Nouvel Obs Evasion - Hôtel Alpen Ruitor

Site Internet Le Nouvel Observateur
http://evasion-voyage.blogs.nouvelobs.com/archive/2013/01/18/meribel.html
Marjorie Alessandrini
18/01/2013
Étoiles des neiges à Méribel
Au coeur des Trois Vallées – le plus grand domaine skiable du
monde - sur les hauteurs de Méribel, la station de Méribel- Mottaret a gardé son
cachet authentique.
On est ici à l’orée d’une réserve naturelle qui s’étend autour du lac de Tueda,
attenante au Parc National de La Vanoise.
La montagne, la vraie. Hiver comme été, on y randonne à pied, ski de fond ou
raquettes, et dans ces paysages immaculés les balades en calèche ou traîneau à
chiens sont tout simplement magiques.
Au pied des pistes, à 1750 m d’altitude, l’Alpen Ruitor (www.alpenruitor.com) fut
le premier hôtel créé dans la station. Il vient de passer 4 étoiles, avec un nouveau
décor très « chalet chic », un nouveau restaurant, un bar et sa terrasse plein soleil, et
surtout un spa – le premier à Méribel-Mottaret, lieu de délices où sont proposés les
soins et les produits Anne Sémonin. C’est le domaine de la famille Fenestraz, une
légende dans le domaine des Trois Vallées.
Quand elle était petite, Raymonde Fenestraz menait les vaches au pré. Mais en
regardant passer les voitures chargées de skis cette fille d’agriculteurs savoyards
rêvait d’un autre destin.
Engagée comme gouvernante dans des familles bourgeoises, elle travaille comme
femme de chambre dans des hôtels et gravit peu à peu les échelons jusqu’à un poste
de direction. C’est avec son fiancé, André, qu’elle découvre Courchevel : le début
d’une grande aventure.
Aujourd’hui, le moindre chauffeur de taxi des Trois Vallées évoque avec émotion
la saga de la famille Fenestraz, qui se confond avec la légende dorée de la région.
Pionniers des sports d’hiver, créateurs de chalets et résidences pour skieurs chics,
puis d’hôtels de charme et de luxe, Raymonde et André atteignent le sommet avec
Les Airelles. En 1992, les J.O. d’hiver lancent définitivement cette belle maison
douillette et un brin kitsch comme le premier grand palace des neiges,
incontournable. Et l’entreprenante madame Fenestraz sera « la première à aller
chercher les Russes », qui vont bientôt faire la prospérité de la station.
Ce soir, pourtant, ce n’est pas à Courchevel que je rencontre madame Fenestraz.
Mais à Méribel, où elle fête, en famille, les nouvelles installations de l’Alpen
Ruitor. Majestueuse, drapée dans une ample tunique blanche à col de vison
assorti, le petit chignon haut perché, elle reçoit, entourée des siens.
Dans les salons cosy aux murs lambrissés, où ont pris place des musiciens, amis et
clients viennent lui rendre hommage tandis que circulent des « tapas » à la
savoyarde, charcuteries ou tartiflette miniature. Champagne pour tout le monde !
Aujourd’hui, c’est son fils Raoul, qui a repris, avec son épouse Stéphanie, la
direction de l’Alpen Ruitor. Avec leurs trois enfants, ils partagent leur vie entre les
pentes neigeuses de Méribel et les grands espaces de l’Argentine, où ils ont créé
deux « palaces ruraux », classés Relais & Châteaux : El Colibri, à Cordoba, et
House of Jasmines à Salta. Mais si l’aventure familiale est désormais planétaire,
l’Alpen Ruitor, avec ses 4 étoiles, reste l’objet de toutes les attentions.
Bernard Burlot, l’architecte d’intérieur, a transformé la déco « montagnard
rustique » en style « chalet chic », avec des couleurs à la fois douces et gaies, des
matières chaleureuses : textiles douillets, lambris anciens à la patine authentique.
Hautes cheminées et bibliothèques donnent une sensation de confort « comme chez
soi ».
Pour la réalisation du restaurant en sous-sol, il a eu fort à faire pour réunir en un
seul lieu plusieurs locaux disparates (pizzeria, magasin d’articles de sport...),
créant de multiples alcôves et recoins où l’on a envie de se lover.
De quoi déguster en toute sérénité les spécialités du chef varois Pacôme Pialet, qui
revisite les classiques de la cuisine savoyarde, fondue, tartiflette et la fameuse
« boîte chaude » - un vacherin entier gratiné dans sa boîte - et propose des grillades
généreuses et une carte de saison basée sur les meilleurs produits.
Même impression de confort feutré au spa, avec ses éclairages tamisés, son bain
bouillonnant, son hammam et ses douches sensorielles aux lumières changeantes.
Surtout, on y propose en exclusivité toute la panoplie des soins et massages Anne
Sémonin, en particulier le « Soin du Skieur », comprenant une hydratation du
visage desséché par l’air vif et le soleil des montagnes, et un massage relaxant pour
soulager les muscles.
En dépit de ces innovations luxueuses, l’Alpen Ruitor a su garder son charme de
grande maison familiale, où l’accueil reste au centre des préoccupations de tous.
Le personnel, aimable et compétent, en tenue montagnarde, velours côtelé, chemise
à carreaux et béret alpin penché sur l'oreille, reçoit les clients « comme à la
maison ».
Des pantoufles ( bonnes vieilles charentaises) sont à disposition. On n'a qu'une
envie: les chausser pour prendre ici ses quartiers d’hiver.
Marjorie Alessandrini