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Lundi 9 mars 2009 • Métro essai routier 29 Les ventes de Mercedes plongent auto Le constructeur automobile allemand Daimler a annoncé vendredi que les ventes mondiales de sa filiale Mercedes-Benz Cars ont chuté de 25 % en février, le ralentissement économique affectant la demande. Le groupe, basé à Stuttgart, a précisé que les ventes ont chuté à 72 000 voitures le mois dernier alors qu’elles s’établissaient à 96 800 en février 2008. Les marques de la filiale comprennent Mercedes, Smart et Maybach. AP Honda Fit 2009 Oui à la manuelle! Nadine Filion [email protected] Au-delà de la nouveauté, la Fit conserve les atouts qu’on lui connaissait. jou rnal OS La nouvelle génération de Honda Fit? C’est comme si elle avait deux l’énergie en cas de collision personnalités : sympathique frontale. Mais vous comprenet pimpante avec la boîte drez que nous n’avons pas manuelle, mais essoufflée voulu tester la chose… Le moteur quatre cylindres avec la transmission automatique. Tiens donc : c’est exac- aussi est nouveau. De même tement ce que nous disions cylindrée (1,5 L, l’une des plus dans ces pages il y a trois ans, petites sur le marché), il à l’arrivée de la Fit sur le mar- gagne huit chevaux (à 117) et s’accole désormais le calage ché canadien. Mais la nouvelle Fit a réel- variable intelligent. Mais huit lement pris du mieux. chevaux supplémentaires D’abord, son design s’est pour une voiture qui s’est affiné, s’arrondissant. Ensuite, alourdie de 20 à 30 kg en ses portières arrière s’ouvrent effectuant le passage généraplus grand, pour un accès tionnel, ce n’est pas pharamineux. facilité à la banquette. De fait, la Fit ne «fitte» vraiLe volant se fait ment que si on lui choidésormais télessit la boîte manuelle copique, pour P EN H OT (cinq vitesses). une position Cette dernière, aux de conduite changements améliorée. faciles, s’harLes sièges monise bien avant sont me avec la petite plus confortam tro .co puissance en bles et ils ont en tirant le maximum dit adieu au tissu de façon convenable, voire qui provoquait des souplement. éclairs de statique. La boîte automatique cinq Par ailleurs, l’habitacle est un peu plus vaste, ce qui pro- rapports est cependant un fite aux passagers assis à l’ar- véritable handicap, livrant rière. Et la structure de car- des accélérations bruyantes rosserie a été doublement ren- et difficiles. Malgré tout, forcée, pour mieux absorber elle assure une excellente AUTOMOBILE. COLLABORATION SPÉCIALE Si j’avais un char... Fiche technique • Sous-compacte cinq passagers • Moteur : quatre cylindres de 1,5 L • Performances : 117 chevaux, 106 lb-pi • Boîtes : manuelle cinq vitesses ou automatique cinq vitesses • 0-100 km/h : 10,5 secondes (automatique) • Consommation (L/100 km), ville – autoroute : Manuelle : 7,2 L – 5,7 L Automatique : 7,1 L – 5,5 L • Roues : 15 et 16 pouces • Cargo : 585 litres (1 622 litres banquette rabattue) • Sécurité de série : six coussins gonflables, freins ABS • Prix : à partir de 14 980 $ consommation en carburant – l’une des plus «écoénergétiques» du marché, pour employer le mot de l’heure. À l’intérieur Dans l’habitacle, la planche de bord a été tellement modernisé qu’elle demande un certain temps d’apprivoisement – mais voulez-vous bien me dire ce que font ces commandes de chauffage à moitié dissimulées par le volant? Si les matériaux sont bien sélectionnés et l’assemblage est excellent, l’insonorisation demeure bien moyenne. On peut sans doute blâmer la La Fit reste une courte voiture à la haute silhouette, ce qui accorde un excellent dégagement aux têtes, mais lui fait perdre au change en stabilité. configuration caverneuse du véhicule, mais ce dernier a le mérite de l’abondance, côté espace cargo. Pensez 1 622 litres une fois la banquette rabattue – et tout à fait à plat, s’il vous plaît. Au-delà de la nouveauté, la Fit