Introduction de l`article Chapitre 1 : George Washington, le premier

George_Washington
Introduction de l'article
L?histoire des États-Unis d?Amérique met en vedette de nombreux présidents. L?influence de plusieurs de ces
grands hommes est incontestable. Certains ont complètement changé le cours de l?histoire et d?autres peuvent
même se vanter d?avoir forgé les fondements du pays. C?est le cas de George Washington. Ce personnage
historique a eu une influence marquante aux États-Unis, surtout dans les années 1783 à 1799. Comment George
Washington a marqué le pays durant la période nationale? D?abord, Washington a joué un rôle important en
devenant le premier président des États-Unis. Puis, sa participation à de nombreux évènements historiques
survenus dans les années 1783 à 1799 contribue également à son importance durant cette période.
Chapitre 1 : George Washington, le premier président des États-Unis
La principale raison pour laquelle George Washington a marqué les États-Unis d?Amérique durant la période
nationale est, sans aucun doute, son élection en tant que premier président du pays. Cela s'explique, entre autres,
par son ascension remarquable jusqu?à ce rôle de pouvoir. Aussi, les idéologies qui ont caractérisé ce président et
l'influence de l'homme au sein du pays qui a perduré même après sa présidence prouvent l'importance de
Washington durant a période coloniale.
Son élection comme président
George Washington est né le 22 février 1732 dans le comté de Westmoreland, plus précisément à Pope?s Creek,
dans l?état de la Virginie. Son père, qui se nomme Augustin Washington, était un planteur aisé. En 1752, George
Washington hérite de la propriété d?un de ses demis-frères.[1] Il devient un riche propriétaire terrien, mais, surtout,
il prend la place de son demi-frère comme commandant dans la milice de Virginie. À partir de ce moment,
Washington ne cessera de prendre de l?importance durant les années qui suivirent, tant au plan militaire que
politique.
En 1783, après avoir été commandant durant la Guerre de Sept Ans, George Washington décide de se retirer sur
ses terres à Mount Vernon. Il met fin à sa vie publique, même si plusieurs personnes lui affirment qu?il pourrait
facilement prendre possession du pouvoir et devenir le «roi des Américains»[2]. Cependant, en 1787, sa présence au
plan politique s?intensifie, car il accepte d?occuper la présidence de la Convention constitutionnelle de
Philadelphie. C?est, donc sous son contrôle qu?est rédigée la Constitution des États-Unis. Washington étant «à la
tête de la politique» durant toute cette année, tous sont d?accord pour dire qu?il est destiné à être élu comme
président. En effet, le 4 février 1789, George Washington devient le premier président des États-Unis d?Amérique.
Les «Grands électeurs», soient les membres du collège électoral, l?élisent à l?unanimité. George Washington a
tenu la présidence durant 7 ans. Il a été élu pour deux mandats, une première fois le 4 février 1789 et une seconde
fois le 13 février 1793[3].
George Washington ne rêvait pas de faire de la politique et, encore moins, de diriger un pays. Longtemps, ses
ambitions étaient d?acquérir une éducation de base et de devenir planteur. Il souhaitait acheter davantage de terres
pour pouvoir les revendre, s?enrichir et se construire une vie et une fortune honnête dans l?état de la Virginie. Son
ascension jusqu?au rôle de président des États-Unis peut alors paraître surprenante. Les historiens ne s?entendent
pas tous quant aux raisons qui ont mené à l?élection de George Washington comme premier président du pays.
Certains défendent l?idée selon laquelle Washington a obtenu cette fonction à titre honorifique, la fonction ce
serait, donc imposée à lui. D?autres croient plutôt que Washington a connu cette ascension vers le pouvoir grâce à
ses efforts et à une volonté d?accéder à ce poste qu?il aurait développée au courant de ses expériences de vie.
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Toutefois, les raisons réelles proviennent probablement du juste milieu entre ces deux hypothèses.[4]
Ses idéologies et ses aspirations
Comme il est le premier à exercer cette fonction, il contribue grandement à définir ce nouveau rôle au sein du
gouvernement américain. Plusieurs des obligations et des attentes auxquelles les prochains présidents devront
répondre découlent directement des actions de Washington. Ce dernier devient un «modèle» à suivre. D?ailleurs, il
est à l?origine de la restriction à deux mandats auxquels un président peut se présenter. En fait, à ses 65 ans, le
deuxième mandat de George Washington tire à sa fin et l?homme décrète qu?il ne se représentera pas pour un
prochain mandat. Cette décision est perçue comme « un acte suprême de sagesse politique dans un gouvernement
qui se voulait démocratique »[5]. Cette initiative de laisser sa place à un prochain président après deux mandat au
pouvoir devient une tradition respectée, mais pas obligatoire. Puis, en 1947, lors du 22e amendement à la
Constitution, cela devient une loi écrite.
