Coup d`envoi de la saison de canyoning ce week-end

2 mai 2010 06h00 | Par GWENAËL BADETS
Coup d'envoi de la saison de canyoning
ce week-end
Des journées techniques régionales sont organisées en vue de préparer en toute sécurité
la saison qui s'ouvre, dans un département pionnier de la discipline.
Des exercices de technique pure, entre alpinisme et spéléo, avant de se jeter à l'eau. PHOTO
THIERRY SUIRE
Autour de la falaise d'escalade du cirque d'Anglas, à Arudy, on serait bien en peine de
trouver le moindre trou d'eau ou la plus petite cascade. C'est pourtant là qu'était donné,
hier, le coup d'envoi de la saison de canyoning.
Au programme : les journées techniques régionales de descente de canyon, organisées
conjointement par le Club alpin français (CAF) et la Fédération française de spéléologie. La
descente de canyon se trouve en effet à la croisée des chemins entre ces deux disciplines
que sont l'alpinisme et la spéléo.
JTR 2010
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Sud-Ouest
Et c'est dans les Pyrénées-Atlantiques que tout a commencé il y a près de 100 ans, se plaît
à rappeler Didier Rappin, délégué technique régional canyoning du CAF. « C'est Édouard
Martel qui a inauguré tout cela par des reconnaissances des capacités en eau des
montagnes, dans les années 1910. Au départ, il s'agissait d'une activité exploratoire et
scientifique ».
« Moins de morts »
La pratique « loisirs » a pour sa part été développée dans les années 80. « À l'époque, on
appelait cela de la spéléo à ciel ouvert », raconte Mathieu Rasse du comité de spéléo.
Dans les années 90, les descendeurs de canyon ont mis au point toute une série de
protocoles techniques afin de sécuriser leur activité et en limiter les risques. « Les cordes
et l'eau, ce n'est pas fait pour aller ensemble. Parlez-en donc à un marin ! », résume Didier
Rappin. Le résultat de cette évolution c'est qu'aujourd'hui, « il y a beaucoup moins de morts
», poursuit l'instructeur du club alpin.
C'est dans cette optique que se tiennent les journées techniques débutées hier à Arudy.
Sur le flanc de la falaise d'Anglas, une trentaine de participants venus de toute la grande
région (La Rochelle, Agen, Toulouse…) a pu répéter hier ses gammes à travers toute une
série de manipulations techniques, en tenue réglementaire : casque, harnais protégé,
mousquetons, longes, descendeurs en huit…
Après avoir révisé à fond tous les aspects sécuritaires à travers des exercices de technique
pure ; les stagiaires vont enfin pouvoir se jeter à l'eau, ce dimanche. Les sauts et les
toboggans sont en effet au programme aujourd'hui, à Laruns.
« Nous avons plusieurs canyons à notre disposition, car notre région béarnaise a la
particularité de proposer beaucoup de parcours. Ce qui nous permet de nous adapter aux
débits d'eau », expose Didier Rappin. Pas question, en effet, de se mettre complètement
au sec, ni de se jeter dans des canyons encore pleins de neige ou gonflés par des débits
énormes.
Dans un Béarn où l'offre est très riche (Kakuetta et Holzarte pour les grands canyons,
Ossau pour les parcours panoramiques « montagne »), on dénombre environ 200
pratiquants de clubs. Sans compter tous les « occasionnels », notamment les touristes qui
découvrent l'activité avec des professionnels.
À noter, pour les jeunes, l'existence d'une « école d'aventure », proposant de découvrir le
canyoning, mais aussi la spéléo ou l'alpinisme. Contacter le CAF de Pau ([email protected]) ou le comité départemental de spéléo ([email protected]).
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