Textes Henni ALFTAN - Galerie Claire Gastaud

Textes
Henni ALFTAN
Gaël Charbau et Aurélie Faure « Voyageurs », Fondation
Emerige, 2014
Henni ALFTAN, 2015
AMA (art media agency), « An interview with Galerie
Claire Gastaud’s Henni Alftan at Art Paris 2015 », 26 mars
2015.
« Dans un premier temps, c’est toujours par une forme d’immédiateté qu’on
entre dans les œuvres d’Henni Alftan. Par un savant jeu de cadrage, d’ellipse, de
matière et de lumière, l’artiste parvient à créer un effet de réel qui rend ses
images évidentes…en tout cas au premier abord. Puis dans un deuxième temps,
elle réussit souvent à déboussoler notre lecture de la toile en créant des
glissements, qui viennent compléter les sujets peints ainsi que le contexte dont
ils sont extraits.
L’artiste joue systématiquement avec l’œil, la perception, la pensée…cette
relation entre montrer, nommer et contextualité crée au fils des œuvres une
étrange tension. Ses toiles frôlent parfois une abstraction glacée, jusqu’à que sa
science du geste et sa connaissance des codes de l’image nous saisissent en
retournant nos premières impressions vers un univers connu et reconnaissable.
Chacune de ses toiles renvoie à l’histoire de la peinture et de ses
problématiques plastiques, mais ses sujets sont résolument contemporains.
Henni Alftan constitue ainsi au gré de sa pratique un ambitieux abécédaire
poétique du banal, en appuyant avec ses brosses sur nos reflexes d’éternels
voyeurs d’images. »
Gaël Charbau et Aurélie Faure « Voyageurs », Fondation Emerige, 2014
Je m’intéresse à l’image et à sa relation au médium, matériau et technique qui la
réalise, qui la fait apparaître, la rend visible. Pour qu’une image soit visible, elle
est forcément engagée dans une forme, dans un médium spécifique. Mon
médium principal est la peinture. La peinture peut être très démonstrative de la
façon dont une image apparaît, car on a une tendance naturelle à voir des images
dans la moindre tâche, dans quelques traits simples. Notre regard cherche sans
cesse à interpréter, à donner du sens au perçu. J’ai toujours aspiré à une
pratique de la peinture qui serait plus analytique qu’improvisée. Il m’intéresse de
trouver ou commence et ou s’arrête la ressemblance. Pour comprendre le
mécanisme du reconnaissable, parfois mes images frisent l’abstrait. Pour voir à
quel moment la peinture commence à faire référence, à ressembler à autre chose
qu’à lui-même.
Mes peintures sont des constructions, dont les différentes façons d’appliquer
la peinture sur la toile sont prédéterminées dans le croquis, qui est un plan
d’exécution. Car dans mes peintures, ce que représentent l’image et la peinture
qui le rend, sont dans un étroit rapport mimétique. Le sujet de mes peintures est
autant la peinture en soi, c’est-à-dire ses qualités physiques, son histoire, sa
qualité d’objet, etc. que la chose figurée par elle.
Je souhaite faire une œuvre qui soit dépourvue de pathos mais non pas de
poésie. Ainsi il est question d’une peinture souvent gestuelle mais non pas une
peinture expressive. D’un geste qui n’est pas improvisé, mais planifié, prémédité.
Un geste que j’appelle maniéré, dans le sens ou le maniérisme est quelque chose
qui vise moins à représenter un objet qu’a manifester l’artifice de l’art, à mettre
l’art en représentation.
J’envisage l’objet peinture-tableau presque comme un archétype de l’œuvre
d’art, dans un sens vulgaire. Je veux dire que si dans Picsou magazine on y figure
une œuvre d’art ça sera probablement une peinture à l’huile sur toile de taille
moyenne, voir taille chevalet. C’est sûrement à cause de ça, de la place
privilégiée qu’il a occupé parmi les arts que ce médium est maintenant si difficile
et lourd, mais lourd de sens justement. Pour moi c’est autant dans son caractère
archétypal et exemplaire que je trouve de l’intérêt dans ce médium. C’est parce
que cet objet et cet espace pictural sont aujourd’hui sursignifiés, surdéterminés,
qu’ils m’intéressent.
