Mieux que lesMaldives, sans la foule
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Mieux que lesMaldives, sans la foule
JAN 12 Mensuel OJD : 265138 Surface approx. (cm²) : 719 N° de page : 94-95 13 RUE HENRI BARBUSSE 92624 GENEVILLIERS - 01 73 05 45 45 Page 1/2 Océan Indien 314000 habitants. En avion: u deux heurts cle Chennai (Madras). ANDAMAN Mieux que les Maldives, sans la foule L'Inde se garde bien de promouvoir les forêts inextricables et les plages toujours vierges de cet archipel. Jusqu'à quand? PAR CLEMENT HUBERT (TEXTE) n étrange tuba de chair grise transperce les flots turquoise du lagon et aspire l'air goulûment Sous la surface, de gigantesques pieds s'agitent et soulèvent des nuages de sable fin A Havelock, l'une des \ mgt-six îles habitées de l'archipel des Andaman, les cle phants adorent les bams de mer Et ce, depuis que leurs cornacs les ont fait venir du sous-continent indien pour les besoins de I indus trie du bois Charriant les troncs d arbres d îlot en îlot ils ont appris a nager et a respirer sous l'eau a l'aide de leur trompe Ou plutôt reappris, affirment certains scien tuniques, qui voient dans cette particularité le signe que ces pachydermes étaient a I origine des mammifères marins Les mastodontes ne sont pas la seule surprise que reservent les Andaman A 800 kilometres au sud-est de I Inde pays auquel il appartient depuis 1947 cet archi pel égrené un chapelet de quelque 550 îles Comme autant de joyaux bruts dans I ocean Indien Jalouse ment protege par ses 300 DOO habi tants et par le puissant Forest TERRES2 7606070300502/GFD/AAH/2 Department, Andaman a su garder une nature intacte Les 6400 kilo metres carres du territoire sont couverts a 84 % d'une forêt pn maire, ou s épanouit une multitude de plantes endémiques dont vingt cinq varietes d'orchidées uniques au monde Un reseau de mangro ves, l'un des plus étendus de la pla nete (1000 kilometres carres), héberge des espèces rares comme le crocodile marin ou le paisible dugong Quant aux recifs coralliens, ils sont restes aussi sains qu il y a vingt ans, lorsqu'ils ont servi de décor et de terrain de jeu aux equi pes du commandant Cousteau Des eaux limpides peuplées de pois sons multicolores et offrant une quarantaine de metres de visibilité Andaman, c'est aussi un lieu de delices pour les plongeurs La population s'est opposée a la construction d'un aeroport «C'est l'un des endroits les mieux préserves de la planete, ou le eli che de l'île déserte prend tout son sens >, avance Marc Rousseau, de I agence Iles du monde Malgre ses plages de sable blanc bordées de palmiers, dignes d un catalogue de voyage cet archipel reste une des- tination confidentielle épargnée par Ie tourisme de masse Rien a voir avec les Maldives ou 600 DOO vacanciers se ruent chaque annee dans des îles-hôtels de luxe Ici, depuis 1998 et l'ouverture de certaines îles aux étrangers le gouver nement a tout fait pour contrôler l'afflux des voyageurs L'archipel demeure d'ailleurs, difficile d'accès la population s'étant opposée par référendum a la construction d'un aeroport international, il faut prendre l'un des rares vols mie rieurs reliant Madras ou Calcutta a l'aéroport militaire de la capitale, Port Blair Ou s'embarquer pour Eléments de recherche : Toutes citations - TERRES DE CHARME : tour opérateur - TERRES DE CHARME & ÎLES DU MONDE : tour opérateur ÎLES DU MONDE : tour opérateur JAN 12 Mensuel OJD : 265138 Surface approx. (cm²) : 719 N° de page : 94-95 13 RUE HENRI BARBUSSE 92624 GENEVILLIERS - 01 73 05 45 45 Page 2/2 VOYAGE I nes de rê ve haut de gamme sur la plage de Radhanagar, ou n existent pour I instant que des bungalows en bois Dans le même temps, un pro jet de partenariat avec la tres cou rue ile thaïlandaise Phuket qui établirait un vol direct vers Port Blair a entraîne une levée de bou chers chez les écologistes «Les infrastructures existantes ne per mettent pas de recevoir plus de touristes sans impact majeur sur lenvironnement Par exemple rien ne permet d evacuer de grandes quantites de dechets», explique Tasneem Khan, directrice d'ANET, association scientifique qui lutte pour préserver les écosystèmes Malgre ses trois tonnes, I elephant Rajan évolue comme un poisson dans l'eau Amené par bateau du continent pour les besoins de I industrie du bois, il est devenu une attraction pour les visiteurs de Havelock, l'une des rares îles des Andaman ouvertes aux touristes TERRES2 7606070300502/GFD/AAH/2 une traversee de cinq jours du golfe du Bengale en bateau «Les Anda man demeurent une destination frontière, un 'Wild Basf (un «Est sauvage») qui demande des efforts pour etre atteint Maîs pour les connaisseurs, e est lustement ce qui fait son charme» explique Patrice Dedeyn, organisateur de voyages chez Incent India Les visiteurs étrangers sont donc rares, quoique leur nombre augmente chaque annee environ 4500 en 2000 contre 14 DOO en 2009 Les touristes indiens, eux, sont plus nombreux (environ 150 DOO par an), les Andaman étant devenus un lieu prise pour les lunes de miel Les amoureux ne s aventurent lou tefois jamais sur les plages deser tes qui font rever les Occidentaux préférant stationner a Port Blair pour profiter du confort des hôtels et de I ambiance festive Depuis le tsunami de decembre 2004, qui a cause 7000 morts a Adaman et détruit les rares infras tructures, ces iles secrètes sont sor lies de I ombre Les autorites indiennes, soucieuses de recons truire l'économie locale, ont accorde des permis de construire a de nombreux hôteliers Lachaîne Taj prevoit de bâtir un complexe L'ethnie des Sentinelles est toujours coupée du monde La menace plane aussi sur les cinq tribus indigènes qui peuplent plusieurs îles Les Jarawa par exemple ne sont entres en contact avec le monde exterieur que depuis une dizaine d annees «Une grande route traverse désormais leur forêt, déplore Sophie Bouillon, porteparole de I ONG Survival Interna tional Et certains voyagistes se sont mis a organiser d'étranges safans, proposant aux touristes de distribuer des biscuits et des bon bons aux Jarawa » L ethnie des Sentinelles quant a elle, n a jamais etabli de relation amicale avec quiconque, et l'ouver ture de son territoire, l'îlot de North Sentinel, pourrait avoir de graves conséquences S'ils veulent vraiment developper le tourisme, les Andamanais devront trouver des solutions ecologiquement et humainement responsables, sous peine de voir leur eden se trans former en paradis perdu • Eléments de recherche : Toutes citations - TERRES DE CHARME : tour opérateur - TERRES DE CHARME & ÎLES DU MONDE : tour opérateur ÎLES DU MONDE : tour opérateur