L`Ultra-Trail du Mont-Blanc

AUJOURD'HUI EN FRANCE
26 AOUT 11
25 AVENUE MICHELET
93408 SAINT OUEN CEDEX - 01 40 10 30 30
Quotidien Paris
OJD : 183571
Surface approx. (cm²) : 784
N° de page : 1
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SPORT DE L'EXTRÊME
Le tour
du Mont-Blanc
en courant
NORTH2
7280429200509/XSB/ACR/1
Eléments de recherche : THE NORTH FACE ULTRA-TRAIL DU TOUR DU MONT-BLANC ou UTMB ou Ultra Trail du Mont-Blanc : course à pied du
22 au 28/08/11, passages significatifs
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L'Ultra-Trail du Mont-Blanc,
la course de l'extrême
AVENTURE. 2 300 coureurs seuls face au Mont-Blanc.
Grâce à ITJltra-Trail, une compétition sportive
en pleine nature, ils vont pouvoir se dépasser.
CHAMONIX (HAUTE-SAVOIE), HIER. Bernard Mercey, un habitué de cet événement (lire ci-dessous), peaufine son entraînement jusqu'au dernier moment. Un seul but en tête : la ligne d'arrivée.
CHAMONIX (HAUTE-SAVOIE)
DE NOTRE CORRESPONDANT
A
vec ses 166 km de course,
ses 9 500 m de dénivelé
positif (soit plus que l'ascension de l'Everest),
rUltra-Trail du Mont-Blanc
(UTMB) est le véritable Championnat du monde de trail, ces
courses disputées en pleine nature
qui attirent de plus en plus d'adeptes
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en France et à travers le monde. Le
départ de l'édition 2011 de l'UTMB
sera donné aujourd'hui à 18 h 30 à
Chamonix, au pied du toit de l'Europe. Cette année, plus de
2 300 coureurs sont engagés ; 62 nationalités seront représentées. Tous
vont devoir réaliser un véritable tour
du Mont-Blanc, en traversant les
frontières puisque l'épreuve est à
cheval sur trois pays : la France, la
Suisse et l'Italie. Une douzaine de
m HAUTESAVOIE
Mont Blanc
grands cols sont au programme, dans
des paysages de montagne extraordinaires. Les premiers coureurs de-
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vraient avaler les 166 km en vingt et
une heures. Le grand favori sera
l'Espagnol Kilian Jomet, déjà vainqueur en 2008 et 2009. Les derniers
forçats des sommets mettront deux
fois plus de temps pour en finir. Seuls
ceux qui termineront avant la barrière
fatidique des quarante-six heures de
course seront classés. LTJTMB, c'est
aussi I 800 bénévoles qui participent
à l'organisation, 33 ravitaillements
avec 7 500 kg de bananes,
25 000 barres de céréales, 500 kg de
saucisson, 9 500 I de soupe.
« L'UTMB, c'est avant tout une
grande course populaire génératrice
de beaucoup d'émotion. D faut bien
sûr une très bonne préparation avec
un entraînement régulier pour pouvoir prendre le départ. Car le plaisir
doit rester supérieur à la souffrance »,
explique Catherine Poletti, organisatrice de l'épreuve.
SERGE PUEYO
« J'ai encore la pêche pour le faire »
A
BERNARD, 7l ANS • retraité
7l ans, c'est l'un des vétérans
de l'épreuve. Bernard Mercey,
qui réside dans la Loire, sera au
départ cet après-midi de l'UTMB.
Malgré son grand âge. « J'ai encore la
pêche, j'essaye de me maintenir »,
explique-t-il modestement. « Je veux
faire comme les jeunes. Alors je vais
partir doucement et puis je vais m'accrocher », confie cet alerte septuagénaire. Qu'est-ce qui pousse Bernard à
se lancer dans cette course folle de
166 km à laquelle il a déjà participé
en 2004 ? « Cest une forme de défi,
me prouver que je peux encore tenir
longtemps en ne forçant pas trop au
niveau musculaire. Je sais qu'il va
falloir que je passe deux nuits sans
dormir. Forcément, c'est difficile. Je
vais sans doute me dire qu'est-ce que
tu fais là, c'est plus de ton âge. Sur
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ITJTMB, il y a mille raisons d'abandonner. Mais on a envie de continuer
quand même. Cest un peu la corde
raide. Ça peut basculer d'un côté ou
de l'autre. Je ne veux pas parler de
souffrance. Je suis là pour le plaisir.
k ^Terminer l'Ultra-Thiil,
c'est une grande victoire
sursoi-même.
Un plaisir difficile parfois. Mais le
public, les bénévoles de l'organisation qui vous encouragent tout au
long du parcours, ça vous aide aussi à
tenir. Et puis courir dans de si beaux
paysages, c'est plus motivant que de
tourner autour d'un stade. C'est cela
qui fait l'attrait des courses de trail en
montagne. La nuit, les lumières des
coureurs avec leurs lampes frontales,
celles des villages que l'on aperçoit,
créent également une ambiance extraordinaire. »
Bernard Mercey fait du sport toute
l'année. Du ski de fond l'hiver, des
entraînements réguliers de course à
pied, des courses de longues distances dans les Alpes. Son cœur de
sportif n'est donc pas prêt de lâcher.
En 2004, sa première participation à
l'UTMB l'a marqué : « Durant la
course, on a parfois de mauvaises
pensées. On pense à se faire chouchouter, retrouver un bon sac de couchage. Il faut lutter contre tout ça
Terminer l'UIMB, c'est une grande
victoire. Sui soi-même. Ce sera donc
encore mon objectif cette année »,
précise Bernard Mercey.
SP
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Des courses au superlatif
L
'Ultra-Trail du Mont-Blanc
a sans hésitation sa place parmi
les épreuves sportives les plus
dures au monde. Ce n'est toutefois
pas la seule du genre. En voici
une liste non exhaustive.
La plus longue : le Badwater
Ultramarathon
Présenté comme « la course à pied
la plus exigeante et la plus extrême
de la planète », cet ultramarathon
de 217 km a lieu tous les ans aux
Etats-Unis. Comme si sa longueur
ne suffisait pas, elle se déroule
en plus dans la vallée de la Mort,
en Californie, où les températures,
au moment de la course, en juillet,
avoisinent les 55 °C !
La plus froide : le Marathon
du pôle Nord
Pour cette course, le défi est réservé
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a une élite en excellente condition
physique et au portefeuille bien garni.
La vingtaine de participants retenus
doit d'abord débourser 8 350 €
de frais d'inscription. Les concurrents
affrontent ensuite, sur 42 km,
des températures oscillant
entre - 25 °C et - 40 °C.
La plus impressionnante :
la Diagonale des fous
Cent quarante kilomètres, plus
de 8 000 m de dénivelé à travers
les plus beaux paysages de l'île
de la Réunion : voilà à quoi
se confrontent chaque année
près de 2 000 participants,
dont un quart environ abandonnent
avant la fin D'ailleurs, ceux
qui finissent cette course folle
se voient remettre un tee-shirt
« J'ai survécu ! »
GREGORY PLESSE
Eléments de recherche : THE NORTH FACE ULTRA-TRAIL DU TOUR DU MONT-BLANC ou UTMB ou Ultra Trail du Mont-Blanc : course à pied du
22 au 28/08/11, passages significatifs