Comme président, Washington aspirait à un gouvernement national fort, un gouvernement qui saurait se sortir des
périodes difficiles et qui serait plus efficient que le Congrès qui était au pouvoir lors des années précédentes. Ses
mots d?ordres étaient « ordre et fermeté »[6]. Il souhaite remédier aux problèmes qui étaient survenus après la
première Constitution en 1777. En effet, selon l?homme de légende, une union plus étroite et un gouvernement
jouissant d?une plus grande efficacité peuvent régler les conflits entre certains états et même engendrer
l?unification de la monnaie, de la politique étrangère, etc. D?ailleurs, lorsque Washington écrase la Révolte du
whisky (Whiskey Rebellion, 1794), cela permet de montrer la puissance et la fermeté du nouveau gouvernement
fédéral. Washington était un fédéraliste. Sa présidence a nécessairement été influencé par les différentes idées
défendues par ce parti politique, qui fut en fait le premier parti politique de l?histoire des États-Unis. Par exemple,
son désir de bâtir un gouvernement central fort, et la promotion du protectionnisme économique sont des idées
propres aux fédéralistes que Washington défend ardemment. Washington tente aussi d?insuffler à la politique du
pays une certaine neutralité, une flexibilité aux compromis. L?homme ne voit pas le rôle de président comme celui
d?un roi. En effet, il ne trouvera pas son inspiration de Jules César, mais bien de Lucius Quinctius Cincinnatus[7] ,
un politicien romain, connu grâce à son humilité, à son dévouement pour sa patrie et à la simplicité de ses moeurs.
Washington imposera cette différence entre le concept de président et celui de roi.
Son influence immuable
La mort de George Washington, le 14 décembre 1799[8], est causée par une infection à la gorge. L?homme meurt à
67 ans, seulement trois ans après avoir pris sa retraite.
L?influence et l?importance de George Washington sont titanesques. Il est considéré comme l?un des Pères
fondateurs des États-Unis et l?un des présidents les plus importants de l?histoire. La population américaine n?a,
donc pas manqué d?occasions pour lui rendre hommage. En effet, de nombreux sites et monuments portent son
nom. L?exemple le plus prestigieux est certainement la capitale fédérale qui porte le nom de Washington. En effet,
lorsque les États-Unis d?Amérique ont signé la Constitution de 1787, plusieurs états désiraient que l?une de leurs
villes deviennent la capitale fédérale. George Washington a, toutefois, préférer choisir un terrain neutre qui
n?appartient à aucun état. C?est ainsi que la capitale, Washington D.C., a été créé dans le district de Columbia. Elle
se situe entre la Virginie et le Maryland, mais elle ne fait partie d?aucun état. Ces hommages qui lui ont été rendus
prouvent que, même de nombreuses années après son décès, son influence n?a pas diminué d?importance.
L?élection de George Washington comme président des États-Unis, les idées qui ont défini sa présidence et
l?influence de ce personnage historique ont certainement changé la destinée du pays. Le prochain chapitre de
Son élection comme président
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l'article traitera de la participation de Washington à de nombreux évènements marquants de la période nationale qui
a également contribué à l?influence de l?homme.
Chapitre 2 : George Washington et sa participation à plusieurs événements
durant la période nationale
Thomas Jefferson, secrétaire d'État
Alexander Hamilton, secrétaire du trésor
George Washington, Président des États-Unis
Alors, plusieurs événements importants pour l'histoire des États-Unis se sont passés durant la période nationale. De
plus, si George Washington est le premier président des États-Unis, cela fait en sorte qu'il a participé à plusieurs
événements pour avoir marqué l'histoire des États-Unis d'Amérique. Dans ce chapitre, il est question de la décision
de Washington en nommant comme secrétaire Thomas Jefferson et Alexander Hamilton, de son implication dans
la guerre indienne, dans la proclamation de la neutralité et dans la révolte du whisky. Il est aussi l'auteur de la
ratification du traité de 1794.
Pourquoi a-t-il choisit Alexander Hamilton comme secrétaire du trésor et Thomas Jefferson comme
secrétaire d'État ?
