.30 et 9.00 du matin, les soldats reçurent l’ordre de partir vers Schönberg position
alternative du bataillon. Ce faisant, ils tombèrent sous un feu nourri de petites armes et de mortiers.
Suivant le rapport d’opérations, le commandant aurait donné l’ordre de détruire les équipements et de retraiter
à pied. Vingt-sept soldats et un médecin réussirent à rejoindre le point de ralliement.
Onze Afro-Américains furent coupés du reste du groupe et, après plusieurs heures passées dans les bois de l’est
de l’actuelle Belgique, vers 16.00, ils arrivèrent à la ferme de Mathias Langer. Ils étaient épuisés, affamés et trempés. Ils
se reposèrent près de 45 minutes et mangèrent la nourriture offerte par Maria Langer.
Alors qu’ils étaient toujours à table, une bande de SS fit irruption. Les Américains, les mains en l’air, furent
alignés devant la maison puis obligés de s’asseoir sur le sol détrempé. Lorsque Mathias Langer suggéra aux SS l’abri du
hangar, l’un d’eux répondit : « ils se réchaufferont lorsqu’ils courront devant notre voiture ».
Peu de temps après, les SS remontèrent dans leur véhicule et firent courir les Américains devant eux les
poussant vers un sentier à +/- 70 m du chemin principal. Là, les onze infortunés soldats furent sauvagement massacrés.
A cause de ces combats et de la neige tombée en abondance, les corps de ces soldats ne furent découverts et
emmenés qu’en février 1945 par l’infanterie américaine.
Les autopsies pratiquées révèleront les brutalités subies par les victimes. Plusieurs portaient de multiples
blessures, y compris des coups sur la tête ainsi que de nombreuses blessures par balles et baïonnettes.
Les combats continuèrent dans la région : le 26 décembre 1944 notamment, alors qu’une batterie anti-aérienne
se trouvait près de la maison, Herman alors âgé de 12 ans, son frère Léo (9) et deux sœurs (6 mois et 17 ans) furent
blessés par une bombe lâchée par un avion passant à basse altitude.
Qui étaient ces 11 de Wereth ?
Ils faisaient partie du 333rd Field Artillery Battalion attaché à la 106th Infantry Division - les « Golden Lion »
- en support du 590th Artillery Battalion.
ADAMS Curtis
BRADLEY Mager
DAVIS George
FORTE Thomas
GREEN Robert
LEATHERWOOD Jim,
MOSS Nathaniel
MOTEN G.W.
PRITCHETT W.M.
STEWART James
TURNER Due
Henri Chapelle: C-11-41
Fort Gibson National Cemetery, Fort Gibson, Oklahoma
Henri Chapelle: D-10-61
Henri Chapelle: C-11-55
Highland Park Cemetery, Cleveland, Ohio
College Hill Cemetery, Pontotoc, Miss
Henri Chapelle: F-10-8
Henri Chapelle: E-10-29
Mc Castar Cemetery, Wilcox, Alabama
Henri Chapelle: C-11-2
Henri Chapelle: F- 5- 9
Quelques notes explicatives…
Bien que des soldats noirs se soient déjà illustrés dans le passé, notamment dans la guerre hispano-américaine
ou avec le Général Pershing à Mexico, l’armée américaine refusait leur intégration en son sein.
Au début de la Seconde Guerre Mondiale, les Afro-Américains servaient principalement comme main d’œuvre
surtout dans le ravitaillement et le génie.
De moins de 4.000 hommes au début du conflit, leur nombre grimpa jusqu’à 700.000. Il faudra cependant
attendre l’ordre signé le 26 juillet 1948 par le Président Truman, (Order N° 9981) pour voir enfin leur intégration
officielle au sein des forces armées.
Même les difficultés de remplacement n’eurent pas raison de la ségrégation raciale au sein de l’armée. Au
niveau des infirmières par exemple, on notait un cruel manque d’effectifs. Alors qu’un nombre important d’infirmières
noires étaient disposées à s’engager, elles furent refusées car il était à ce moment impensable qu’une infirmière noire
puisse prendre soin d’un soldat blanc…
Fin de la guerre, on ne trouvait que 479 infirmières noires dans un corps de plus de 60.000 personnes.
