Michel Blais (guitariste)

DOSSIER ARTISTIQUE
Michel Blais (guitariste)
Michel Blais a commencé à jouer de la guitare au milieu des années 1960, au
moment où la beatlemania déferlait sur la planète. Tout en flirtant avec le rock
britannique et le rock américain, son goût pour l’improvisation l’amène peu à
peu vers le blues et le jazz.
En 1974, il fonde le groupe Phobos lequel se spécialisait dans le jazz-rock. Ce
groupe était une coopérative de musiciens qui s’adonnaient à l’improvisation
sous toutes ses formes. On retrouvait parmi ces musiciens : Bourbon Gauthier
(Manège, Charlebois, Platters, les Fabuleux Élégants), Claude Vendette (Cirque
du Soleil, Abbittibbi, Vendette Jazz Sextet), Yves Savard (Laurence Jalbert et
Lynda Lemay) et plusieurs autres…
Au début des années 1980, il forme le L.M.A. Blues Band avec des amis de
longue date. Ce groupe évolua jusqu’en 1992. Lors de cette période de
bouillonnement culturel à Rouyn-Noranda, on voit apparaître CiIRC-MF, le
Cabaret de la Dernière Chance, le Centre musical en Sol mineur, etc. Par la
suite, Michel se tourne vers le world beat afin d’approfondir diverses techniques
de musique africaine. Il travaille en même temps sur les arrangements musicaux
de certains auteurs-compositeurs-interprètes de la région.
Ce vieux routier du blues, qui bosse aussi dans le secteur des transports,
rencontre en 2003 l’enseignant Stéphane Morrissette qui partage sa passion pour
le blues…
Stéphane Morrissette (chanteur, guitariste et harmoniciste)
Stéphane Morrissette s’intéresse à la musique depuis sa plus tendre enfance.
Cependant, il commence à s’y attarder à partir de l’adolescence où le chant
classique et la guitare deviennent plus que des loisirs. C’est en 1997 qu’il se lance
dans le chant choral avec la chorale du Centre musical en Sol Mineur. En 1999, il
fait la connaissance de M. Louis-Antoine Laroche qui lui donnera ses premiers
cours de chants classiques.
Puis, Stéphane est recruté par Hélène Morasse et sa compagnie (de 1999 à
2003 : Les Pirates de Penzance, Amhal et les visiteurs de la nuit, Iolanthe, La
Chasse-Galerie) et par Isabelle Morasse et ses contes enchantés (de 1999 à
2000 : La petite fille aux allumettes, Jack et le haricot magique, Les habits neufs
de l’empereur, Boucle d’Or et les trois ours).
De 2001 à 2003, Stéphane chante au sein du Quatuor à la quarte (avec Hélène
Morasse, Jean-Luc Cormier, Guylaine Morasse et Claire Murphy au piano) qui se
produit surtout pour des évènements corporatifs et qui a tourné, en 2003, le
spectacle Divines Harmonies dans certaines églises de la région.
En 2004, le « poète » Stéphane Morrissette s’associe au compositeur Jacques
Marchand, à l’Ensemble Aiguebelle et au ténor Yvon Martel pour produire le
concert Les chants de mon âme.
Ce jeune chanteur et gratteur de guitare, qui enseigne au secondaire,
rencontre en 2003 le vieux fonctionnaire et guitariste Michel Blais qui partage la
même passion pour le blues…
Le duo
C’est ainsi, à la croisée des chemins, qu’ils ont fondé, avec leur amie et
chanteuse Diane Gagné, le groupe l’Expérience boréale (qui fut renommé
Northern Comfort). Depuis le départ de Diane Gagné en 2008, les deux
bluesmen se sont réunis pour peaufiner leur style acoustique et leur répertoire.
Leur musique puise ses sources surtout dans le blues, mais aussi dans le jazz, le
folk et la bossa nova. Ce mélange éclectique se fond en un style singulier
alternant les rythmes latins et les racines de la musique américaine. Un groupe
régional à découvrir…
Historique (non exhaustif) :
9
Grande Foire musicale de Cadillac (août 2009);
9
Gala reconnaissance du CHRN (2008);
9
NorAndBlues le show, en première partie de Térez Montcalm (2006);
9
Troisième Soirée psychédélique de Michel Vachon (2006);
9
Banquet du Gala reconnaissance de l’UQAT (2006);
9
Soirée bénéfice pour la Fondation Brousseau-Dargis de Val-d’Or (2006);
9
Soirée vins et fromages de la Fondation de l’UQAT (2005);
9
Festival des guitares du monde d’Abitibi-Témiscamingue (2005);
9
Nocturne du Festival du cinéma international d’Abitibi-Témiscamingue (2004);
9
Gala reconnaissance du CHRN (2004).