La piste La piste de 400 m de l`Anneau olympique comporte trois

La piste
La piste de 400 m de l’Anneau olympique comporte trois couloirs. Le couloir
intérieur est utilisé avant les courses pour l’échauffement et après, pour le retour
au calme. Ce couloir de 5 m de largeur est donc constamment occupé. Le couloir
du milieu et le couloir extérieur sont désignés comme étant les couloirs de
compétition intérieur et extérieur, et ils mesurent chacun quatre mètres.
L’équipement
Les lames des patins de vitesse mesurent de 38 à 45 cm de longueur et 1,25 mm
d’épaisseur environ. La lame en acier trempé est très peu courbée de façon à
permettre au patineur de glisser pendant longtemps sur des lignes droites.
L’affûtage à la main, une procédure qui prend de 15 à 20 minutes par paire de
patins, permet au tranchant de la lame de former un angle de 90 degrés, ce qui
permet de minimiser la résistance de la glace.
Les patins clap ont révolutionné le sport. La lame se sépare au niveau du talon
lorsque le patineur étend la jambe à la fin d’une poussée. La lame reste ainsi
plus longtemps en contact avec la glace, ce qui permet d’accroître la force de
poussée du patineur.
La technique
En adoptant la position accroupie, le patineur maximise sa force, ce qui réduit la
résistance de l’air. Plus le patineur s’accroupit, plus il peut étendre la jambe sur le
côté durant la poussée et ainsi prolonger la durée de l’application de la force sur
la glace. Avec les patins classiques, le patineur de vitesse qui possède une
bonne technique ne fait pratiquement pas de bruit, en raison du transfert de la
force à partir du centre de la lame et non de l’avant. Un son distinct permet
d’identifier les patineurs qui utilisent correctement leurs patins clap, alors qu’ils
maximisent leur force de poussée. Tous les patineurs visent une transition en
douceur des petits pas du départ aux longues poussées efficaces du patinage.
Le départ
Les lignes de départ sont situées à différents points de l’anneau. Le départ des
courses de 1500 m, de 3000 m et de 5000 m s’effectue en décalage afin
d’égaliser les distances du premier tour, qui est un tour partiel (appelé ouverture).
Le patineur qui commence dans le couloir intérieur doit effectuer un virage plus
serré à l’ouverture.
Les patineurs reçoivent deux consignes (« À vos marques » et « Prêts ») avant le
coup de feu. Les deux patineurs doivent rester immobiles pendant une seconde à
une seconde et demie avant le coup de feu tiré par l’officiel de départ. Un faux
départ est imposé au patineur si :
a) Il quitte sa place avant la consigne « Prêts »;
b) Une fois en position, il quitte sa place avant le coup de feu.
Les officiels
L’officiel en chef d’une compétition de patinage de vitesse, tel qu’il est stipulé par
l’Union internationale de patinage est l’arbitre, qui supervise le tirage, détermine
le moment de remettre la glace en bon état et surveille les courses. Les autres
officiels clés sont :
Le starter :
Les chronométreurs,
Le juge :
Le compteur de tours :
Les préposés à la piste,
Le compilateur :
qui assure l’équité au moment du départ;
qui fournissent un appui en suppléant le système de
chronométrage électronique par un chronométrage
manuel;
qui détermine l’ordre d’arrivée des participants à la
ligne d’arrivée;
qui comptabilise le nombre de tours de piste et
communique l’information aux patineurs; il sonne une
cloche pour indiquer le dernier tour;
qui remplacent les marqueurs manquants et qui
veillent à ce que les concurrents patinent à l’intérieur
des marques;
qui comptabilise les résultats de la course et établit le
classement définitif.
Les règles
Sauf lorsqu’ils changent de couloir, les patineurs doivent rester du côté droit des
marqueurs. Lorsqu’ils entreprennent un virage, le patin qui glisse (celui qui
supporte le poids du patineur) doit rester à l’extérieur des marqueurs. Dans le
cas contraire, le patineur pourrait se voir disqualifié.
La zone de croisement
Les patineurs doivent changer de couloir à chaque tour de piste dans une zone
déterminée. Le patineur qui passe du couloir extérieur au couloir intérieur a la
priorité, car il a déjà parcouru une plus longue distance et techniquement, il a
l’avance.
Le jumelage
Le jumelage et l’ordre de départ sont déterminés dans la soirée précédant les
courses par tirage au sort. Cela permet de s’assurer que les concurrents
d’habiletés similaires patinent dans la même paire.
Le patineur qui commence dans le couloir intérieur est identifié par un brassard
blanc et celui qui commence dans le couloir extérieur, par un brassard rouge.
Les attentes envers les spectateurs
C’est seulement au début qu’on demande aux partisans de rester silencieux. Dès
que le coup de feu se fait attendre, n’hésitez pas à encourager votre compétiteur
préféré.