Pendant la Bataille des Ardennes, les pertes importantes nécessitèrent des remplacements urgents : le général
Lee proposa alors d’engager les noirs dans l’infanterie afin de combler les vides.
Cela fut également refusé car cela n’entrait pas dans la politique du Département de la Guerre.
Finalement on proposa aux Afro-Américains de s’engager volontairement comme simple fantassin : ils furent
4.562 dont de nombreux NCOs (officiers non commissionnés) à accepter la rétrogradation pour aller au combat !
Le 01.03.1945, les premiers 2.253 fantassins furent organisés en 37 pelotons et envoyés sur le front
L’intégration cependant se réalisa petit à petit, et, comme le disait si justement un commandant de bataillon de
la 78th Division :
«Lorsqu’un homme subit les mêmes privations et fait face aux mêmes dangers
devant un ennemi impartial, il ne peut y avoir ségrégation.
Mes hommes mangent, jouent, dorment et travaillent ensemble comme un groupe
d’hommes sans faire attention à la couleur de leur peau.»
D’une des plus fortes organisations ségrégationnistes avant et pendant WWII, l’armée
américaine devint en 10 ans, une des armées où l’intégration fut la plus réussie.
Extraits : A Chronology of African-American Military Service from WWI to WWII, http://www.redstone.army.mil/history/integrate/CHRON3.html
U.S. Memorial Wereth V.o.E.
www.wereth.org
Adda Rikken-Schmit, Présidente:
Louis Jonckeau, Trésorier,
Anne-Marie Noël-Simon, Secrétaire,
[email protected]
[email protected]
[email protected]
Int. Bank Account Number : BE04 0682 3439 1231 – BIC (Swift) : GKCCBEBB
Dexia Bank A.G., Rathausplatz, 11,
B-4700 EUPEN, BELGIUM
Merci pour votre aide et votre soutien,
La Liberté a un prix, ne l’oublions jamais.
U.S. MEMORIAL WERETH, V.o.E.
N.N.476.356.607, Birkenweg, 7, 4700 EUPEN
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Kennen Sie die Ereignisse der 11 von Wereth?
Wahrscheinlich nicht.
Aus Anlass des 50. Jahrestages der Ardennenschlacht hat Herman, sowie Mitglieder der Familie Langer, in
Wereth, an der Stelle des Massakers der SS vom 17. Dezember 1944, ein einfaches Steinkreuz aufgestellt für die 11
Afro Amerikanischen Soldaten.
In 2002 wurde von einigen Beherzten eine V.o.E. „U.S. Memorial Wereth“ gegründet um das Grundstück zu
kaufen und Geld zu sammeln, für ein würdiges Denkmal für alle Afro Amerikanischen Soldaten des Zweiten
Weltkrieges zu errichten.
Das Denkmal ist auf der Strasse Heppenbach – Herresbach – Andler errichtet
Sie kennen vielleicht die „Tuskegee Airmen“ die weltbekannten Piloten welche die amerikanischen
Bombenflugzeuge in Afrika oder in Italien begleiteten?
Sicher kennen Sie den „Red Ball Express“, dieses Schöpfrad welches Tag und Nacht von den
Normandischenstränden bis zum Rhein alle Truppen versorgte.
Und das „761st Tank Battalion“ welcher während 183 Tage ohne Ruhe an der Front war.
Was haben sie gemeinsam mit den 11 von Wereth?
Sie waren
Soldaten.
alle
schwarzen
amerikanischen
Während des Zweiten Weltkrieges kämpften diese Einheiten in Europa:
Field Artillery Battalion: 333rd, 349th, 350th, 351st, 578th, 686th, 777th, 969th, 999th;
453rd AAAB; 761st, 784th Tank Battalion; 614th, 827th Tank Destroyer Battalion;
183rd, 184th, 1695th, 1696th, 1697th, 1698th, 1699th, 1700th Engineer Combat Battalion;
320th Barrage Balloon Battalion
(Source: Appendix to the Congressional Record, vol. 92-Part 9, January 14, 1946 to March 8, 1946. Submitted by Spencer Moore, Magnolia, NJ.)
