Le cercle vicieux de l`anxiété

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Automne 2004
Le cercle vicieux de l’anxiété
Vous ne vous expliquez pas les sensations physiques que vous ressentez depuis quelque temps. D’abord
occasionnellement, puis plus fréquemment, vous avez une lourdeur à la poitrine, vous courez après votre
souffle et avez l’impression que quelque chose tremble à l’intérieur de vous. Inquiet de votre état, vous avez
consulté votre médecin. Après un bilan de santé complet, aucun problème physique n’a été détecté. Cette
annonce vous a presque découragé car vous avez l’impression d’avoir quelque chose de grave que personne
n’arrive à identifier. Vous commencez à éviter certaines situations et certains lieux publics car vous craignez la
manifestation de vos symptômes. Vous devenez de plus en plus inquiet et la fréquence d’apparition des
symptômes augmente. Il vous arrive même de paniquer et de craindre de mourir. En fait, vous souffrez peutêtre d’anxiété.
Le rôle de l’anxiété
L’anxiété est une réaction émotive
naturelle
qui
se
manifeste
habituellement lorsqu’on est inquiet ou
lorsqu’on craint quelque chose. Son
rôle est de nous amener à se
questionner sur la source du
dérangement et nous motiver à trouver
des moyens d’y faire face. Dans la
mesure où le niveau d’anxiété est
tolérable, elle nous permet de mobiliser
notre énergie pour nous aider à faire
face au problème ou à la difficulté. Par
la suite, elle se dissipe progressivement
au fur et à mesure que l’on reprend le
contrôle de la situation. On parle alors
d’une réaction situationnelle utile et
constructive parce qu’elle nous permet
de gérer et de s’adapter à un nouvel
aspect de notre vie.
Cependant,
certains pièges dans lesquels il est facile
de tomber, font que l’anxiété peut
parfois devenir
sournoise.
beaucoup
plus
Les pièges de l’anxiété
Éviter de considérer les symptômes
Avec le rythme de vie effarant dans
lequel on vit et les nombreuses
obligations à rencontrer, il est facile de
ne pas s’apercevoir ou de faire fi de
changements par rapport à notre état
habituel. Nous pouvons alors nous
dire que ce n’est rien et que ça va passer,
que nous y verrons si cela continue. La fuite
dans l’activité devient alors une façon
de ne pas y penser et d’éviter le
problème.
Ce faisant, nous
permettons alors à l’anxiété de nous
donner des signaux plus sérieux afin de
nous indiquer que quelque chose ne va
pas.
Chercher des explications
s’arrêter à son vécu
sans
Lorsque l’anxiété devient plus sévère,
on ne peut faire comme si elle
n’existait pas. Cependant, puisque ses
manifestations s’apparentent souvent à
des problèmes de santé physique tels
que des difficultés respiratoires, des
Si vous avez besoin d’aide sur le sujet ou sur toute autre problématique,
n’hésitez pas à appeler votre programme d’aide: 1-800-567-AIDE
palpitations cardiaques, des problèmes
de digestion, des migraines, il est alors
facile de ne pas la reconnaître en se
convainquant qu’il s’agit d’un
problème strictement physique et non
imputable à une source psychologique.
On peut alors tenter avec acharnement
d’obtenir un diagnostic médical, même
si notre médecin nous dit que nous
n’avons rien d’anormal du côté de
notre santé physique. À cette étape,
l’anxiété est diffuse. Elle se présente
parfois de façon soudaine, sans
avertissement, et peut s’installer de plus
en plus assidûment dans le quotidien.
accéléré risque de nous faire perdre de
vue nos priorités, de nous éloigner de
nos valeurs et de faire en sorte qu’on
développe
des
mécanismes
d’adaptation qui ne sont pas toujours
appropriés. Les malaises sont des
signaux d’alarme qu’on doit percevoir
comme l’occasion de faire des
réajustements dans notre vie. Un
temps de réflexion s’impose à notre
routine habituelle. Plus rapidement on
identifiera ce qui nous inquiète, plus
rapidement nous trouverons les
moyens d’y réagir et donc, de diminuer
l’anxiété.
Prévoir et mettre en pratique un plan
d’action
Lorsque votre questionnement vous
aura permis d’identifier et de remettre
l’élément dérangeant dans son
contexte réel, demandez-vous ce que
vous pouvez faire par rapport à cette
situation. Distinguer ce sur quoi vous
avez du contrôle par rapport à ce qui
est hors de votre contrôle. Mettez
votre énergie là où vous avez du
contrôle. Trouvez des moyens et des
ressources qui peuvent vous aider et
mettez en pratique votre plan d’action.
Associer les malaises à certaines Porter attention à notre dialogue Comment s’en sortir lorsqu’on est pris
au piège?
activités, certains lieux.
interne
Comme les manifestations de l’anxiété
sont imprévisibles, l’inquiétude qu’elles
engendrent alimente et augmente la
problématique. Des pensées telles que
lorsque je fais telles activités, je me sens mal et
je ne peux plus aller à tel endroit parce que j’ai
trop peur surgissent. On commence
alors à organiser nos activités en
prévision de se protéger des
manifestations et en les fuyant le plus
possible.
Comment éviter ces pièges
S’occuper des symptômes dès leur
apparition
Comme
pour
plusieurs
problématiques, le fait d’ignorer des
malaises
occasionnels
contribue
souvent à l’aggravation de la situation.
Dès l’apparition de symptômes qui
nous inquiètent, il est important de s’y
arrêter. Obtenir un bilan de santé par
notre médecin est certes la première
réaction à avoir mais on peut en faire
davantage. Un rythme de vie trop
Le dialogue interne fait référence au
discours qu’on entretient avec soimême ainsi qu’aux scénarios qu’on se
crée et qu’on entretient par rapport à
notre vie. Nous avons tous le pouvoir
de créer des scénarios dramatiques ou
encore des scénarios plus légers.
Lorsque nous sommes plus fatigués ou
que nous avons accumulé beaucoup de
stress pendant une bonne période, il
devient plus facile de se créer et de
croire à des scénarios de type
catastrophique qui ne sont pas
toujours conformes à la réalité.
Observez le cours de vos pensées.
Arrêtez-vous aux éléments qui vous
apparaissent dérangeants. Confrontez
votre dialogue interne à la réalité en
vous posant les questions suivantes : Se
pourrait-il que la situation ne soit pas si
dramatique que vous l’imaginez? Y a-t-il
d’autres façons de la percevoir et de
l’interpréter? Qu’est-ce qu’elle comporte comme
menaces réelles? Cette façon de voir
pourra vous permettre de dédramatiser
l’élément dérangeant et ainsi vous
redonner
un
certain
pouvoir
personnel.
Lorsque l’anxiété empoisonne notre
existence depuis un certain temps, il
n’est pas facile de s’en sortir seul.
Puisque l’anxiété revêt plusieurs
facettes et peut être liée à diverses
causes, il est important de demander
de l’aide pour tenter de comprendre les
manifestations qui vous sont propres.
Le fait de bien cerner votre vécu par
rapport à cette problématique vous
permettra d’y faire face avec plus
d’efficacité.
Plusieurs ressources
existent pour vous venir en aide dans
votre démarche personnelle.
France Boucher, psychologue
Références sur l’anxiété
BURNS, David D. (1998). Se libérer de
l’anxiété sans médicaments. Éd. J.-C.
Lattés
ELLIS, Albert (2000). Dominez votre
anxiété avant qu’elle ne vous domine.
Club Québec-Loisirs
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