Archives municipales d`Hautmont

L’après-guerre
Le cimetière militaire
335 soldats sont enterrés dans le cimetière militaire, qui se trouve dans le
cimetière civil et a été classé en 1922.
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Les soldats français : 54 soldats français sont enterrés dans le cimetière
militaire (un seul Belge, Jean Boutincks, dont la tombe est entretenue par la
Ville). On peut observer que toutes les tombes sont identiques : elles portent
un casque de Poilu avec une feuille de chêne, symbole de puissance, de
solidité et de majesté, et une feuille de laurier, symbole de paix et de victoire.
L’emblème choisit par la Ville rappelle la médaille de l’Union nationale des
combattants. Généralement, les autres communes mettaient
plutôt l’appartenance religieuse du soldat en exergue (ex, tombe
d’un chrétien avec une croix ou d’un israélite avec l’étoile de
David…). A Hautmont, l’uniformité témoigne de l’égalité de
tous ces Poilus face à la guerre et devant la Mort. Le symbole de
l’UNC met surtout en valeur leur nature de combattant. Sur les
54 Français enterrés, une majorité sont morts en 1918 (83%) :
ceci pourrait correspondre à la contre-offensive de la Marne en
mars 1918, suivie d’une riposte alliée dès juillet 1918. Elle aboutira d’ailleurs à la libération du
territoire (53,33% des poilus enterrés à Hautmont sont morts en été 1918 et 40% à l’automne). Mais,
les communes ont souvent préféré rapatrier leurs corps. C’est pourquoi, Hautmont ne compte que 54
Poilus français enterrés.
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Les soldats britanniques : 238 Britanniques de 1914-1918 sont enterrés à Hautmont, soit 60,6% des
soldats de la Grande Guerre gisant dans le cimetière militaire. Le traité de Brest-Litovsk met fin au
conflit entre la Russie et l’Allemagne. Le 21 mars 1918, l’offensive Michael, lancée sur un front de 70
Kms entre la Scarpe et l’Oise, permet aux Allemands de s’emparer de
la zone avancée britannique. Mais, dès juillet 1918, les Alliés passent à
la contre-offensive. En octobre 1918, percement de la ligne
Hindenburg et batailles victorieuses contre le Reich (fin septembredébut octobre). Les armées britanniques (Ie, IIIe, IVe et la Ve)
marchent droit vers l’est, contre le front Mons, Maubeuge, Avesnes, en
direction des Ardennes. Hautmont est libéré le 8 novembre et
Maubeuge le 9 par les soldats de Sa Majesté, notamment par le général
Matheson. Ces événements expliquent le pourcentage élevé de
Britanniques morts à Hautmont en 1918 : 25,63% sont morts en été,
56,30% en automne au moment de la contre-offensive alliée. Dans le
cimetière militaire, 63 régiments différents sont enterrés ; les tombes britanniques portent l’emblème
du régiment des soldats. Leur iconographie met l’accent sur les différentes composantes nationales du
Royaume-Uni (Anglais, Ecossais, Gallois, Irlandais, Canadiens, Australiens, Néo-zélandais…). A
Hautmont, on trouve ainsi comme régiments : Australian Field Artillery, Cameronians Scottish Rifles,
East Lancashire Regiment, Royal Canadian Dragoons, Royal Irish Fusilliers, Royal Welsh Fusiliers ou
les South Wales Borderers, etc.
Les soldats russes : Les soldats russes représentent 25,45% des
Poilus enterrés dans le cimetière militaire. Ils arrivent au moment
de la Révolution russe (78% en 1917), dont une majorité au
printemps (55,13%). Certains ont fui la révolution de février
(renversement du régime tsariste). Elle est suivie en octobre de
l’installation de Lénine au pouvoir. A Hautmont, aucun Russe n’est
référencé dans le recensement de 1906. Ceci permet d’étayer
l’hypothèse que ces soldats avaient fui les événements de 1917. En
France, au RU et en Suisse, des groupes d’émigrés ont organisé
une propagande pour leur cause nationale. Le monument cicontre a été édifié en 1930, pour rendre hommage à ces
valeureux combattants. M. Glavatsky, représentant de la
communauté russe à Hautmont, avait obtenu l’autorisation de la
Mairie. Auparavant, de simples panneaux en bois témoignaient du
sacrifice de ces hommes.
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