Dieses Denkmal, ist Beweis unseres Dankes, unseres Wissens, bis heute das
Einzige Denkmal welches, für alle Afro Amerikanischen Soldaten
des Zweiten Weltkrieges gewidmet ist.
N.B. Für den 1. Weltkrieg steht in Séchault (F), nicht weit des amerikanischen Friedhofs Meuse Argonne, ein Denkmal des 369th Infantry Regiments
(schwarzes Regiment von Harlem) gewidmet. Im 2006 wurde ein Denkmal für alle Afro Amerikanischen Soldaten im Massachusetts Veteran’s
Memorial Cemetery, Winchendon, MA gewidmet
Was geschah am 17. Dezember 1944?
Als die letzte deutsche Offensive begann, war das 333rd F.A.B. (Feld Artillerie Bataillon) in Stellung östlich
der Our um die 106th Infantry Division zu unterstützen.
Am 17. Dezember, zwischen 8.30 und 9.00 Uhr, bekamen sie den Befehl sich nach Schönberg zurückzuziehen.
Sie machten das unter dem Feuer der Maschinengewehre und Mörser.
Ein Teil des Bataillons ereichte den Sammelpunkt, die Anderen wurden gefangen genommen. Elf Afro
Amerikanische Soldaten wurden von dieser Gruppe abgetrennt und nach einem Marsch durch Wälder, kamen sie zum
Hof der Familie Langer. Sie waren nass, hungrig und erschöpft.
Sie ruhten sich eine Zeit aus und aßen was Frau Langer ihnen bereitet hatte.
Plötzlich kam eine Gruppe von SS Angehörigen. Die Amerikaner wurden vor dem Hof aufgestellt und einige Zeit
später, mussten sie vor dem SS Wagen zu laufen bis zu einem kleinen Pfad etwa 1 km weiter.
Dort wurden sie massakriert.
Wegen heftiger Kämpfe und Schneefall, blieben die Körper an dieser Stelle bis zum Februar 1945.
Die Autopsie ergibt einen Eindruck der Brutalität. Alle Soldaten wiesen mehrere Verletzungen durch Bajonett
oder Gewehrkolben auf.
Am 26. Dezember 1944 wurde das Haus der Familie Langer durch eine Fliegerbombe getroffen und Herman
(12), Léo (9) und 2 Schwester (17 und 6 Monate) wurden verwundet.
Wer waren diese Soldaten?
Es handelte sich um das 333rd Field Artillerie Bataillon welches der 106th Infantry Division „Golden Lion“
angegliedert war und das 590th Artillery Battalion verstärken sollte.
ADAMS Curtis
BRADLEY Mager
DAVIS George
FORTE Thomas
GREEN Robert
LEATHERWOOD Jim,
MOSS Nathaniel
MOTEN G.W.
PRITCHETT W.M.
STEWART James
TURNER Due
Henri Chapelle: C-11-41
Fort Gibson National Cemetery, Fort Gibson, Oklahoma
Henri Chapelle: D-10-61
Henri Chapelle: C-11-55
Highland Park Cemetery, Cleveland, Ohio
College Hill Cemetery, Pontotoc, Miss
Henri Chapelle: F-10-8
Henri Chapelle: E-10-29
Mc Castar Cemetery, Wilcox, Alabama
Henri Chapelle: C-11-2
Henri Chapelle: F- 5- 9
Einige Erklärungen….
Schon während des spanisch-amerikanischen Kriegs, waren schwarze Soldaten ausgezeichnet aber die
amerikanische Armee wollte keine Afro Amerikaner integrieren.
Am Anfang des Zweiten Weltkrieges, findet man 4000 schwarze Soldaten nur in den Versorgungsabteilungen
oder bei den Pionieren. Am Ende des Krieges, waren es mehr als 700.000 aber keine richtigen schwarzen Einheiten.
Viele Krankenschwestern in Amerika wollten sich zum Dienst melden.
Das war aber zurzeit unmöglich, dass schwarzes Pflegepersonal weiße Soldaten versorgen konnten. 1945
findet man nur 479 Afro Amerikanische Schwestern in einer Gruppe von 60.000
Während der Ardennenschlacht waren die Verluste so groß dass General Lee sich vorstellte schwarze Soldaten
in der Infanterie einzusetzen: noch einmal war es NEIN.