conserve les atouts qu’on lui connaissait. À commencer par sa banquette arrière Magic Seat, qui permet à l’assise de se relever comme au cinéma. C’est non seulement innovateur, mais aussi fort pratique. Ses défauts demeurent, toutefois. La Fit reste une courte voiture à la haute silhouette, ce qui accorde un excellent dégagement aux têtes, mais lui fait perdre au change en stabilité sur l’autoroute, par journées de grand vent. En outre, sa suspension arrière mise toujours sur la poutre de torsion, une architecture nettement moins confortable qu’une v r a i e i n d é p e n d a n t e . Résultat : la voiture tressaute durement sur les aspérités de la route. Il y a pourtant moyen de faire mieux, comme le font les Nissan Versa et Hyundai Accent, elles aussi affublées d’un tel essieu rigide. Cela dit, la tenue de route de la Fit est étonnamment assurée, rehaussée d’une direction électrique très bien dosée – ce ne sont pas toutes les directions électriques quipeuvent en dire autant. Autre bon mot : les vitres électriques sont de série, et la climatisation est offerte (en option) même sur le modèle de base. Le prix? À partir de 14 980 $. Cela en fait la sous-compacte la plus dispendieuse de l’heure. EMMA E. FORREST Metro World News L’être humain chérit le rêve de conduire une voiture volante depuis longtemps, rêve qui devrait bientôt se réaliser... Depuis de nombreuses années, les inventeurs cherchent un moyen de faire voler les voitures. Cette semaine, le prototype Parajet Skycar a terminé son voyage inaugural de Londres à Tombouctou. Ses inventeurs affirment qu’il s’agit de la première voiture volante à prendre la route et... l’air! Même si on l’acclame comme la première voiture volante biplace à haute performance qui est permise sur les routes et qui fonctionne au biocarburant, le Skycar n’est en fait qu’un véhicule AUTOMOBILE. Le Parajet Skycar prend son envol à 180 km/h. hors route muni d’une «aile» qui le transforme en planeur. Malgré tout, il paraît qu’il peut passer de 0 à 100 km/h en 4,5 secondes et que, en mode «vol», il peut atteindre 110 km/h et une altitude de 3 000 pieds (914 m). Il s’agit seulement d’un prototype, mais, en attendant, Parajet peut vous projeter dans l’avenir grâce à ses propulseurs individuels. Le Terrafugia Transition carbure à l’essence. Une fois le réservoir rempli, il peut voler à une altitude de 1 700 pieds (518 m). Autres modèles À la vérité, la voiture volante de rêve ne devrait-elle pas plutôt rouler et se déployer comme un Transformer pour prendre la forme d’un avion et décoller de n’importe quel petit aéroport régional? Moller International, s’efforce de faire décoller sa voi- ture volante depuis des années. Elle est encore en train de tester le M400, un véhicule à décollage et à atterrissage verticaux équipé de huit moteurs, qui ressemble à un aéronef léger dépliant. Moller prétend que ce véhicule peut décoller d’une surface d’à peine 10 m2 et parcourir plus de 1 200 km. Même s’il est encore au stade de prototype, Moller espère mettre le M400 sur le marché dans le courant de l’année. Il y a aussi le véhicule personnel aérien et terrestre à trois roues Pal-V, un croisement entre une motocyclette, un gyrocoptère et une automobile. Sa commercialisation est prévue pour 2011. Quant au biplace Terrafugia Transition, ses ailes se replient en seulement 30 secondes, ce qui lui per- PHOTOS : METRO WORLD NEWS Des voitures prêtes à décoller Le Pal-V peut atteindre 180 km/h et une altitude de 4 000 pieds (1 219 m). met d’être conduit comme une voiture. Pour piloter cet aéronef, il faut détenir un permis de conduire ainsi qu’un permis de pilote d’aéronef. Il est encore à l’essai, mais attendez-vous à débourser 194 000 $US si vous voulez faire partie des premiers à en acquiérir un en 2010. Il semble donc que personne n’aura à se soucier de bouchons de circulation dans le ciel avant belle lurette!