PLEINS FEUX SUR LES ARTS par Heather Jamieson

PLEINS FEUX SUR LES ARTS
par Heather Jamieson
Un poète local sera poète en résidence au festival Dylan Thomas
La passion omniprésente d’Asoka Weerasinghe pour l’œuvre du poète gallois Dylan
Thomas le mènera à une position de rêve à la fin septembre. Le poète d’Ottawa sera
poète en résidence au Dylan Thomas Birthplace Word and Song Festival.
L’évènement, qui aura lieu du 28 septembre au 4 octobre à Swansea au pays de
Galles, sera aussi l’occasion du lancement d’un livre populaire d’Asoka, Once Upon a
Time . . . I Returned. Un second lancement aura lieu dans son Sri Lanka natal le 13
octobre.
Le livre populaire est un chapitre d’un long poème autobiographique couvrant ses 12
années en Grande-Bretagne de 1956 à 1968. « De nombreux souvenirs, » dit-il, «
bons et mauvais, pénibles et heureux. » Le livre couvre la période de son arrivée dans
la ville « laide et agréable » de Swansea pour étudier la géologie à l’université de Swansea, jusqu’à son
départ, trois ans plus tard, avec un baccalauréat en poche. Il y est aussi question de visites effectuées en
2009 et 2012.
L’invitation à participer au Festival Dylan Thomas fait suite à une rencontre avec Anne Haden, conservatrice
de la maison natale de Dylan Thomas à Swansea. La demeure, où Thomas est né en octobre 1914, a été
restaurée par Anne et son mari Geoff et est devenue un rendez-vous pour les poètes, écrivains et musiciens
du 21e siècle. « Nous visons à encourager les poètes, écrivains et musiciens de partout à travers le monde à
dialoguer entre eux et à répandre l’héritage d’art créatif que nous a légué Dylan Thomas, » écrit Anne dans
son invitation à Asoka.
Asoka est venu au Canada en 1968 pour poursuivre ses études à l’Université Memorial de Terre-Neuve. Il a
ensuite déménagé à Ottawa en 1970. Depuis la parution de ses premiers poèmes dans son album souvenir du
secondaire au début des années 50, il a publié 18 recueils de poésie. De plus, son œuvre a paru dans plus de
cent revues littéraires et il a lu ses poèmes en de nombreux endroits à travers le monde.
Asoka, qui parle le cinghalais, a eu ses premiers contacts avec la littérature anglaise dans l’environnement
colonial du Ceylon d’alors, où il devait mémoriser des poèmes de Thomas, Wordsworth et Keats en 4e année.
« Une bon poème contribue à la réalité. Une
fois qu’on y a ajouté un bon poème, le monde
n’est jamais le même. Un bon poème
contribue à changer la forme de l’univers,
nous aide à nous découvrir nous-mêmes et le
monde qui nous entoure. »
Dylan Thomas
« Je suis devenu un mordu de la poésie anglaise et je
voulais en écrire un jour, » dit-il. Dylan Thomas est
toujours son poète préféré.
« Dès mon jeune âge, Dylan Thomas m’a inspiré à
apprendre une autre langue, à apprécier la signification
des mots et la musicalité des rimes, à enrichir mon
vocabulaire anglais et à y ajouter de nouveaux mots, »
ajoute Asoka.
Dylan Thomas est né le 27 octobre 1914 et est décédé à New York en 1953 à l’âge de 39 ans. Parmi ses
œuvres, on remarque des poèmes tels que Do not go gentle into that good night, And Death Shall have No
Dominion, la pièce Under Milk Wood et l’émission radiophonique A Child’s Christmas in Wales.
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