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http://christopheriat.com - 17/5/12 L Ruud Van Nistelrooy range ses crampons ’attaquant néerlandais de Malaga Ruud Van Nistelrooy a annoncé lundi 14 mai 2012, à 35 ans, sa retraite du football pro, au lendemain de la qualification du Málaga CF pour l’UEFA Champions League. Un géant se retire I l a évolué dans quelques-uns des plus grands clubs d’Europe, Manchester United et Real Madrid notamment. «J’ai joué hier (dimanche 13 mai) mon dernier match comme professionnel. Je crois que le moment d’arrêter le football est venu pour moi: j’ai atteint mes limites physiques. Mais cet adieu ne pouvait survenir à un meilleur moment pour moi, dans cette euphorie à Malaga», a déclaré Van Nistelrooy, entré en cours de jeu d’un MalagaSporting Gijon (1-0) qui donné au club andalou un billet pour la Ligue des Champions la saison prochaine. «Cette année encore, je m’étais fixé des objectifs avec Malaga, mais j’ai constaté que personnellement je ne pouvais plus les accomplir. Depuis février-mars, c’était ainsi à peu près clair pour moi que je prendrais ma retraite à la fin de cette saison», a encore expliqué devant la presse le grand chasseur de buts. Si la dernière saison de Van Nistelrooy à Malaga, où il était arrivé l’été dernier en provenance de Hambourg, n’a pas été étincelante, le grand attaquant n’ayant jamais réussi à obtenir une place de titulaire, sa carrière aura en revanche marqué les esprits. A vant-centre prolifique passé par certains grands d’Europe comme Manchester United ou le Real Madrid, il aura réussi l’exploit d’être sacré meilleur buteur dans trois pays différents (Pays-Bas, Angleterre et Espagne). Il figure toujours, avec 60 buts, comme deuxième meilleur buteur de la Ligue des Champions derrière son excoéquipier du Real Madrid, l’Espagnol Raul (71 buts). D ans sa conférence de presse d’adieu, il est justement revenu en quelques mots sur sa période au Real: «C’est une étape de ma carrière dont je suis très fier. J’ai eu l’occasion de jouer avec une grande équipe, dans un grand club», a déclaré celui que le public madrilène avait alors surnommé «Van Gol». I nterrogé sur le moment qui l’avait le plus marqué dans sa carrière, Van Nistelrooy, champion des Pays-Bas avec le PSV Eindhoven, d’Angleterre avec Manchester United ou encore d’Espagne avec le Real Madrid, a préféré évoquer la toute récente qualification pour la Ligue des Champions de son dernier club, Malaga. «Le plus récent est toujours le meilleur. Pour moi, cette année aura été un succès absolu. Je prends cette qualification presque comme un titre», a-t-il conclu. Avec cette retraite, «Van Go» prend aussi congé de la sélection néerlandaise. Son palmarès en club est brillant, mais le succès l’aura cependant toujours fui avec la sélection Oranje: 70 capes, aucun titre. L ’attaquant du Málaga CF a déclaré qu’il ne pouvait trouver meilleur moment pour raccrocher les crampons après avoir aidé son club à s’emparer de la quatrième place de Liga synonyme de barrages de l’UEFA Champions League. “Mon grand rêve était de jouer l’UEFA Champions League avec Málaga, mais je sens que l’heure est venue de faire mes adieux.” D epuis son arrivée à Málaga l’été dernier, Van Nistelrooy a disputé 28 rencontres en Liga, dont 10 comme titulaire, pour 4 buts inscrits. Entré en fin de match lors du succès 1-0 samedi contre le Real Sporting de Gijón, il a déclaré : «Hier j’ai joué mon dernier match en tant que professionnel, j’ai atteint mes limites physiques. Il ne pourrait pas y avoir de meilleur moment pour dire au revoir.» facilité déconcertante partout où il est passé en Europe, le Néerlandais, deuxième meilleur buteur de l’histoire de la Ligue des Champions avec 60 buts en 77 matchs, a marqué l’histoire du football continental. an Nistelrooy a commencé sa carrière au FC Den Bosch avant de devenir l’un des buteurs les plus prolifiques d’Europe avec 60 réalisations en 81 matches d’UEFA Champions League avec les PSV Eindhoven, Manchester United FC et Real Madrid CF, où il a également remporté les titres nationaux. ès ses débuts, alors qu’il évolue au poste de défenseur, Van Nistelrooy est attiré par le but adverse. Auteur de 17 buts en deux saisons, il est transféré à Heerenveen qui flaire son potentiel offensif et le fait jouer au poste d’attaquant. Mais c’est avec le PSV Eindhoven qu’il devient un véritable tueur devant le but, comme le prouvent ses deux titres consécutifs de meilleur buteur d’Eredivisie. La légende est en marche. Sous le maillot des Red Devils, il inscrit 150 buts en 219 matchs, remportant au passage la Premier League et le titre de meilleur buteur en 2003. Transféré au Real Madrid en 2006, le joueur d’un mètre quatre-vingt huit remporte deux championnats d’Espagne et le titre de Pichichi en 2007. V L e Néerlandais a inscrit 249 buts en 449 matches avec ses clubs, auxquels s’ajoutent ses 34 buts en 70 sélections nationales, le dernier en mars 2011 lors des éliminatoires de l’UEFA EURO 2012 contre la Hongrie. «Je quitte ce sport en bons termes, surtout parce que cette décision est un choix personnel. Je veux remercier tout le monde à Málaga, mais je souhaite aussi faire part de ma reconnaissance aux supporters de tous mes clubs, Den Bosch, Heerenveen, PSV, Manchester United, Real Madrid, Hambourg, ainsi qu’aux supporters de l’équipe nationale des PaysBas.” U n buteur. Voilà ce qu’est et restera à tout jamais Ruud van Nistelrooy. Grâce à un style de jeu qui n’appartient qu’à lui, le natif d’Oss est devenu au fil des années la définition même de ce qu’est un attaquant complet. Si pour certains, il n’a brillé que par son jeu de tête redoutable et son sens du placement inégalable, le buteur au physique de déménageur a également su étoffer sa palette technique au fil des saisons. Empilant les buts avec une D F inalement, son seul regret sera de ne pas avoir réussi à devenir un joueur emblématique de la sélection Oranje avec laquelle il aura tout de même inscrit 35 buts en 70 matchs et disputé l’Euro 2004, la Coupe du monde 2006 et l’Euro 2008. La relation du buteur néerlandais avec les Pays-Bas aura été chaotique et marquée par sa vraie-fausse retraite internationale en 2007 puis par l’annonce de Bert van Marwijk dès le mois d’avril qui déclarait que l’attaquant de Malaga ne serait pas retenu pour le championnat d’Europe 2012. A l’heure où des mythes vivants tels que Raul ou Inzaghi ont annoncé qu’ils ne joueraient plus en Europe, la fin de carrière de van Nistelrooy vient confirmer encore un peu plus qu’une page du football est en train de se tourner. Sources : lematin.ch; uefa.com; Football365.fr. / CR