Introduit dans les écoles en Norvège

Quand les maths deviennent un jeu d’enfant
Le jeu vidéo « Dragon box », encore peu connu en France, pourrait révolutionner l’apprentissage
des maths.
Des enfants de 5 ans qui arrivent à résoudre, sans le savoir et en s’amusant, des équations ? C’est le
pari étonnant qu’a réussi à relever Jean-Baptiste Huynh, en créant le jeu « Dragon box » (1). Cet exingénieur et analyste financier norvégien, reconverti dans l’édition – il a lancé Pomme d’Api en
Norvège –, avant de devenir professeur de maths dans un lycée à Oslo, raconte comment il s’est
trouvé « désespéré » de voir son « manque d’efficacité, et l’absence de motivation des élèves ».
Il décide alors de se lancer dans la création de jeux vidéo pour enseigner plus efficacement les
mathématiques. « La force des jeux vidéo est qu’ils permettent une interactivité immédiate,
accroissent la motivation des enfants par la possibilité de découvrir eux-mêmes les concepts
mathématiques et de progresser à leur propre rythme sans avoir peur de faire des erreurs. »
Il crée alors « Dragon box » : une application-jeu, conçue comme un « puzzle game », avec des
« univers » de petits dragons et autres figurines ludiques (dessinés par Régis Faller, graphiste à
Bayard Éditions) qu’on collectionne comme des Pokémon, et qui se transforment progressivement
en chiffres et équations…
Introduit dans les écoles en Norvège
Les enfants intègrent donc pas à pas, et de façon intuitive les règles algébriques, et arrivent en deux
heures à résoudre 200 équations. En y prenant plaisir – ce jeu peut même devenir addictif ! 80 %
des enfants de 8 ans, auprès desquels il a été testé arrivaient à résoudre des équations sur papier,
alors qu’ils n’en avaient jamais fait auparavant (elles sont au programme de la classe de cinquième).
Mais les enfants plus jeunes se prennent aussi au jeu… comme les adultes que les maths avaient
toujours rebutés. Il fonctionne également très bien auprès des enfants qui ont des problèmes de
« dyscalculie ».
Sortie en mai dernier, « Dragon box » connaît un succès phénoménal en Norvège (elle y a détrôné
Angry bird), où elle commence à être introduite dans les écoles. Elle a fait aussi une sortie
remarquée aux États-Unis, où des partenariats avec plusieurs universités (dont celle de Washington)
ont été noués. Mais elle ne fait pour l’instant qu’une timide entrée en France. Pour l’instant… Car
selon certains spécialistes, ce jeu serait en train de « révolutionner » l’apprentissage des maths. Le
pari un peu fou de ses concepteurs étant d’étendre son principe aux fractions et logarithmes, ce qui
permettrait d’assimiler l’ensemble du programme de maths (jusqu’en terminale) en 30 heures de
jeu !
(1) Application « Dragon box » à télécharger sur iPhone, iPad ou Android. 2,39 € (100 équations)
ou 4,99 € (200 équations).
CHRISTINE LEGRAND