Martin Parr: luxe en toc et mode sans fard

Martin Parr: luxe en toc et mode sans fard
L’exposition «Fashion magazine», à la Vieille Église de Mérignac, présente le travail
caustique et ironique du roi de la photographie documentaire britannique.
Belle prise
pour Mérignac : Martin Parr est une véritable star dans l’univers de la photo, réputé pour son
regard ironique sur ses contemporains qu’il saisit dans leurs attitudes les plus incongrues,
touristes grégaires, bimbos grassouillettes ou aristos décadents. On en prend plein les dents, et
pourtant ces clichés aux couleurs acides recèlent toujours une grande part de tendresse.
L’explication de cette espièglerie mordante saute aux yeux quand on rencontre l’artiste, venu
inaugurer l’exposition «Fashion magazine» en personne, vendredi dernier. Grand échalas à la
démarche nonchalante, Martin Parr dévoile vite, derrière son apparente banalité, un humour
pince-sans-rire absolument irrésistible et une gentillesse à toute épreuve.
Dans le rush du vernissage, quelqu’un fait tomber l’une de ses photos par terre ? Martin Parr se
marre ! Et quand arrive le maire de Mérignac, Michel Sainte-Marie, à peine achevées les
salutations d’usage, l’artiste l’interpelle : «Tiens, vous n’avez pas de chaîne sur votre costume
?» Traduction de la traductrice, regard interloqué du maire, explication du photographe : «Oui,
en Grande-Bretagne, les maires portent une espèce de chaîne autour du cou lors des
cérémonies officielles». Martin Parr, à l’affût du grotesque dans toutes les situations, semble,
sur ce coup-là, un peu déçu. En revanche, il s’avoue ravi du lieu d’exposition, la Vieille église
Saint-Vincent superbement rénovée pour mettre en valeur le travail des photographes voués à
s’y succéder. Après Helmut Newton et Alice Springs cet été, l’église devrait accueillir à l’avenir
au moins trois expositions majeures par an.
Un regard moqueur sur la propagande glamour
Celle de Martin Parr vaut vraiment le détour. Réflexion sur les univers de la mode et du luxe,
cette sélection de formats variés met en scène un univers clinquant où le glamour s’évapore
vite sous le flash de l’artiste, dévoilant les dents jaunies derrière le rouge à lèvres, la couperose
à l’affût derrière le fond de teint, les fronts qui brillent dans les coulisses des défilés, quand les
acteurs de ce petit théâtre bariolé ne peuvent pas bénéficier des retouches effectuées par les
magazines. C’est cru et pourtant sans cruauté.
D’ailleurs, Martin Parr ne se planque pas derrière l’objectif et accepte de se mettre lui aussi en
danger, laissant les visiteurs de l’exposition le prendre en photo sans jamais perdre patience ni
son sourire bienveillant. En quittant les lieux, on se surprend à voir les passants d’un autre œil,
teinté d’amusement. C’est là qu’on s’aperçoit à quel point ces clichés nous ont contaminé,
qu’on comprend pourquoi Martin Parr c’est, effectivement, bien plus que de la photo : c’est de
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Martin Parr: luxe en toc et mode sans fard
l’art. •
Anne Chaput
Jusqu’au 31 octobre, Vieille église Saint-Vincent à Mérignac, entrée libre du mardi au
dimanche, de 14h à 19h. Renseignements au 05 56 18 88 62.
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