Suisse centrale à la crème chantilly

VOYAGE S
Tours à skis ou en raquettes
Suisse centrale
à la crème chantilly
Texte et photos: Christine Steinmann
L
e Melchtal est un paradis des
longs et moins longs tours
en raquettes. Sur le plan du tourisme, cette vallée mène une
existence discrète à l’ombre de
la station de Melchsee-Frutt.
Seules les remontées mécaniques de Stöckalp, à l’extrémi-
Le Melchtal est l’archétype de la vallée alpine de Suisse centrale : bucolique,
décor de vaches, économie alpestre et davantage de quadrupèdes que
de bipèdes. Un endroit où le temps semble s’être arrêté et où il est encore
possible de faire des randonnées dans une neige immaculée.
té sud, connaissent une certaine
affluence, tant pour le tourisme
d’été que pour celui d’hiver. En
ce qui nous concerne, la tranquillité du milieu de vallée nous
convient à merveille pour passer
des journées paisibles dans des
paysages de sucre glace.
Lorsque la neige tombe
jusqu’en plaine, l’hiver est généralement déjà bien établi dans
l’arrière pays des fondateurs de
la Confédération. Le voyage en
car postal de Sarnen à Melchtal
n’est pas une sinécure. Bientôt
comprimés comme des sardines,
nous devons nous serrer encore
pour laisser embarquer de jeunes
sportifs fougueux à chaque arrêt.
Le car menace d’exploser. Mais la
délivrance est proche et l’air frais
des montagnes qui emplira nos
poumons nous fera vite oublier
cette bousculade.
Nous devrions pourtant être
heureux de pouvoir atteindre
A gauche: jeu d’ombres sur la partie
inférieure du Hanghorn. / En bas : le
vent a soulevé la neige en tourbillons.
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cette vallée reculée avec les transports publics. Car jusqu’à la fin
du 19e siècle, les voies de transports n’y étaient guère développées et on ne pouvait y accéder
que par un chemin muletier. Ce
n’est qu’en 1864 qu’il a été remplacé par une route. La première
voiture postale y est apparue en
1924 et l’aménagement moderne
du tracé a été réalisé entre 1930
et 1932.
Nous profitons des conditions
météo et d’enneigement idéales
qui s’offrent à nous ce jour-là.
Elles nous permettent de chausser nos raquettes sur le seuil de
notre lieu d’hébergement, l’Hôtel
Alpenhof-Post, pourtant à 900 m
d’altitude seulement. En considération de l’heure tardive – et
pour une première sortie – 850 m
de dénivelé nous semblent convenables. Nous réalisons rapidement que nous évoluons sur un
terrain modelé tout au long de
l’été par du gros bétail. Même
avec des raquettes, la prudence
est de mise. Nous ne voulons pas
risquer nos articulations dans les
fossés formés par les vaches. Plus
haut, dans la couche de neige plus
profonde, nous progressons avec
davantage d’aisance. En empruntant des sentiers et des chemins
forestiers, nous atteignons bientôt Hinter Stalden. De là, nous
quittons le balisage et poursuivons notre ascension dans un
paysage ouateux. Le vent a sculpté
des vagues sur la neige qui, sur
fond de ciel moutonneux, créent
ATE MAGAZINE / DÉCEMBRE 2013
Sous le soleil, l’ascension du Hanghorn se présente sous son meilleur jour.
un décor féérique. Bientôt, nous
atteignons le col du Storegg où
un majestueux panorama s’offre
à nous.
S’il est vrai que le Melchtal
n’est pas riche en curiosités célèbres, ses habitants peuvent toutefois être fiers de son illustre passé. Si l’on en croit le «Livre blanc
de Sarnen », Arnold de Melchtal,
le représentant d’Unterwald,
Walter Fürst, celui d’Uri et Werner Stauffacher, celui de Schwyz,
seraient les protagonistes du serment du Grütli et, ainsi les pères
fondateurs de la Confédération
suisse.
En effectuant des recherches
sur «Melchtal» via Google, on
s’étonnera certainement du
maigre résultat obtenu. On apprendra tout de même qu’on y
trouve un ancien hôpital militaire
transformé en camp de sport doté
de 1000 lits, un couvent de bénédictines, ainsi qu’une église de
pèlerinage. Inévitablement, nous
atterrissons sur le site internet de
la station de Melchsee-Frutt qui,
ATE MAGAZINE / DÉCEMBRE 2013
à son tour, ne nous en apprend
pas davantage sur le Melchtal. Dommage. Toutefois, notre
faible pour ce lieu sympathique
ne dépend en rien du nombre de
références web.
Le jour suivant, notre deuxième randonnée nous mène
au Hanghorn. Nous partons de
Stöckalp alors qu’il fait encore
nuit. Equipés de lampes frontales, nous somnambulons en
direction de Schwand. Dans
le faisceau de lumière bleutée,
nous entrapercevons ici et là le
balisage qui nous confirme que
nous sommes sur le bon chemin. A Ober Boden, nous pouvons enfin ranger nos lampes et
aussi mieux nous orienter. Mais
comme le brouillard a décidé
d’y mettre du sien, il n’est guère
facile de trouver le passage de
la barre rocheuse à l’ouest du
point 1783. Plus haut, l’horizon
s’ouvre peu à peu à notre plus
grand plaisir. Cependant, la progression devient pénible. Je me
mets à souffler comme une vieille
locomotive. Mes réserves d’énergie baissent fortement pour atteindre un niveau plancher à la
crête du Rot Sand. Je dois abandonner à contrecœur. Pendant
ce temps, mon compagnon de
route, plein d’élan, termine apparemment sans peine le dernier
tronçon menant au sommet, à
2679 m d’altitude. De retour, encore tout émoustillé par la beauté
du panorama, il me fait part de
ses impressions. Mince, pourquoi n’ai-je pas fini mon assiette
de spaghettis hier soir?
Informations utiles
Aller/retour: En train jusqu’à Sarnen, puis car postal pour Stöckalp,
arrêt Melchtal.
Cartes Swisstopo: 1 :25000; feuillet 1190 Melchtal. Randonnées à ski
1 :50 000 ; feuillet 245S Stans.
Equipement : Matériel de peau de phoque ou de raquettes complet
(y comp. détecteur de victime d’avalanche, pelle et sonde).
Remarque: Zones de tranquillité de la faune à l’adresse
www.zones-de-tranquillite.ch.
Hébergement : www.hotelalpenhofpost.ch. Chambres simples mais
pratiques.
Itinéraires Storegg: Hinter Walsli–point 1023–Blegi–Hinter Stalden–
Brandegg–Gummlihütte–Storegg–Laihütte–Vorder Stalden–Hinter Stalden–cap à l’ouest sur Riedgarten–point 1008–Am Diesselbach–Melchtal.
850 m de dénivellation, 4 à 5 heures, WT3.
Hanghorn : Stöckalp–Schwand–Ober Boden–Heufrutt–Hohbüel–Rot Sand
–Hanghorn. Descente: idem. 1600 m de dénivellation, 6 à 7 heures, WT5.
Attention: seulement par conditions sûres et avec les connaissances
nécessaires en matière d’avalanches !
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