Henry Spencer Moore est né le 30 juillet 1898 à Castleford (Yorkshire)

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HENRY MOORE
(1898-1986)
Henry Spencer Moore est né le 30 juillet 1898 à Castleford, Yorkshire (Angleterre).
Malgré son désir d’être sculpteur, Moore débute une carrière d’enseignant à Castleford.
Après avoir effectué son service militaire durant la Première Guerre Mondiale, il reçoit
une bourse d’ancien militant lui permettant d’étudier au Leeds School of Art. En 1921, il
est récipiendaire du Royal Exhibition Scholarship afin d’étudier la sculpture au Royal
Academy of Art de Londres. Moore s’intéresse alors aux sculptures mexicaines,
égyptiennes et africaines qu’il a vues au British Museum. En 1924, il enseigne la
sculpture au Royal Academy, un poste qu’il conservera pendant 7 ans. Une bourse de la
Royal Academy permet à Moore de visiter l’Italie où il voit les fresques de Giotto et de
Masaccio ainsi que les sculptures de Michelangelo. La première exposition individuelle
de sculptures de l’artiste a eu lieu à la Warren Gallery à Londres en 1928.
Dans les années 1930, Moore est membre de Unit One, un groupe d’artistes mis sur pied
par Paul Nash; il est aussi un bon ami de Barbara Hepworth, de Ben Nicholson et du
critique Herbert Read. De 1932 à 1939, il enseigne au Chelsea School of Art. Il devient
aussi une force importante au sein du mouvement surréaliste anglais, même s’il n’est pas
entièrement en accord avec ses doctrines. Moore participe à l’Exposition internationale
surréaliste à New Burlington Galleries à Londres en 1936. En 1940, Moore reçoit
officiellement le titre d’artiste de guerre et obtient une subvention du War Artists
Advisory Committee pour réaliser des dessins inspirés de la vie dans les bunkers
souterrains. De 1940 à 1943, l’artiste se consacre presque entièrement au dessin. Sa
première rétrospective a lieu au Temple Newsam à Leeds en 1941. Il reçoit ensuite une
bourse de l’église St. Matthew à Northampton afin de réaliser une Madone à l’enfant;
cette sculpture a été la première d’une série importante sous le thème de la famille. Une
rétrospective majeure des œuvres de Moore est présentée au Musée d’art moderne de
New York en 1946. Il remporte le Prix international de sculpture à la Biennale de Venise
de 1948.
Moore réalise plusieurs œuvres publiques dans les années 1950 dont Reclining Figure
(1956-58) pour l’édifice de l’UNESCO à Paris. En 1963, l’artiste obtient le British Order
of Merit. En 1978, une exposition de son travail est organisée par le Conseil des Arts de
Grande-Bretagne au Serpentine à Londres durant laquelle il fait don de plusieurs
sculptures à la Tate Gallery de Londres. Moore est décédé à Much Hadham,
Hertfordshire le 31 août 1986.
Guggenheim Museum
Traduction libre