Le président George Washington avait sa propre opinion en commençant son rôle de président. Il ne voulait pas de
régime monarchique sous sa présidence ce qui veut dire qu'il ne voulait pas garder le pouvoir pour lui seul. C'est ce
qui a amené le président à renforcer la fonction présidentielle.[9] Pour se faire, il nomme Alexander Hamilton
comme secrétaire du trésor et Thomas Jefferson comme secrétaire d?État. Ces deux hommes ont deux visions très
différentes qui les amènent à se détester. Pour commencer, Alexander a comme objectif de développer l?économie
de la jeune République ce qui implique une augmentation des droits de douane et la création d?une banque
centrale. De plus, Washington et Hamilton ont des idéologies sont semblables, car ils sont tous les deux des
fédéralistes. Alors, Alexander Hamilton bénéficie du soutien de Washington. [10] Ensuite, Thomas Jefferson est
pour un pouvoir fédéral limité. Aussi, il est persuadé que l?avenir des États-Unis est dans l?agriculture.[11] Donc,
on observe que ces deux hommes ont de la difficulté à travailler ensemble pour le président à cause de leur vision
différente. En plus, George Washington avait déjà son favori. Alors, ce parti pris ne fait qu'accentuer l'opposition
entre ces deux hommes. De ce fait, le conflit éclate entre Hamilton et Jefferson. Jefferson quitte le cabinet en 1793
pour créer le Parti républicain.[12] Les adeptes de Thomas Jefferson ne ménagent pas leurs critiques envers le
président.[13] De plus, la politique étrangère accentue encore la division du pays. Jefferson avait comme stratégie
une intervention militaire auprès de la France. De son côté, Hamilton voulait régler le conflit par la neutralité et le
rapprochement avec la Grande-Bretagne. Une fois de plus, Washington penche du côté d?Hamilton.[14]
La guerre indienne de 1790
La guerre indienne c'est une guerre qui a duré trois années. Ce conflit impliquait quelques comtés de Pennsylvanie.
Ces comptés ont confronté à la perception des droits d'accise. Cette confrontation avait forcé les comptés de
Pennsylvanie à mobiliser quelques milliers d'hommes de milice. En plus, il fallut occuper la force militaire des
comtés révoltés pour avoir raison de cette résistance obstinée au pouvoir fédéral. Ce conflit mit à l'épreuve la force
matérielle de ce pouvoir. Alors, c'est à ce moment que George Washington entre en jeu. En 1790, les tribus du
Nord-Ouest avaient infligé un désastre au général Harmar. Alors, George Washington prit la responsabilité de
confier la tâche de se venger des tribus à un de ses compagnons d'armes de la révolution, le général Saint-Clair.
Suite à cette tâche, le général Saint-Clair subit à son tour une complète défaite.[15]
Son influence immuable
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La proclamation de neutralité
Les Girondins, groupe politique durant la Révolution Française[16], envoyèrent en Amérique le citoyen Genet.
Celui-ci représentait la nation française pour opérer une négociation. Il obtient tout de suite un grand succès en
1793. Il venait demander pour la France, avec l'appui moral des États-Unis, une alliance sans obligations de traités
ni de droit de la population. Son voyage de Charleston à Philadelphie a été un franc succès. Les républicains lui
faisaient fête, des clubs démocratiques s'organisèrent. Washington publia le 22 avril 1793 une proclamation de
neutralité afin d'empêcher les sympathies pour la France de se manifester d'une manière dangereuse pour les
États-Unis. Alors, le président a créé la proclamation de neutralité à partir dans ce contexte. C'était une bonne
initiative pour protéger les États-Unis de la France.[17]
Les trois évènements de 1794
En 1794, George Washington ouvre de nouvelles négociations. Le président envoie John Jay signer un traité avec
l?ancienne puissance coloniale l?Angleterre ce qui règle le litige anglo-américain. Par contre, ce traité semble plus
avantageux pour Londres. John Jay a donc trahit George Washington et les États-Unis d'Amérique. De ce fait, la
presse républicaine on mit la faute sur le président George Washington et l'accuse de ne pas porter attention aux
intérêts des États-Unis. Alors pour se venger, George Washington ratifie le traité. Suite à cette action, la presse
républicaine qualifie la décision du président comme une action fédéraliste. [18][19][20]
Il y a eu aussi à cette époque le conflit de la révolte du whisky. Cette révolte est un soulèvement populaire qui
commence en 1791. Ce soulèvement connut son apogée en 1794. Le secrétaire au trésor a convaincu le congrès
d?augmenter les taxes sur l?alcool fort comme le whisky. Alors, les adeptes de ces alcools ont provoqué une
révolte armée. Alors, le président impose la loi martiale et prit le contrôle de 13 000 hommes pour arrêter cette
révolte.[21] Donc, c'est son secrétaire qui a provoqué ce conflit, mais George Washington a fait le nécessaire pour
arrêter ce soulèvement.