Endlich Anfang 1945, konnten sie sich als einfache Soldaten anwerben: es waren 4562 welche dafür eine
Gradrückversetzung akzeptierten um an der Front zu kämpfen.
Ein Bataillonsführer der 75th Division sagte einmal:
„Wenn ein Mann dieselben Entbehrungen erleidet und gegen dieselben Gefahren
Front macht, dann darf keine Rassentrennung geben.“
„Meine Männer essen, spielen, schlafen und arbeiten zusammen wie jede andere
Männergruppe ohne ihre Hautfarbe zu sehen“.
Von einer sehr starken Prägung der Rassentrennung vor und während des Krieges, ist die amerikanische
Armee in 10 Jahren, ein Armee mit einer der besten Integration geworden.
Extraits de « A Chronology of African-American Military Service from WWI to WWII
http://www.redstone.army.mil/history/integrate/CHRON3.html
Adda Rikken-Schmit, Präsidentin,
Louis Jonckeau, Kassierer,
Anne-Marie Noël-Simon, Sekretärin,
www.wereth.org
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Vielen Dank im Voraus für Ihre Spende,
Freiheit hat eine Preise, Vergisst das man nicht.
U.S. MEMORIAL WERETH, V.o.E.
N.N.476.356.607, Birkenweg, 7, 4700 EUPEN
WERETH, (AMEL) BELGIUM
Did you ever hear about the 11 from Wereth?
Certainly not.
For the 50th anniversary of the Battle of the Bulge, Herman Langer and some of his relatives erected a simple
stone cross at the edge of their field where 11 Afro-American soldiers were massacred.
In 2002, a non-profit organization was created in order to acquire the land where the massacre was perpetrated
to integrated the cross into a new memorial dedicated not only to the 11 men from the 333rd FAB but also for all the
Afro-Americans who participated in the turmoil of WWII.
This monument is located on the road Heppenbach - Herresbach – Andler
You certainly heard about the Tuskegee Airmen, these famous pilots who escorted American bombers during
the North African and Italian campaigns.
You know about the Red Ball Express, these trucks which were constantly going back and forth between ports
in Normandy and the front, providing the logistical support for the troops.
You certainly know the 761st Tank Battalion which fought for 183 days strait without rest.
Common point with those of Wereth?
All were Afro-American Soldiers!
There were many of them and they alone composed the following units which fought in Europe during WWII:
Field Artillery Battalion: 333rd, 349th, 350th, 351st, 578th, 686th, 777th, 969th, 999th;
453rd AAAB; 761st, 784th Tank Battalion; 614th, 827th Tank Destroyer Battalion;
183rd, 184th, 1695th, 1696th, 1697th, 1698th, 1699th, 1700th Engineer Combat Battalion;
320th Barrage Balloon Battalion
(Source: Appendix to the Congressional Record, Vol. 92-Part 9, January 14, 1946 to March 8, 1946. Submitted by Spencer Moore, Magnolia, NJ)
This Memorial, symbol of our gratitude, is (to this day and to the best of
our knowledge) the only monument dedicated to Afro-Americans
Who fought in Europe during World War II
Note: For World War I, there is a monument dedicated to the 369th Infantry Regiment, Black Infantry Regiment from Harlem, located in Séchault
(France), near the Meuse-Argonne American Cemetery. In 2006 a monument to all Afro-American soldiers was dedicated by the Chapter 22
V.B.O.B. at the Massachusetts Veteran’s Memorial Cemetery, Winchendon, MA
What happened on 17 December 1944?
On 16 December when the German counter-offensive started, the 333rd FAB was in firing position east of the
Our River.
On 17 December, between 08h30 and 09h00, the soldiers received the order to leave toward Schönberg,
alternate position for the battalion. In the process they came under attack by small arm fire and mortar.
According to the operation report, the commanding officer ordered the destruction of the equipment and to
retreat on foot. Twenty-seven soldiers and one doctor succeeded in reaching the objective.
Eleven Afro-Americans were separated from the rest of the group and, after spending several hours in the
woods of eastern Belgium, they arrived around 16h00 at the farm of Mathias Langer. They were exhausted, starving and
wet. They rested for about 45 minutes and ate food offered by Maria Langer.
