Grand Ouest américain : ses pionniers, ses chercheurs d`or et... ses

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Rédigé par Aline PONT AILLER le Lundi 25 Juin 2012
Grand Ouest américain : ses pionniers, ses chercheurs d'or et... ses
planteurs de ceps !
la Californie de San Francisco à Sacramento
Pour la dynamique équipe de Visit California, le nouveau vol direct XL Airways Paris/San Francisco était
l'occasion à ne pas manquer pour nous faire découvrir d'autres richesses méconnues de son État préféré.
Après la Highwav I. après les ranchs du grand sud, elle a mis l'accent sur la beauté du lac Tahoe et sur les
aventuriers historiques de la ruée vers l'or. Sans oublier un détour par la Napa Valley, plaisirs du palais
obligent.
L
J existence conjointe des deuxliaisons XL Airways directes depuis Paris sur San Francisco (les lundi et
samedi) et sur Las Vegas (le jeudi) pourrait bien donner naissance à de nouveaux produits phares sur
l'Ouest américain.
C'esten tous cas ce que Mireille Nouchv. directrice de Visit California France/Belgique, aimerait voir fleurir dans
les prochaines brochures vendant les USA, et pas seulement chez les spécialistes.
Un nouveau triangle pourrait ainsi associer une entrée San Francisco et une sortie Nevada par la route et par le
nord.
L'itinéraire relierait les vignobles elles villes de la ruée vers l'or, les splendeurs naturelles du lac Tahoe, des
parcs Yosemite et Séquoia, et glisserait de la Vallée de la mort jusqu'aux néons de Las Vegas.
Ce qui n'exclurait pas une prolongation vers les grands parcs de l'Utah et du Colorado selon la durée de séjour.
Histoires de pionniers, de chercheurs d'or et de planteurs de ceps
Pour nous en convaincre, Visit California a fait appel à ses partenaires locaux et aux berlines d'Alamo pour monter
CALIFORNIE
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Eléments de recherche : ETAT DE CALIFORNIE : uniquement le tourisme, les loisirs, la gastronomie, le vin, passages significatifs
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une semaine en autotour, petite par la durée maîs grande par la richesse des rencontres.
Depuis San Francisco dont on ne vante plus les charmes multiples, nous avons rejoint les vignobles stars de la
Napa Valley. Aperte de vue, des champs de chardonnay, de merlot, de syrah, de sauvignon, semés ici et là de «
winenes » familiales et accueillantes.
Là, se pose la cruelle question du choix de locomotion. Continuons-nous parla route au risque de passera côté
de quèlques séduisantes dégustations pour respecter l'intransigeance des shérifs de la route ? Pas sérieux
D'autant que les possibilités annexes existent. Testons donc le « Wine Tram » et ses voitures Pullmann des
annees 1900.
Rouge et crème, climatisées ou à fenêtres ouvertes, fauteuils de velours et tapis fleuris, voitures restaurant,
voitures bar ou panoramiques longent la vallée et font escale ici et la pour une visite de chais.
Très privilégies, nous avons à bord notre propre maître de chais et ses bouteilles, cadeau de la famille Laird, qui
n'a pas hésite à pousser la francophilie jusqu'à confier l'architecture de sa wmeryà Paye, maître d'œuvre de la
pyramide du Louvre
Ainsi avons-nous, sans bouger, sans conduire, tout appris des difficultés de plantations des ceps destines à
remplacer, il y a presque deuxsiecles, les arbres fruitiers qui étaient la production originelle de la colonie maîs
difficile à transporter.
Les spécificités fertiles du terrain et du climat avaient déjà incité les Indiens locauxà nommer l'endroit Napa, «
bonne pêche » et les entrepreneurs à succès de la région jouissent toujours de ses abondantes ressources.
Abondance qu'ils se plaisent en général à partager, tel Donald Messe, millionnaire suisse venu acheter des
sources d'eau minérale et reconverti dans le vin et l'art moderne. La collection Messe est très étonnante.
Mise à la disposition du public au milieu de nulle part, entre collines etpâturages, elle expose BasehtzetKiefer
aussi bien que Bacon ou Richter. A contempler un verre à la mam, bien sûr !
Une autre expérience locale peut tenter les amateurs de grand air le survol de la vallée en ballon, pratique ici
depuis un quart de siècle et élevé au rang d'institution. La dégustation se fait alors à l'atterrissage, après l'ivresse
de la lévitation. Sans danger non plus.
