Poitiers, scène de théâtres

COLL. PRIVÉE
Poitiers
Poitiers, scène de
Du Jeu d’Adam au TAP…
Façade du théâtre
de Poitiers construit
par Vétault en 1819,
donnant sur la rue
de la Marne.
Page de droite :
• La couleur jaune choisie
pour les façades du TAP
tranche avec le caractère
ancien de la ville et la
pierre calcaire des
bâtiments historiques.
• Le décor mauresque
du café le Castille
– à droite de cette vue
de l’angle sud-ouest
de la place d’Armes.
• L’ancien café,
le Castille a été
transformé en cinéma
dans les années vingt.
1. Rappelons que l’actuelle
place du MaréchalLeclerc, fut successivement appelée place
du Marché-Vieil au Moyen
Âge, place Royale de
1687 à 1892, puis place
Nationale et enfin place
d’Armes jusqu’en 1948.
P
oitiers entretient une longue histoire avec
les arts de la scène. Pour mieux comprendre l’évolution de ses lieux de spectacles
successifs, de l’Antiquité à nos jours, c’est
en compagnie de Daniel Clauzier, guideconférencier à la ville de Poitiers, que nous allons
nous plonger dans l’histoire de la cité Pictave…
D’abord, il faut savoir qu’« il n’existe pas de traces
de théâtre antique à Poitiers, rappelle notre
accompagnateur. Bien sûr, nous connaissons tous
la réputation de l’amphithéâtre de la ville, mais
en réalité, il est l’ancêtre du stade, un lieu sportif,
et non du théâtre. À l’époque, s’y rendre pour voir
des combats d’animaux et de gladiateurs correspondait à aller voir un match de foot ».
Le Vétault théâtre
Au Moyen Âge, les comédiens appartiennent à des
troupes itinérantes qui, de ville en ville, jouent sur les
parvis des églises. Parmi les pièces souvent interprétées
« Le Jeu d’Adam, pièce mystique inspirée de l’Ancien
et du Nouveau Testament, reprenait les thèmes abordés par les scènes sculptées sur la façade de l’église
Notre-Dame-la-Grande » raconte Daniel Clauzier.
Dès la Renaissance, les salles de jeux de paume se
multiplient. Plusieurs restent dans les mémoires à
Poitiers, qui se situaient rue de la Tête-Noire, rue
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Aline MULEAU
Arsène-Orillard ou rue de l’Ancienne-Comédie.
Cette dernière, située au niveau du conseil régional,
a été transformée au XVIIIe siècle en salle de spectacle.
Il faut attendre le XIXe siècle pour que soit réellement édifié un théâtre à Poitiers. En effet, c’est en
1819, qu’une première salle voit le jour au bord de
la place d’Armes1. « Il s’agit d’un projet de l’architecte Vétault fils, précise Daniel Clauzier. Cet architecte avait déjà eu en charge la façade du palais de
justice de la ville. Le bâtiment était installé à l’emplacement de l’actuel TAP cinéma mais il ne disposait pas d’autant de places. Bâti sur une ancienne
poissonnerie, le théâtre, qui proposait une salle à
l’italienne, fut très critiqué dès sa construction.
En effet, sa façade principale, aux colonnes trapues,
s’ouvrait sur la rue de la Marne et non sur la place ».
Réaménagée au début du XXe siècle, la salle a tout
de même servi jusque dans les années cinquante.
Cinémas et théâtre
Lorsque le cinéma fait son apparition, un écran
est installé dans le théâtre. « Il faut attendre un
certain temps pour que l’on accepte de projeter
des films dans les salles de spectacle, poursuit
notre guide. À partir de 1913, on pouvait y voir
les informations. Ce n’est que dans les années
vingt que l’on découvre des films sur grand écran