1 FICHE THema

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FICHE THema
Parasites et vermifugation
La menace parasitaire n’est pas la même pour un cheval au pré qui rentre au
box ou pour un individu qui reste à l’écurie à longueur d’année. De plus, tous
les parasites ne menacent pas en même temps.
Il est conseillé de faire le point une fois par an avec son vétérinaire pour
déterminer le calendrier de vermifugation adéquat et éviter d’appliquer des recettes « toutes prêtes ».
L’objectif d’un programme de vermifugation n’est pas d’éliminer tous les parasites mais de maintenir un
équilibre
Pourquoi vermifuger ?
Le mode de vie du cheval implique forcément une infestation par des vers digestifs. Si cette
infestation est minime elle n’est pas préjudiciable pour le cheval.
Les symptômes d’infestation par les vers apparaissent en général quand le nombre de
parasites atteint des niveaux critiques. Le plus souvent les signes sont discrets : appétit
capricieux, perte de poids et performance sub-optimale.
Il peut être difficile d’objectiver une infestation pour le propriétaire, et ce problème est parfois
sous-estimé.
Dans les cas sévères, le cheval a le poil piqué, il est maigre, fatigué et présente souvent un
gros ventre. Il peut être anémié, souffrir de coliques, de diarrhées, de lésions au niveau de la
paroi intestinale ou des vaisseaux. S’il est jeune, sa croissance peut être perturbée.
Certaines parasitoses peuvent avoir des conséquences dramatiques (mort), c’est pourquoi il
est indispensable de traiter. À l’automne tout particulièrement, la vermifugation reste un geste
essentiel pour la santé des équidés.
La rentrée au box est un moment de traitement stratégique pour protéger les animaux
d’accidents parasitaires graves pendant la période hivernale.
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Quelques cas courants
Cheval adulte, au box toute l’année :
Deux vermifugations par an peuvent suffire.
Après celui du printemps, le traitement
d’automne est le second conseillé. Les risques
de contamination par les gastérophiles et le
ténia sont faibles si le cheval ne va pas au pré.
Toutefois par précaution, un produit complet
pourra parfois être prescrit à l’automne.
L’hygiène du box et l’élimination régulière des
crottins sont essentiels pour ce mode de vie.
Il est également préférable d’utiliser un filet à
foin et de nourrir le cheval dans l’auge et non
à même le sol pour limiter les infestations.
Cheval adulte, au pré qui rentre au box :
Vermifuger 4 fois par an, c’est l’objectif ! Le
cheval au pré est plus exposé que le cheval
au box, les parasites sont plus variés. De
plus, il va se réinfester une fois le temps de
rémanence du produit dépassé. Lorsque cela
est possible, il faut rentrer le cheval au box
durant les 48 heures suivant la vermifugation
afin d’éviter qu’il contamine les pâtures par
excrétion des parasites (le ramassage des
crottins peut également être envisagé si la
pâture n’est pas trop grande).
Les deux grandes périodes d’infestation sont
le printemps et l’été. D’où l’importance du
traitement de rentrée au box pour éliminer les
parasites avant l’hiver.
Cheval âgé de plus de 15 ans :
La vermifugation va être indispensable car son
système immunitaire est moins performant. Il
est même conseillé chez certains individus de
vermifuger tous les 2 mois.
Parmi les molécules choisies, il est préférable
d’utiliser les vermifuges à large spectre au
moins deux fois par an et un vermifuge actif
contre les tenias au moins une fois par an. Bien
sûr, selon son mode de pension, le risque va
varier.
Poulain :
Les préconisations dépendent du mode de vie
du poulain et de l’importance de l’élevage. Il
peut parfois être conseillé de traiter dès l’âge
de 8 semaines puis toutes les six semaines
jusqu’à l’âge de 9 mois (voir fiche « parasites
du jeun »). Bien entendu, il faudra aussi penser
à vermifuger la mère.
Dans tous les cas, il faudra éviter d’éliminer
tous les parasites car il est essentiel que le
jeune développe son immunité.
Poulinières gestantes et allaitantes :
Certains évitent d’intervenir les 3 trois premiers
mois et les 3 derniers pour éviter tout accident
lié aux manipulations ou aux réactions
individuelles, même s’il est recommandé
de vermifuger dans les deux dernières
semaines de gestation (prévention de
l’ascaridiose chez le poulain). Le calendrier de
vermifugation sera donc adapté en fonction
du tempérament de la jument. Elle devra
également être correctement vermifugée
après le poulinage (environ tous les 2 à 3 mois)
pour limiter l’infestation du poulain.
On peut également laver les mamelles afin
de minimiser la contamination des poulains
par les œufs d’ascaris et les larves de
strongyloïdes.
Conclusion
La vermifugation reste un geste essentiel pour la santé des équidés.
Elle devra toujours être réalisée de façon raisonnée selon la saison,
l’âge et le mode de vie de l’animal.
Les vermifuges sont nombreux et doivent être employés de façon
ciblée. L’utilisation non adaptée des vermifuges peut favoriser
le développement de résistances parasitaires qui peuvent être
dramatiques dans des grandes écuries.
Parlez-en à votre vétérinaire qui peut vous proposer un bilan
coproscopique (analyse des œufs de parasites dans les selles) pour
établir un diagnostic précis.
Conception/réalisation: VETO ONLINE. www.vetoonline.com