Je ne fais pas une peinture d’après photo mais une peinture d’après
observation et déduction, de la vie, du monde et de ses représentations en
images, peintes ou autres. Mes images ne sont pas neuves. Le plus souvent il
s’agit d’images qu’on a déjà vu des myriades de fois, en cinéma, en peinture, en
photos, à la télévision etc. Tout autour de nous. Mais je ne les ai trouvés nulle
part en particulier, à part dans ma tête, dans ma mémoire. Je ne les ai pas
vraiment inventées. C’est comme si elles
étaient déjà
là.
Henni ALFTAN, 2015
Henni Alftan is a Finnish artist from Helsinki who has been living and working in
France since 1998. AMA got the chance to speak to the artist about her solo
exhibition at the Galerie Claire Gastaud, Stand B3, live from Art Paris 2015.
How did you get into art?
I have been painting since I was six and I always knew that I wanted to be an
artist. It was evident that art was something that I was destined to study.
How does Art Paris compare to other art fairs that you have exhibited at
before?
Grand Palais makes a big difference; it’s a really nice venue and it has a lot of
exposure. I haven’t exhibited at many art fairs but I’ve done Art Paris a couple of
times. This year, I think that there are a lot more high-quality stands, perhaps
because of the number of solo shows, I’m not sure, but there’s definitely a lot
more high-quality artworks.
Can you speak to us about the works you have on display today? What is the
standout piece from the booth in your opinion?
I was shortlisted for the Emerige prize with the painting that we have hung on
the outside of the booth, Vandalism (2014). I exhibited it there and I wanted to
show it again because it’s a painting that talks about painting. We had about 30
works to choose from so we made a selection based on what could possibly
work together. The idea is to give a general view of the works, without showing
absolutely everything in one show. There is no connecting theme or concept. I
normally work in series; they don’t necessarily look a like but they have an
overarching title. These works are from different series. I suppose all of my
paintings talk about paintings and what I’m interested in is the relationship
between the medium and the image that materialises. What interests me is the
moment that the image manifests, in other words, when the paint begins to
resemble something other than itself. This is also why I love to create abstract
pieces with lots of detail.
Can you tell us about your relationship with Galerie Claire Gastaud?
Obviously she’s taking quite a big chance on me. I’m a young artist so my prices
are nothing compared to what you usually find on solo stands. We have a very
trusting relationship and we worked together a lot on this particular show.
When it came to choosing the pieces, it was very much a joint effort. Claire has a
lot of faith in me; I did a solo show in her gallery in October so we already had
experience working together. I generally make a plan of the hanging of works a
long time in advance, but of course everything changes once you’re in the space
as it can be very different to what you had imagined. She has faith in my choices,
so if I say that I want to hang a particular work, she trusts me. But I’m not a diva!
We talk about these things.
You say that you are a young artist, do you feel that people treat you
differently because of this?
No, I don’t think it’s a problem. Luckily, I’m now 35 so people stop asking me my
age. I’m very glad that the craze surrounding young artists is passing, because I
see a lot of 40-something artists who are amazing but who nobody is showing
because they’re over 35 years old. It’s great to see such a range of different
artists at different stages in Art Paris.
Do you find that your artwork is more popular internationally than in Finland?
I exhibit my art both nationally and internationally. Finland is where I first
exhibited my works and I was brought into the world of museum collections in
Brest so it was a lot easier to exhibit in France as I could say that I was validated
in my home country. Finland is a small country so you get a lot of visibility more
quickly; I exhibited at Gallerie Anhava, for example, which is a well-established
gallery with a solid tradition. After that, everybody knows your name. France is a
bigger country so it’s harder to become known. In Finland, once you’ve got your
foot in the door, it’s easier to excel more quickly.
Could you tell us about the art market in Finland?
The collectors are different. There are several collectors in Finland that have
already given their collections directly to a museum, straight after buying them.
Generally, instead of giving the collections to a large museum, they give it to
they museum in their hometown with their name attached to it. I haven’t seen a
lot of that in France. Here, collectors seem to obtain works for their own
collection and then they might eventually give it to a museum. Perhaps they
have more of a budget here.
And finally, what are your plans for the future?
In three months, I’m going on residence to New York for six months at ISCP, and
I’m very much looking forward to it. I’ve had a busy year so I’m also looking
forward to just being in the studio. I’ve been in New York twice before but it’s
going to be very different when I’m actually living and working there. I have a
few contacts there so we’ve been discussing a couple of projects but it’s not
something that I can tell you about just yet.
AMA (art media agency), « An interview with Galerie Claire Gastaud’s Henni
Alftan at Art Paris 2015 », 26 mars 2015.