A La Francaise: Helping Students with Learning Disabilities (LD

À la française : Aide aux élèves avec troubles d’apprentissage pour l’amélioration
de leurs compétences linguistiques en français
Aux sessions d’hiver et d’automne 2008, le Centre d’aide à l’apprentissage du
Cégep Vanier a mis sur pied un programme de tutorat par les pairs en français
pour les élèves avec troubles d’apprentissage (TA). L’expérience a en effet
démontré que ces élèves échouent souvent à leurs cours de français. Comme
ces cours exigent des compétences en compréhension et en expression orale et
écrite, les élèves avec TA sont habituellement désavantagés par rapport à l’élève
moyen. Ce problème, qui apparaît tôt en enseignement, subsiste souvent au
cégep et s’avère difficile à surmonter. Parfois source de grandes frustrations et
de découragement, il peut également affecter l’estime de soi et entraîner l’échec
scolaire.
Afin de démarrer le programme, nous avons fait appel à un partenaire à
l’interne : le Département de français du Cégep Vanier. Trois professeurs y ont
été consultés pour concevoir le programme; ceux-ci ont recommandé trois
tuteurs de français du cours Relation d’aide de l’hiver 2008. Une fois le projet en
route, les professeurs ont été invités aux ateliers présentés par l’Équipe volante
du SAIDE. Les deux volets de l’atelier, « Les élèves avec TA au collégial » et
« Comment intervenir auprès des élèves ayant des TA » ont conscientisé
davantage les professeurs aux défis que représente la maîtrise du français chez
les élèves avec TA et ont exploré des façons de leur venir en aide.
Pendant la première session du projet, quinze élèves avec difficultés
d’apprentissage étaient inscrits aux cours de français; cinq d’entre eux étaient
inscrits aux séances de tutorat. En automne 2008, onze élèves étaient inscrits
aux cours de français et trois aux séances de tutorat. Avec l’aide de leurs
tuteurs, tous les élèves – sauf un qui a quitté le collège – ont réussi leur cours de
français. De plus, les élèves ont émis des commentaires positifs sur le projet,
notamment quant à l’expertise et à la personnalité sympathique de leurs tuteurs.
En automne 2008, un changement important a été apporté au projet : les
deux tuteurs du cours « Relation d’aide » ont été remplacés par des tuteurs avec
TA. Diplômés d’une école secondaire française, les tuteurs possédaient de
bonnes connaissances orales et écrites en français et une expérience directe
des TA. Équipés de stratégies d’apprentissage utiles, ils ont fait preuve de
beaucoup de patience, ont su motiver les élèves et leur ont servi de modèles,
étant eux-mêmes des preuves vivantes que la maîtrise du français est chose
possible.
Au cours du projet, les coordonnateurs ont rencontré les tuteurs et ont
assisté à plusieurs séances de tutorat pour ensuite faire part de leurs
commentaires aux tuteurs. À la fin de la session, tuteurs et élèves ont rempli des
formulaires d’évaluation dont les résultats se sont révélés positifs : les deux
groupes ont tiré avantage de leur collaboration. Un élève a commenté : « Le côté
positif du tutorat, c’est que mon tuteur m’a beaucoup aidé avec mon (expression)
orale… Il était très sympathique et il m’a aidé avec ma prononciation… » Le
commentaire d’un tuteur avec TA résume bien les avantages d’avoir des tuteurs
avec TA : « Ceux qui ont des TA savent comment on se sent quand on a des TA;
ils savent comment on aime que les gens nous parlent, ce qui nous encourage
ou pas. » Ce commentaire fait ressortir un facteur déterminant pour la réussite
du projet.
Il y a bien sûr place à amélioration. Par exemple, nous avions prévu des
activités culturelles telles que des sorties au restaurant ou au cinéma. Il semble
que nos attentes aient été trop optimistes, car les élèves ont préféré se
concentrer uniquement sur leur travail scolaire. Il nous a donc fallu abandonner
cet aspect du projet. Dû à un horaire trop chargé ou à une mauvaise gestion du
temps, les élèves ont aussi eu du mal à trouver du temps à consacrer aux
séances de tutorat. En rendant les rendez-vous plus flexibles, nous avons réussi
à régler en partie le problème; en plus des séances individuelles, nous avons
donc planifié des séances de groupe de type porte ouverte pendant la pause
commune du mercredi (Universal Break). Les élèves ont ainsi pu profiter de
séances adaptées à leurs besoins.
Par ailleurs, nous avons réussi à atteindre les objectifs du projet : les
mérites du tutorat par les pairs sont bien connus. Les élèves avec TA ont obtenu
de meilleurs notes et ont pris de l’assurance en français. L’apport des tuteurs
avec TA a enrichi le modèle de tutorat par les pairs en amenant les élèves à
reconnaître et à exploiter leurs forces. Il leur a aussi ouvert une nouvelle
perspective en leur montrant une autre façon de contribuer et d’être valorisés au
sein de la communauté scolaire. Un tutorat dispensé par des tuteurs avec TA,
lorsqu’il s’avère possible, nous apparaît donc souhaitable.