Georges Balandier, ethnologue et africaniste novateur

Portrait
Georges Balandier, ethnologue et africaniste novateur
Publié le 29/11/2016
SOCIOLOGIE - ETHNOLOGIE
Georges Balandier, anthropologue et sociologue, est mort le 5 octobre
2016 à l'âge de 95 ans. Il a occupé toutes les positions
institutionnelles dans le champ français de la recherche en sciences
sociales au cours de la seconde moitié du 20e siècle.
Fils de cheminot, il est né le 21 décembre 1920 dans un petit village
de la Haute-Saône, à Aillevillers-et-Lyaumont, entre la Lorraine et les
Vosges.
Il obtient à la Sorbonne une licence de lettres et un diplôme de
l'Institut d'ethnologie, et par la suite, un doctorat d'Etat soutenu en
1954. Il consacre les cinq années suivantes à des séjours africains
(Guinée, Gabon, Congo), d'où il rapportera deux ouvrages qui
vont révolutionner les études africaines autant en ethnologie qu'en
sociologie, Sociologie actuelle de l'Afrique noire et Sociologie des
Brazzavilles noires.
A la croisée de l'ethnologie et de la
sociologie
Georges Balandier a été le partisan d'une science sociale
véritablement interdisciplinaire, attaché à décrypter un monde global,
qu'il soit colonial, occidental, ou mondial, plus porté sur le moment du
défrichage que sur celui de l'enquête empirique systématique.
L'anthropologie de Balandier est fondée sur un constat : le monde
contemporain évolue tant qu'aucune société ne peut être tenue à
l'écart.
La société est par essence un ordre mouvant, toujours approximatif,
c'est-à-dire que la société prend en compte le temps et les mutations.
Dans Sociologie des Brazzavilles noires, Balandier s'intéresse à la ville
africaine : c'est un choix audacieux pour une étude d'anthropologie
étant donné que les œuvres classiques ne mentionnent pas le
phénomène urbain.
Un regard aigu et novateur sur les
sociétés africaines
En tant qu'africaniste, Balandier va rompre avec une tendance
classique de l'anthropologie comme science des systèmes
symboliques. Son objet n'est pas une Afrique idéale et coupée des
réalités, mais une Afrique vivante, contemporaine, moderne, et même
ambiguë.
Toujours dans Sociologie des Brazzavilles noires, Georges Balandier
démontre que les villes africaines sont des réalités en devenir, aux
équilibres instables. Il décloisonne les disciplines et brise le mur qui
sépare parfois la sociologie de l'ethnologie, et fait même appel à la
psychologie en affirmant que l'expérience urbaine fait naître des
personnalités nouvelles, éclatées.
Une anthropologie politique
Balandier revalorise l'anthropologie politique.
Il refuse la dichotomie largement acceptée par la plupart des
ethnologues entre société, parenté et société politique.
A titre d'exemple, les sociétés pré-coloniales ne sont pas coupées du
pouvoir : celui-ci est inhérent à toute société et est en relation avec
l'extérieur de la société et permet d'organiser celle-ci contre des forces
qui peuvent être hostiles. En Afrique occidentale, les notables ont
régulièrement recours à la sorcellerie afin d'assurer leur influence et
leur prééminence. Il n'y a pas de société sans pouvoir politique, et il
n'y a pas davantage de pouvoir sans hiérarchie et sans rapports
inégaux entre groupes et individus.
Auteur
:
CMB, collections, Bpi
Sélection de références
Georges Balandier : un anthropologue en première ligne
Copans, Jean
PUF, 2014
Cet ouvrage présente et analyse l'ensemble de l'oeuvre de Georges
Balandier parue entre 1947 et 2013, sans se limiter au parcours
africaniste qui l'a rendu célèbre. Auteur ou directeur de publication
d'une trentaine d'ouvrages, de plusieurs centaines d'articles
scientifiques, d'entretiens et de comptes rendus, le sociologue et
anthropologue a abordé une multitude de domaines.
A la Bpi, niveau 2, 39 BALA 2
Sociologie actuelle de l'Afrique noire : dynamique
sociale en Afrique centrale
Balandier, Georges
PUF, 1982
Les messianismes africains sont, par là même, mouvants et porteurs
de multiples possibles. Ils peuvent se maintenir sur le plan de
l'innovation essentiellement religieuse. Ils peuvent servir de refuge aux
opposants "totaux". Ils révèlent la prise de conscience d'un peuple qui
se voit sans passé et sans avenir, qui réagit contre les atteintes à sa
dignité. Ils expriment un besoin passionné de changement ; et parce
qu'ils affirment le caractère universel de la dignité humaine, ils
acheminent vers l'universel.
Consultez le compte-rendu de lecture sur le site Persée .
A la Bpi, niveau 2, 39 BALA 1
Sociologie des Brazzavilles noires
Balandier, Georges
Presses de la Fondation nationale des sciences politiques, 1985
Son étude des Brazzavilles noires est, au cours des années
cinquante, la première effectuée dans une capitale africaine
francophone, au moment où un tournant décisif est pris. L'expansion
modernisante accompagne alors les mouvements d'émancipation.
L'ouvrage qui en exprime les résultats manifeste les grandes
transformations, dont la formation des classes et la montée de
l'individualisme ; il fait paraître les acteurs de ce vaste refaçonnage : le
travailleur, l'innovateur, le politique, le prophète, et la femme jeune,
inventrice d'une autre quotidienneté.
Consultez le compte-rendu de lecture sur le site Persée .
A la Bpi, niveau 2, 39 BALA 1
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