Pour finir, sous le règne de George Washington, il y a aussi la banque des États-Unis qui fut créée. Elle a
commencé ses opérations en 1794. Cette banque a amené la construction d?un hôtel pour les monnaies à
Philadelphie, où le siège du gouvernement avait été transféré pour dix ans, dès la fin de 1790.[22]
Bref, le président George Washington a été un président marquant pour les Américains durant la période nationale.
Il s'est impliqué dans plusieurs événements, dont la révolte du whisky. De plus, c'est sous son règne que la
première banque des États-Unis a été créée. Alors, les actions de George Washington démontrent à quel point il
assumait entièrement son rôle de président durant la période nationale de 1783 à 1799.
Conclusion de l'article
Pour conclure, George Washington, en devenant le premier président des États-Unis, a marqué le pays américain.
Il a été un modèle à suivre pour les autres présidents et son influence en politique est indéniable. De plus, sa
participation et son implication dans les évènements marquants prouvent l'influence de cet homme durant la
période nationale. La nomination de Thomas Jefferson comme secrétaire d'État et celle d'Alexander Hamilton
comme secrétaire du trésor, son rôle dans la Guerre indienne de 1790 et la création de la Proclamation de neutralité
1793 en sont des exemples, tout comme la ratification du Traité de 1794 et sa participation à la Révolte du whisky.
George Washington a permis de définir le rôle de président. Les présidents qui ont suivi Washington en ont fait un
modèle à suivre. Cependant, est-ce que les présidents américains d'aujourd'hui s'inspirent encore des actes de cet
La proclamation de neutralité
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homme?
Références
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15. ? JODRA,Serge.(2004),«L'histoire des États-Unis au temps des Pères fondateurs», Encyclopédie en ligne,
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17. ? JODRA,Serge.(2004),«L'histoire des États-Unis au temps des Pères fondateurs», Encyclopédie gratuite en
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Conclusion de l'article
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18. ? 2016, Larousse : encyclopédie et dictionnaire en ligne, repéré à
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19. ? KASPI,André. (1984), «George Washington, le héros du Nouveau Monde», L'histoire, numéro 66, page
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20. ? JODRA,Serge.(2004),«L'histoire des États-Unis au temps des Pères fondateurs»,Encyclopédie gratuite en
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21. ? The New York Times, 2007,«Sur les routes du Kentucky. Le whisky a rendez-vous avec le Bluegrass»,
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http://www.courrierinternational.com/article/2007/12/13/le-whisky-a-rendez-vous-avec-le-bluegrass
22. ? JOUAULT, Alphonse. (1876), «George Washington d'après ses mémoires et sa correspondance : Histoire
de la Nouvelle-France et des États-Unis d'Amérique au XVIIIe siècle», repéré à URL :
https://books.google.ca/books?id=bTMFAAAAYAAJ&pg=PA226&lpg=PA226&dq=cr%C3%A9ation+de+la+b
Bibliographie
Ouvrages de référence
• FOHLEN, Claude. « WASHINGTON GEORGE - - (1732-1799) », Encyclopædia Universalis [en ligne],
http://www.universalis-edu.com/encyclopedie/george-washington/(page consultée le 20 avril 2016).
• JODRA,Serge.(2004),«L'histoire des États-Unis au temps des Pères fondateurs», Encyclopédie en ligne,
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Références
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• LAROUSSE. «George Washington dans Encyclopédie Larousse en ligne, sans lieu d'édition, Éditions
Larousse, http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/George_Washington/149548, (page consultée le
4 avril 2016).
Livre en ligne
• METTRA, Mélanie. George Washington et la fondation des États-Unis : Le président à l?origine de
l?identité américaine, sans lieu d?édition, Éditions 50 Minutes, 2014, 32 pages,
https://books.google.ca/books?id=JqcGBAAAQBAJ&pg=PA4&lpg=PA4&dq=Le+fédéraliste+George,
(page consultée le 10 avril 2016).
Livre d'histoire
• CUNLIFFE, Marcus. George Washington : l?homme et la légende, Paris, Éditions Seghers, 1966, 253
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Article de périodique
• KASPI,André. (1984), «George Washington, le héros du Nouveau Monde», L'histoire, n.66, 30 pages,
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Ouvrages de référence
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