Un ex-repaire de hors-la-loi devenu capitale institutionnelle
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Balades santiags et photos sépias garanties dans des rues longilignes de Sacramento, à
l'identique des villages de western immortalisés par Clint Eastwood, le voisin de Carmel. - DR
Comme chacun sait , la capitale de la Californie est Sacramento, et ce depuis 1854 malgré quèlques passages
de pouvoir furtifs.
Au depart lieu de regroupement de chercheurs d'or en pleine ruée, de condamnes européens en quête de
redemption, de femmes venues tenter l'aventure, toutes les aventures, la ville en grandissant avait peu a peu
excentre sa croissance administrative lom de la riviere nourricière elles vieux quartiers interlopes avaient été
désertes
Vers 1950, la population a entrepris la rehabilitation du vieuxvillage et le tourisme prospère depuis C'est
aujourd'hui un quartier qui mérite une veritable etape
Son Railroad Muséum est un des plus grands du monde en termes de machines et de mise en scène, et le
History Muséum vous met la battee du chercheur d'or directement dans les mains, « pour essayer » Et on trouve '
De l'argent du cuivre, de la pyrite, un peu d'or gisant dans les sables des affluents voisins.
Affluents sur lesquels se trouvent les anciens « placers », ces propriétés que s'octroyaient d'office les pionniers,
et qui ont donné leur nom aux villes du proche comté d'EI Dorado.
Balades santiags et photos sépias garanties dans des rues longilignes, à l'identique des villages de western
immortalises par Clint Eastwood, le voisin de Carmel
Ici et là, un mannequin pendu haut et court rappelle aux naïfs le climat de violence qui a préside à la construction
de l'Ouest américain.
Une huitième merveille, douze mois sur douze
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C'est à 2000 mètres d'altitude que se niche le lac Tahoe, lagon de lapis lazuli translucide dans
un écrin de bois émeraude. Émerveillement obligatoire et regard levé vers les stations de ski
qui le surplombent à plus de 4000. - DR
En poursuivant vers la frontière du Nevada, à rebours des pionniers de naguère, la route grimpe et les épineux
prennent possession de pentes de plus en plus vertes.
C'est à 2000 mètres d'altitude que se niche le lac Tahoe, lagon de lapis lazuli translucide dans un écrin de bois
émeraude. Émerveillement obligatoire et regard levé vers les stations de ski qui le surplombent à plus de 4000.
Carte postale au double visage, Tahoe est une expérience unique, quelle que soit la saison. Pins tamarack
couverts de neige pendant six mois, et kayaks colorés plongés dans l'eau de plages quasi tropicales les six
autres mois de l'année. Ours bruns et pumas sous les arbres, aigles et coyotes sur les rives.
Casinos indiens au pied des pistes de la rive sud (Nevada oblige) et chalets discrets fondus dans la végétation
les pieds dans l'eau. Chic sophistiqué dans les restaurants et épiceries « françaises » de la ville et randonneurs
sacs à dos sur toutes les pistes de la forêt.
Avec une mention particulière, et personnelle, pour la ville de Truckee, sur la rive nord du lac.
Prévoir une étape dans les chalets design de Cedar House, pour arpenter la rue principale de la ville western,
entre la rivière et l'ancienne voie ferrée, avec ses boutiques vintage et ses bars très australiens, ses multiples
activités vertes etson accueil très... californien, à la fois décontracté et professionnel, attentif et chaleureux.
Ne pas manquer le Moody's, restaurant du Truckee Hotel, relais de diligence réhabilité à l'ancienne parla très
volubile Melody, l'ambassadeur de choc de la ville.
Bio et organic, environnement et protection
Comme ailleurs dans l'État, la population du nord est à l'écoute des tendances de l'époque. Peut-être même de
façon plus profonde que dans les mégapoles de la côte. La proximité d'une nature riche et généreuse incite au
respect du vivant, et chacun, ici, même venu de loin, a à coeur de participera la sauvegarde de l'environnement.
Les marchés de fruits et légumes cultivés localement, les restaurants bios, l'artisanat à base de produits
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recyclés, sont la norme.
Un état d'esprit propice à la découverte respectueuse ae cet Ouest mythique qu'on a beaucoup vu décliné en côte
Pacifique + parcs de l'intérieur, et que Vis it California aimerait aussi lire en « tout est là et vous ne connaissez pas
vraiment notre État ».
Grâce à XL Airways, ce vœu pourrait se réaliser dans un futur proche.
Aline PONTAILLER
Source :
h t tp ://www. to urma g.com
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