While they were eating, SS arrived. These American Soldiers, hands up, were lined up in front of house then
forced to sit on the wet ground. When Mathias Langer suggested to the SS the shelter of his shed, one answered:”
They’ll warm up when they run in front of our vehicle”.
A short time later, the SS went back to their vehicle and had the Americans run in front of them and took them
to a trail, about 70 meters from the road. There, the 11 Soldiers were savagely massacred.
Because of the on-going fighting and the heavy snow fall, their bodies were discovered and taken in February
1945 by the US Infantry.
Autopsies revealed the victims’ agony. Several of them had multiple wounds, including head wounds and
bullet and bayonet wounds.
The fighting continued in the area: on 26 December 1944, an anti-aircraft battery having been set up near the
house, Herman the 12 years old, his brother Leo (9) and his two sisters ( 6 months and 17 years old) were wounded by a
bomb dropped from a plane flying at low altitude.
Who were the 11 from Wereth?
They were part of the 333rd Field Artillery Battalion which was attached to the 106th Infantry Division “The
Golden Lion”, supporting the 590th Artillery Battalion.
ADAMS Curtis
BRADLEY Mager
DAVIS George
FORTE Thomas
GREEN Robert
LEATHERWOOD Jim,
MOSS Nathaniel
MOTEN G.W.
PRITCHETT W.M.
STEWART James
TURNER Due
Henri Chapelle : C-11-41
Fort Gibson National Cemetery, Fort Gibson, Oklahoma
Henri Chapelle: D-10-61
Henri Chapelle: C-11-55
Highland Park Cemetery, Cleveland, Ohio
College Hill Cemetery, Pontotoc, Miss
Henri Chapelle: F-10-8
Henri Chapelle: E-10-29
Mc Castar Cemetery, Wilcox, Alabama
Henri Chapelle: C-11-2
Henri Chapelle: F- 5- 9
A few explanations….
Although Afro-American Soldiers had served with honor in the past, during the Spanish American war or with
General Pershing in Mexico, the American Army refused their integration.
At the beginning of World War II, Afro-Americans served mostly as laborers in engineering and logistics.
From less than 4,000 at the beginning of the war their number grew to 700,000. It is not until 26 July 1948
when President Truman signed the Order (Order 9981) that their official integration took place within the US Armed
Forces. Even replacement problems couldn’t eliminate segregation in the military. There was a terrible shortage of
nurses for example; even though there was a large number of Afro-American nurses ready to enlist, they were refused
because it was then unthinkable, for a black nurse to take care of a white soldier…
At the end of WWII there were only 479 Afro-American nurses out of more than 60,000.
During the Battle of the Bulges, heavy casualties required urgent replacements: General Lee proposed to enlist
Afro-Americans in the infantry to fill in the losses.
This was also refused because it did not follow the War Department policy.
Finally, it was proposed to Afro-Americans to enlist as infantry men: 4.562 did, including many NCO’s who
accepted the demotion in order to fight.
On 1 March 1945, the first 2,253 infantry men were organized in 37 platoons and sent to the front.
Integration took place slowly, and as the commandant of a battalion from the 78th Division said:
“When a man must endure the same privations and must face the same dangers in
front of an impartial enemy, there cannot be any segregation.
My men are eating, playing, sleeping and working together as a group of men
should, without paying attention to the color of their skin.”
From one of the most segregationist organization before and during WWII, the American Military became in
10 years, one of the armies where integration was the most successful.
Extract from: A Chronology of African-American Military Service from WWI to WII http:/www.redstone.army.mil/history/integrate/CHRON3.html
Adda Rikken-Schmit, Presidente
Louis Jonckeau, Treasurer,
Anne-Marie Noël-Simon, Secretary,
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B-4700 EUPEN, BELGIUM
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Thank you for your help and support, Freedom has a price, let’s never forget.
U.S. MEMORIAL WERETH, V.o.E.
N.N.476.356.607, Birkenweg, 7, 4700 EUPEN
WERETH, (AMEL) BELGIE
Heeft u ooit gehoord van de 11 van Wereth?
Waarschijnlijk
niet.
Voor de 50ste verjaardag van de Battle of the Bulge, plaatsten Herman Langer en enkele van zijn familieleden
een eenvoudig stenen kruis aan de rand van het veld waar 11 Afro-Amerikaanse soldaten werden afgeslacht.
