La tortue géante George le solitaire finira empaillée aux Galápagos

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Futura-Sciences
Le06/07/2013à13:29-Par
JanlouChaput,Futura-Sciences
LatortuegéanteGeorgelesolitairefiniraempailléeaux
Galápagos
Décédé en juin 2012 et emblème de la conservation des espèces, George le solitaire, la plus célèbre
des tortues géantes des Galápagos, va avoir droit à une seconde vie médiatique. Le reptile est
actuellementempailléparMuséumd’histoirenaturelledeNewYorkquil’exposeraquelquesmoisàla
findel’année,avantquelecorpsdeGeorgenesoitrapatriéenmarsprochainsurl’archipelquil’avu
naître.
Georgelesolitaire,lacélèbretortuegéantedesGalápagos,seraempailléetexposéauxÉtatsUnisavantderejoindresonarchipeld'origine.©Timkelley,Flickr,ccbynd2.0
Georgelesolitaireauradroitàdeuxvies.Lapremièrel’arenducélèbre.LatortuegéantedesGalápagos(1,5mdelong
pour90kg),delasous-espèceChelonoidisnigraabingdoni,estdécédéeenjuin2012auxenvironsde100ans,unâge
bien précoce pour ces animaux pouvant vivre le double. Il doit sa notoriété à la lutte qu’il a symbolisée : celle de
laconservationdesespèces.
Découvert par hasard en 1971 sur l’île de Punta, appartenant à l’archipel équatorien desGalápagos, lereptile a
longtempsétéconsidérécommeleseuletuniquereprésentantdesonespèce,cequiluiavalusonsurnom.Onabien
essayédelefairesereproduireavecsescousinesdesîlesvoisines,maisGeorgenes’estjamaismontrétrèssensible
aucharmedesescongénères.Aveclui,pensait-on,s’éteindraitunepartiedel’histoiredelafaunecaractéristiquedela
Source:http://www.futura-sciences.com/magazines/nature/infos/actu/d/zoologie-tortue-geantegeorge-solitaire-finira-empaillee-galapagos-47528/
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région.Cetristesortafaitdeluiunemblèmeconnuetreconnuàtraverslemonde.
Lamortdecettetortuegéantede90kgn'estpasunefin,lesymbolequereprésentaitGeorgele
solitaireestencorevivace.©Escapewindow,Flickr,ccbyncnd2.0
Georgelesolitaire,empaillépourlapostérité
Àsamort,lecorpsaétéconservéetcongelé.Maisl’histoirenes’arrêtepaslà.Carpourperpétuerlecombatauquelon
l’a associé, leMuséum d’histoire naturelle de New York entreprend de l’empailler. Les taxidermistes américains,
reconnuspourleursméthodesdeconservation,sontentraindelepréparerpourqu’ilpuisseêtreexposéauxyeuxde
tous.
D’abord, il sera présenté quelques mois au musée new-yorkais d’ici à la fin de l’année. Ensuite, George pourra
finalementretrouverlaterrequil’avunaîtreetseraenvoyéauxGalápagosàpartirdemars2014.
Pour l’anecdote, George le solitaire n’était semble-t-il pas ledernier représentant de son espèce. Des analyses
génétiques,publiéesennovembredernier,ontrévéléaprèsl’analysede1.600tortuesgéantesqu’ilavaitdescousins
et cousines très proches sur l’île voisine d’Isabella. De quoi entamer des programmes de conservation pour éviter
queChelonoidisabingdoninedisparaissedelasurfacedelaTerre.
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