Pearl Harbor avant l`heure

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Le patrimoine pour tous
N°10/2014
Pearl Harbor avant l’heure
En décembre 1915 commence la bataille du Tanganika. Un dreadnought allemand ancré à
Kigoma terrorise la région lacustre. Il s’agit du Götzen doté d’un canon de 105. Les Belges
décident de l’éliminer par voie aérienne, une première militaire.
Les Anglais expédient quatre hydravions Short 827. Après de nombreuses turpitudes, ils
arrivent à M’Toa, une hydrobase près d’Albertville. Deux avions seront perdus au cours
d’essais. Le 10 juin 1916, un Short largue ses deux bombinettes sur la « Terreur du Lac »…
Les Belges affirment l’avoir touché, les Allemands démentent. Cependant, ces derniers,
démoralisés par l’utilisation de la nouvelle arme aérienne, abandonnent la lutte. Le 17 juin, un
autre hydravion s’en prend aux installations de Kigoma et incendie un gros patrouilleur
teuton, l’Adjudant. Le Götzen, lui, se sabordera un peu plus tard à l’embouchure de la
Malagasari.
Minedhistoires.org, d’après une idée de Christian Joosten et Eddy Piron
Coordination : Isabelle Istasse
Contact : [email protected]
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N°10/2014
Aimé Behaeghe, héros méconnu
Aimé Alex Behaeghe est né le 17 novembre 1890. A l’issue de ses études, il est réparateur de
vélos et mécanicien automobile, mais les avions sont sa véritable passion. Lorsqu’il se
présente comme volontaire pour le service en 1914, il est affecté à la force aérienne belge. Le
12 décembre 1915, il est transféré à la Force publique et devient ainsi le premier pilote à voler
en Afrique centrale. Il part pour le Lac Tanganika en même temps que les hydravions en
janvier 1916. La première attaque doit se dérouler le 6 juin 1916, mais l’avion est trop lourd et
ne parvient pas à décoller. Le jour suivant, la seconde tentative échoue également. La
troisième sera la bonne. Aimé Behaeghe meurt de maladie le 3 décembre 1916 à l’hôpital de
Niemba.
Le Phoenix renaît de ses cendres
Le Götzen est renfloué en 1925 par les Anglais. Il navigue encore maintenant sous le nom de
M.V. Liemba. En 1997, il a évacué, par le Tanganika, plus de 75 000 réfugiés des guerres
civiles congolaises. Bel exemple de navire de guerre, recyclé en navire de paix.
Eddy Piron
Infos :
Tempête sur les Grands Lacs, par Charles Turquin dans la revue Guerre et Histoires, n°11,
Février 2013 (page 94)
L’ Institut des Vétérans dispose aussi de plusieurs expositions sur la Première Guerre
mondiale : www.warveterans.be, voir aussi à ce sujet l’article « Les oubliés de la guerre 1418 : la Force publique du Congo » dans ce même numéro de http://minedhistoires.org
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