le hangar d`augusta, l`autre hangar a dirigeables en beton arme

LE HANGAR D’AUGUSTA,
L’AUTRE HANGAR A DIRIGEABLES EN BETON ARME
Mis à part le hangar à dirigeables d’Ecausseville, il n’existe au monde qu’un seul autre
hangar à dirigeables entièrement en béton armé, encore debout de nos jours : c’est le
hangar à dirigeables d’Augusta en Sicile, près de Catane. Cette très belle construction de
la même époque que notre hangar a, elle aussi, subi les ravages du temps. Comme à
Ecausseville, une association de bénévoles œuvre pour la sauvegarde de cet élément du
patrimoine technique et industriel italien et est à la recherche de solutions pour sa
restauration et son avenir.
M. Ilario Saccomanno, président de la Hangar Team Augusta, l’association de bénévoles en
charge du hangar d’Augusta, nous a aimablement communiqué les renseignements suivants.
Actualité - Hangar d'Augusta V2
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Le bâtiment
Construit en 1917 pour la Marine italienne qui luttait aussi contre les sous-marins allemands, il a
été classé Monument Historique en 1987 : « Par le caractère exceptionnel de son type de
construction, il constitue un précieux exemple d'architecture et un témoignage valable sur l'état de
l'art des grands bâtiments en béton armé du début du XXe siècle ».
Les dimensions extérieures et utiles montrent qu’il est plus court mais plus haut que notre
hangar (chiffres entre parenthèses) :
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longueur ext., 106 m (150 m) ; largeur ext., 45,2 m (40 m) ; hauteur ext., 37 m (31 m).
longueur util., 100 m (150 m environ); largeur util., 26 m (24 m) ; hauteur util., 31 m (30 m ).
Cela tient sans doute au cahier des charges imposé par les marines respectives dont les
dirigeables étaient différents.
Il se dresse au bout d’une vaste esplanade de 500 m sur 400 m, destinée à la manœuvre des
dirigeables, en bordure de mer.
Sur la longueur, deux murs verticaux délimitant le volume utile, sont soutenus par des contreforts
extérieurs ajourés en forme d'ailes. Une voûte en berceau supportée par 15 fermes forme la
couverture (en béton) du bâtiment. Sous cette voûte, une galerie permet de circuler au-dessus des
dirigeables pour en effectuer la maintenance. Par un escalier à vis on accède à cette galerie et à la
lanterne au-dessus du toit, dotée d’un dispositif optique pour les communications.
Orientée vers la mer, la façade est surmontée d’une poutre ayant le contour d'une vague. Cette
poutre supporte une grande porte en accordéon (de 31 m de haut) dont l'ouverture et la fermeture
sont activées par des moteurs électriques.
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Son histoire
Le hangar terminé en 1920 a manqué son rendez-vous avec la Grande Guerre.
Dans l’entre deux guerres, il accueille des dirigeables comme le dirigeable OS de 5 000 m3 , puis
le N2 de 7 100 m3, semi-rigide conçu par l'ingénieur Umberto Nobile. Rappelons que cet ingénieur
et explorateur avait conduit en mai 1926 une expédition au Pôle Nord à bord du dirigeable N1, le
Norge, le prédécesseur du N2.
En 1925, l’aérobase est désarmée et en 1926, elle est transformée en base d’hydravions ou
« hydrobase ». Le hangar subit alors des modifications: à l’intérieur, sur la longueur des murs, on
édifie des locaux pour y aménager des chambrées destinées aux aviateurs, des dépôts, des
bureaux et des salles de repos.
Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, à partir de l'été 1943, l'hydrobase sera utilisée par les
forces de la 8ème Armée Britannique et sera une base de la Royal Air Force (RAF) jusqu'au mois
de juillet 1946.
A la fin du conflit et jusqu'au mois de novembre 1950, l’ensemble de l'hydrobase d'Augusta est exploité
par la British Overseas Airways Corporation (BOAC), qui en fera une escale sur les routes vers
l'Extrême Orient.
De 1946 à 1958, le hangar a logé le personnel militaire des services de secours par hydravion.
A partir de 1958, année de la fin d'activité de l'hydrobase, le bâtiment abandonné va se dégrader.
Outre les intempéries, la végétation spontanée et les actes de vandalisme, il va se produire un
tassement des fondations de la structure. En 1988 (soit un an après son classement comme
Monument Historique), une intervention importante de stabilisation du bâtiment est réalisée ; elle lui
permettra de résister au séisme de 1990.
L’association Hangar Team Augusta
En 2002, est fondée l'association Hangar Team Augusta ayant pour but de favoriser toute initiative
visant à accélérer le processus de restauration. Cette association dynamique, composée de
bénévoles, prouve rapidement son efficacité ;
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En 2004, elle a obtenu de la municipalité d'Augusta la concession du terrain où se dresse le
hangar.
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Elle a signé un accord avec la mairie d'Augusta par lequel elle offre gratuitement sa
collaboration pour l’entretien du parc.
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Elle a réussi à débloquer des fonds que la Protection Civile destinait aux zones frappées par
le séisme de 1990. Cela a permis de financer en 2006, un projet de restauration conservatoire
du hangar : démolition définitive des constructions intérieures, élargissement des bases de
fondation des piliers, réparation des parois de côté et des piliers les plus endommagés. En
revanche, faute d’un budget suffisant, aucune intervention n’a pu être réalisée sur le portail et
la couverture du monument. C'est pourquoi l'édifice ne peut être ouvert au public.
La Hangar Team coopère gratuitement avec la mairie d'Augusta au maintien, au nettoyage et à la
surveillance du parc. Pour assurer ces services, elle utilise ses fonds et des contributions de
particuliers, de sponsors et d'institutions.
De plus, elle s'occupe de l'accueil des visiteurs et organise toute activité promotionnelle visant la
mise en valeur de cet inestimable patrimoine historique et culturel.
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Les projets pour le futur
En 2010, la municipalité d'Augusta a voté la phase préliminaire d'un autre projet de restauration
prévoyant un dispositif antisismique, l'aménagement du hangar en espace d’accueil d’évènements,
la réalisation de passerelles et d'ascenseurs pour profiter de l'espace intérieur et du panorama audehors.
En outre, il est prévu d’attribuer les constructions annexes au hangar, à des centres d'études pour
les associations et les fondations, à des activités de sport et à des activités de réception et de
restauration.
Conclusion
On ne peut qu’être frappé par les similitudes entre nos deux hangars.
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De la même époque, pour les mêmes besoins.
Une construction innovante en béton armé.
Des dimensions comparables.
Une utilisation insolite après la fin des dirigeables, hydrobase pour l’un, centre d’artillerie
côtière pour l’autre.
Dans une région de débarquements alliés pendant la seconde guerre mondiale, 1943 pour l’un
et 1944 pour l’autre.
Survivance aux bombardements de cette guerre, bien que dans des zones très bombardées.
Une période d’abandon et de dégradation.
Un classement Monument Historique.
A partir des années 2000, une reprise en main par une association de bénévoles ; aussi
dynamique et efficace d’un côté comme de l’autre.
Une mise en valeur par des manifestations et des événements destinés à faire connaître les
hangars.
D’un côté comme de l’autre, des projets de restauration et des projets pour l’avenir.
Une recherche tenace, continue et patiente de financements.
Pour en savoir plus, allez sur leur site Internet :
http://www.hangarteam.it/Versione%20francese/Francese%20home.htm
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