Pour l`amour de Madame

L’Île
Pour l’amour
de Madame
LA ROCHELLE
H Île Madame
Jean PEUCHAIRE
Une île qui se gagne à pied…
PHOTO MG
I
Aux franges de la Charente
Ce mot, qui fleure bon l’italie, désignait là-bas dès
le xviiie siècle une flèche littorale, une langue de
sable avançant dans la mer. C’est un géographe
Anglais, Gulliver, qui a proposé à la fin du
xixe siècle d’élargir l’usage du mot. Aujourd’hui,
on peut donc, à certains moments de la journée,
gagner pédestrement l’île Madame grâce à un
tombolo, cordon littoral constitué de sable et de
galets la reliant à la côte : la passe aux Bœufs.
Une opportunité unique en Poitou-Charentes
qu’il convient de saisir à l’occasion d’un tour de l’île
Madame ensorceleur.
L’ensemble paysager est passablement compliqué
à appréhender, du fait, là encore, du jeu de la terre
et de l’eau. Nous sommes à l’embouchure de la
Charente, marqueur fort et fleuve qui semble ici
jouer les prolongations, ses ultimes franges étant
constituées, au nord, par Fouras, la pointe de la
Fumée et le fort d’Enet – avec, deux kilomètres
plus avant, l’île d’Aix – ; et au sud, par Port-desBarques, la passe aux Bœufs, l’île Madame et le
platier des Palles.
L’île elle-même relève, au plan administratif, de la
commune de Port-des-Barques et, au plan géographique, de la presqu’île de Moëze – en rive gauche
de la Charente. Une « vraie » presqu’île au relief peu
marqué, inclinée en pente douce vers la mer, qui
s’étend sur une vingtaine de kilomètres de long
pour cinq de large, et dont l’île Madame forme
comme un poste avancé dans le pertuis d’Antioche.
L’île Madame et son tombolo,
vus depuis Port-des-Barques.
Le jeu des passes et de la mer
On l’aura compris le passage à pied sec vers l’île
Madame ne se fait pas selon le bon plaisir de chacun.
La marée doit être favorable, autant dire basse.
Pour y accéder chacun consultera donc les horaires
idoines, calculés par les services compétents et proposés par les offices de tourisme1. Ces tables autorisent
bien des variantes : organiser ses passages aller et
retour le temps d’une seule marée basse, prendre le
Pour se repérer sur l’île Madame.
1. Sur internet :
www.ilemadame.com/horaires.php
(horaires de couverture de la
passe aux Bœufs par la mer)
ou www.rochefort-ocean.com
/rochefort-ocean/horaires-depassage-pour-lile-madame
(horaires d’ouverture de la
passe aux Bœufs).
DESSIN LE PICTON
ci, c’est palpable, la mer joue à cache-cache avec
la terre. ici, quelque deux fois par vingt-quatre
heures c’est la grande découverte. ici, plus
qu’ailleurs sur la côte charentaise, on sent
battre le rythme des marées. Nous sommes sur
l’île Madame, une émergence qui n’a jamais vraiment coupé son cordon ombilical avec le continent.
Si une île est une « étendue de terre entièrement
entourée d’eau, émergeant dans un océan, une
mer… » et si une presqu’île est une « terre entourée d’eau de tous côtés, excepté un seul qui la relie
au continent par un isthme », Madame est un lieu
paradoxal. Elle est en effet tout cela à la fois :
île à marée haute et presqu’île à marée basse.
Son secret ? Un tombolo !
| Le Picton n° 220 | Juillet Août 2013 |
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