La macre ou châtaigne d`eau

La macre
ou châtaigne d'eau
Plante aquatique flottante,
la macre pousse dans
les étendues d'eau calme.
A la fin du 19ème siècle,
elle proliférait sur l'Erdre.
Aujourd'hui, elle a presque
disparu de la rivière.
Cultivée en Chine
depuis au moins 3000 ans,
on trouve aujourd'hui la macre dans
le monde sous différentes formes.
Dans notre région,
il s'agit de trapa natans : le mot
trapa vient de chausse-trape (arme
destinée à arrêter la cavalerie) et
natans signifie nageante.
Observez la macre !
La pêche aux macres
A la fin du mois d'août, on pratiquait la
pêche aux macres. Pour ne pas se piquer
les pieds sur les cornes de la macre, on
embarquait à bord d'un bateau afin de
ramasser les fruits cachés sous l'eau. La
graine, au goût au goût de châtaigne
était ensuite consommée bouillie ou
grillée. La pêche et la consommation des
macres étaient des moments collectifs et
festifs.
La tige submergée mesure 3 à 6 mètres de long,
selon la profondeur du plan d'eau. A la surface
de l'eau, les feuilles ovoïdes ou triangulaires
sont groupées en rosettes. Les fleurs, aériennes,
apparaissent à l'aisselle des feuilles au début de
l'été. Elles ont 4 pétales blancs entiers. Le fruit
est une sorte de noix globuleuse, portant 4
grosses pointes. Il s'immerge quelques heures
après la pollinisation. Parvenu à maturité à la
fin de l'été, il tombe et s'ancre au fond de l'eau
où il pourra germer. La graine, unique, est riche
en amidon et en fer.
Pourquoi la macre a-t-elle disparu de l'Erdre ?
A partir du début du 20e siècle, le chenal de l'Erdre
est faucardé (fauché) pour éliminer les plantes
aquatiques entravant la navigation. Mais la macre
persiste sur les autres zones de la rivière. Sa
disparition quasi complète est en fait due à la
dégradation de la qualité de l'eau et aux espèces
invasives.
Le renouveau de la macre dans l'Erdre serait donc un
signe d'un meilleur équilibre écologique de la rivière.
Musée – Exposition
« L'Erdre vivante »
Site des Renaudières
44470 Carquefou
Tel. 02 28 22 24 45
www.carquefou.fr/musee
Ainsi, la macre a été
choisie comme
symbole pour le
parcours enfants
dans l'exposition
permanente
« L'Erdre vivante ».