Du pèlerinage de saint Marin au tourisme religieux

C
U L T E
P O P U L A I R E
Du pèlerinage
de saint Marin au
tourisme religieux
Frédéric DEBIAIS
S
i le martyr de saint Savin
Du 17e au 19e siècles, la
occupe une place importante
notoriété de l’abbaye de
dans la prédication populaire, le culte de saint Marin
Saint-Savin reposa sur
est sans doute l’une des
manifestations les plus apparentes de la
le culte d’un saint dont
piété locale à Saint-Savin-sur-Gartempe
les reliques attiraient
du 17 au 19 siècle. Une châsse déposée
dans la sacristie en constitue un très
des fidèles de fort loin.
émouvant et rare témoignage.
Oublié saint Marin ?
Saint-Savin-sur-Gartempe
Peut-être pas,
et le culte de saint Marin
L’architecture des bâtiments convenarchives et éléments
tuels et de l’église abbatiale de Saintpatrimoniaux en
Savin-sur-Gartempe est perçue, aux
17 et 18 siècles, comme un cadre de
rappellent toujours
vie monastique. L’abbatiale se fait
le souvenir.
monument au 19 siècle et devient
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un lieu visité par curiosité car c’est
l’un des rares édifices du haut Moyen
Age à avoir conservé d’importants
vestiges de son décor primitif.
L’inspecteur des Monuments historiques, Prosper Mérimée, prétend que
« l’église de Saint-Savin, à dix lieues de
Poitiers est assurément l’une des plus
curieuses qui existe en France, car c’est
presque la seule qui puisse aujourd’hui
nous donner une idée de l’effet produit
par les peintures pour la décoration
intérieure d’un monument. Il est à
présumer qu’autrefois toutes les murail-
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Nef de l’église abbatiale vue
depuis la chapelle d’axe de saint
Marin (photo FD).