Résumé - Fédération Québécoise du canot et du kayak

La rivière Magpie : une rivière de classe mondiale à protéger
par
Lorie Ouellet
Résumé
Étude
comparative des
grandes rivières
d’Amérique et de
la rivière Magpie.
Mai 2014
Photo – Boreal River
RESUME
La rivière Magpie, située sur la
Côte-Nord du Québec, est l’objet
de nombreux débats quant au sort
qui lui sera réservé. Cette rivière
attire à la fois des industriels qui y
voient
un
potentiel
de
développement hydroélectrique et
des amateurs d’eau vive qui lui
reconnaissent
un
potentiel
exceptionnel de pratique des
activités d’eau vive.
Bien qu’elle ait souvent été
qualifiée de rivière de classe
mondiale par les adeptes d’eau
vive, la validité de cette affirmation
restait à prouver. L’étude dont il est
ici question propose une nouvelle
approche de documentation du
potentiel de pratique des activités
d’eau vive des rivières, dont celui de
la rivière Magpie.
Ainsi, des rivières de renommée
internationale ont été comparées à
la rivière Magpie à l’aide d’une
méthodologie d’analyse combinant
deux approches principalement
basées
sur
des
mesures
quantitatives
liées
aux
caractéristiques
physiques
valorisées par les amateurs d’eau
vive.
L’analyse comparative a permis de
faire
ressortir
certaines
caractéristiques
physiques
exceptionnelles de la rivière Magpie
qui la placent au premier rang des
rivières
de
renommée
internationale sélectionnées dans
le cadre de cette étude pour la
tenue d’expédition en eau vive.
Cette approche innovatrice de
documentation
du
potentiel
récréatif des rivières permet de
porter un regard sur des
caractéristiques ignorées dans les
processus de désignation d'aires
protégées représentatives de la
diversité du patrimoine naturel de
la province.
RÉSUMÉ- ÉTUDE COMPARATIVE DES GRANDES RIVIÈRES D’AMÉRIQUE ET DE LA RIVIÈRE MAGPIE. |
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Objectif de l’étude
Documenter et comparer, à l’aide de faits, le
caractère des rivières Magpie et Magpie Ouest
afin d’établir la valeur objective de ces rivières
pour la collectivité québécoise et mondiale en ce
qui a trait à la pratique des activités d’eau vive.
Méthodologie :
Comparer les caractéristiques physiques,
significatives pour la pratique des sports d’eau
vive, des rivières les plus reconnues à l’échelle
internationale et provinciale.
Photo – Boreal River
Principales variables de comparaison
 Longueur totale des sections de rapides;
 Difficulté moyenne des rapides;
 Densité des sections de rapides sur le
parcours;
 Proportion d’obstacles infranchissables (chute,
barrage);
 Longueur du parcours.
Rivières de comparaison
 Comparativement au fleuve Colorado, la rivière Magpie
contient plus de rapides et ce, de façon plus concentrée
et dont la difficulté moyenne est plus élevée.
 La rivière Futaleufù est la rivière ressemblant le plus à la
section de la basse Magpie; elle est toutefois un peu
plus sportive. Par contre, ce n’est pas une rivière
d’expédition.
Rivières bénéficiant d’une reconnaissance internationale :




Rivière Middle Fork-Salmon – États-Unis
Rivière Colorado (Grand Canyon) – Etats-Unis
Rivière Futaleufù – Chili
Rivière Nahanni – Canada
Rivières commerciales bénéficiant d’une reconnaissance
provinciale:
 Rivière des Outaouais
 Rivière Jacques-Cartier
 Rivière Rouge
 Telle que les rivières de rafting québécoises, la basse
Magpie bénéficie bel et bien des caractéristiques
physiques essentielles pour y pratiquer du rafting
commercial, à la différence que c’est une rivière
d’expédition six fois plus longue.
 Contrairement à la rivière Magpie, la rivière Nahanni est
idéale pour la pratique du canot-camping. La difficulté
moyenne des rapides de la Magpie est plus élevée et
leur densité est presque le double.

Principaux résultats
 La Magpie est largement plus sportive que la Middle
Fork - Salmon sans toutefois être beaucoup plus
difficile; elle contient près de huit (8) fois plus de rapides
et leur concentration est quatre (4) fois plus élevée.
Contrairement à d’autres rivières comme la Middle Fork
– Salmon et la Jacques-Cartier, les descentes sportives
de la Magpie ne sont pas éprouvées par un manque
d’eau durant la saison estivale.
RÉSUMÉ- ÉTUDE COMPARATIVE DES GRANDES RIVIÈRES D’AMÉRIQUE ET DE LA RIVIÈRE MAGPIE. |
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Principaux constats
QUELQUES CHIFFRES
1. La rivière Magpie possède un potentiel exceptionnel pour la tenue
d’expéditions en eau vive; ses caractéristiques la placent au premier
rang des rivières de renommée internationale.
Voici quelques-unes de ses caractéristiques : physiques



Photo – Yan Goyette
La densité de rapides de la rivière
Magpie est trois (3) fois plus
élevée que celle du fleuve
Colorado dans le Grand Canyon.
Densité élevée de rapides;
Niveau de difficulté élevé des rapides, idéale pour les amateurs d’eau vive;
Débit stable tout au long de la haute saison touristique.
2. Le tourisme d’aventure, dont les activités de descente en eau vive font
partie, est un créneau en forte croissance.

Ce secteur touristique nécessite des lieux authentiques, la présence de nature intacte
et un accès à des ressources naturelles de qualité.
3. La basse Magpie offre un potentiel de commercialisation supérieur à la
Magpie intégrale.



Photo – Boreal River
La difficulté moyenne des rapides
de la basse Magpie est semblable
aux rivières de rafting
commerciales du Québec.
ACCES A L’ETUDE INTEGRALE
Pour obtenir des informations plus détaillées sur la
méthodologie et les résultats, veuillez consulter le
rapport dans sa version intégrale. Il est disponible
gratuitement sur le site web de la SNAP Québec à
l’adresse suivante :
http://snapqc.org/uploads/Rapport_Magpie_LERPA
_SNAP.pdf
Le temps et les coûts associés à sa descente sont plus restreints.
La concentration de rapides y est plus élevée.
La Magpie Ouest se destine à une clientèle plus expérimentée en raison de son niveau
de difficulté plus élevé.
4. La rivière Magpie est la seule rivière d’expédition de renommée
internationale ne bénéficiant pas d’un statut de protection.
Recommandations
1. La protection intégrale de la rivière Magpie et sa mise en valeur.
2. La mise en place de
mesures visant le
rassemblement
des
communautés locales
autour d’un projet de
tourisme d’aventure et
d’écotourisme.
Photo – Boreal River
3. La réalisation d’une
seconde étude qui
déterminera si la
rivière Magpie détient
le titre de rivière d’expédition la plus sportive en Amérique du Nord.