In 2002 werd een non-profit organisatie opgestart om het land te verwerven waar de slachting plaats vond. Hier
werd het kruis geïntegreerd tot een nieuw monument, niet alleen voor de 11 mannen van het 333rd FAB maar voor alle
Afro-Amerikanen die hebben deelgenomen aan de beroering van WOII.
Dit monument staat in Wereth de straat Heppenbach - Herresbach – Andler
U heeft zeker al gehoord van de “Tuskegee Airmen”? Deze beroemde piloten begeleidden Amerikaanse
bommenwerpers gedurende de Noord Afrikaanse en Italiaanse campagnes.
U kent de Red Ball Express? Deze trucks reden constant op en af van Normandië naar het front om voor
logistieke steun te zorgen voor de troepen.
U heeft zeker gehoord van het 761st Tank Battalion dat 183 dagen vocht zonder te rusten?
Gemeenschappelijk punt met de mannen van Wereth?
Het waren allemaal Afro-Amerikaanse soldaten!
Ze waren met veel en zij alleen maakten deel uit van de volgende eenheden die vochten in Europa gedurende het
Ardennenoffensief van 1944 in WOII:
Field Artillery Battalion: 333rd, 349th, 350th, 351st, 578th, 686th, 777th, 969th, 999th;
453rd AAAB; 761st, 784th Tank Battalion; 614th, 827th Tank Destroyer Battalion;
183rd, 184th, 1695th, 1696th, 1697th, 1698th, 1699th, 1700th Engineer Combat Battalion;
320th Barrage Balloon Battalion
(bron: Appendix to the Congressional Record, Vol. 92-Part 9, January 14, 1946 to March 8, 1946. gepresenteerd door Spencer Moore, Magnolia, NJ)
Dit monument, een symbool van onze dankbaarheid, is
(vandaag en zover wij weten)
het enige monument gewijd aan Afro-Amerikaanse soldaten
die vochten in Europa gedurende Wereldoorlog 2
Aantekening: Voor Wereldoorlog 1 is er een monument gewijd aan het 369th Infantry Regiment, Black Infantry Regiment van Harlem, gesitueerd in
Séchault (Frankrijk), kortbij het Meuse-Argonne American Cemetery. Sinds 2006, is ook een monument gewijd bij de Chapter 22 van de V.B.O.B
aan alle Afro Amerikanen gelegen in Massachusetts Veteran’s Memorial Cemetery, Winchendon, MA.
Wat gebeurde er op 17 december 1944?
Op 16 december startten de Duitsers hun counter-offensief, het 333rd FAB was in positie om te schieten ten
oosten van de rivier de Our.
Op 17 december, tussen 08.30 en 09.00u, kregen de soldaten de orders Schönberg te verlaten, richting een
andere divisie. Tijdens deze actie kwamen zij onder vuur.
Volgens het rapport van deze operatie had de commanding officer de orders gegeven tot het vernietigen van
alle materiaal en te voet terug te trekken. Zevenentwintig soldaten en één dokter slaagden erin hun positie te bereiken.
Elf Afro-Amerikaanse soldaten waren gescheiden van de rest van de groep. Na verschillende uren in de bossen
in het oosten van België te hebben rondgelopen, arriveerden zij rond 16.00h bij de boerderij van Mathias Langer. Zij
waren uitgeput, uitgehongerd en nat. Zij bleven er ongeveer 45 minuten en kregen voedsel aangeboden door Maria
Langer.
Toen zij aan het eten waren arriveerde de SS. Deze Amerikaanse soldaten, met hun handen omhoog, werden op
een rij gezet voor het huis en moesten op de natte grond gaan zitten. Mathias Langer stelde voor om hen te laten
schuilen in de schuur. Maar iemand antwoordde: “Zij zullen het wel warm krijgen als voor onze auto lopen.”
Een korte tijd later ging de SS terug naar hun auto en lieten de soldaten voor zich lopen. Ze namen hen mee
naar een plaats 70 meter van de weg af. Daar werden de 11 koelbloedig afgemaakt.
Door de hevige gevechten (het gebied was hierdoor verlaten) en de felle sneeuwval werden hun lichamen pas
gevonden in februari 1945 door de US Infantry.
Door autopsie werden hun martelingen ontdekt. Vele van hen hadden verschillende wonden, zelfs
verwondingen aan het hoofd door kogels en bajonetten.
De gevechten in de omgeving duurden verder: op 26 december 1944 werd een anti-aircraft battery geplaatst
langs het huis. Herman (12 jaar oud), zijn broer Leo (9) en zijn twee zussen ( 6 maanden and 17 jaar oud) werden
gewond door een bom die op lage hoogte vloog.
Wie waren de 11 van Wereth?
Zij maakten deel uit van het 333rd Field Artillery Battalion dat was toegevoegd aan de 106th Infantry Division
“The Golden Lion”, die het 590th Artillery Battalion steunden.
ADAMS Curtis
BRADLEY Mager
DAVIS George
FORTE Thomas
GREEN Robert
LEATHERWOOD Jim,
MOSS Nathaniel
MOTEN G.W.
PRITCHETT W.M.
STEWART James
TURNER Due
Henri Chapelle : C-11-41
Fort Gibson National Cemetery, Fort Gibson, Oklahoma
Henri Chapelle: D-10-61
Henri Chapelle: C-11-55
Highland Park Cemetery, Cleveland, Ohio
College Hill Cemetery, Pontotoc, Miss
Henri Chapelle: F-10-8
Henri Chapelle: E-10-29
Mc Castar Cemetery, Wilcox, Alabama
Henri Chapelle: C-11-2
Henri Chapelle: F- 5- 9
Nog een beetje uitleg ….
Hoewel de Afro-Amerikaanse soldaten hun dienst altijd met eer hadden vervuld in de Spaans – Amerikaanse
oorlog of met General Pershing in Mexico, weigerde het Amerikaanse leger hun integratie.
In het begin van Wereldoorlog 2 deden de Afro-Amerikaanse soldaten hun dienst als werkman aan machines
en de logistiek.
In het begin waren ze maar met 4000 maar gedurende de oorlog groeide hun aantal tot 700.000. Pas op 26 juli
1948, toen President Truman het Order (Order 9981) ondertekende, werden zij volledig geïntegreerd in de US Armed
Forces. Zelfs problemen bij vervangingen konden de segregatie in het leger niet verhinderen. Er was bijvoorbeeld een
ongelooflijk tekort aan verpleegsters; zelfs al stonden er een groot aantal Afro-Amerikaanse verpleegsters klaar om in te
springen, werden zij gewoon geweigerd. En dit omdat het ondenkbaar was dat een zwarte verpleegster een blanke
soldaat zou verzorgen …
Op het einde van WOII werkten slechts 479 Afro-Amerikaanse verpleegsters van de meer dan 60.000.
Gedurende de Battle of the Bulge vroegen de zware gevechten om dringende vervangingen. Generaal Lee
stelde voor dat de Afro-Amerikanen in dienst kwamen bij de infantry om de verliezen aan te vullen. Dit werd geweigerd
omdat het in ging tegen het War Department voorschrift. Uiteindelijk werd toch gevraagd aan de Afro-Amerikanen om
zich aan te melden bij de infantry: 4.562 deden dit, zelfs vele NCO’s die zich degradeerden om te kunnen vechten.
Op 1 maart 1945 werden 2253 infantry mannen geplaatst in 37 pelotons en naar het front gestuurd.
De integratie ging langzaam. De commandant van een battalion van de 78th Division zei:
“Als een man dezelfde ontbering en gevaren moet ondergaan tegen een onpartijdige
vijand, kan er geen sprake zijn van segregatie.”
“Mijn mannen eten, werken en slapen samen zoals een groep zou moeten doen,
zonder rekening te houden met de kleur van hun huid.”
Van één van de meest segregatische organisaties voor en gedurende WOII, werd het Amerikaans leger, één
van de legers waar integratie het meest succesrijk was.
Vanuit: A Chronology of African-American Military Service from WWI to WII http:/www.redstone.army.mil/history/integrate/CHRON3.html
Adda Rikken-Schmit, voorzitter
Louis Jonckeau, schatbewaarder
Anne-Marie Noël-Simon, secretariaat
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