le Carnaval, « c`est l`fun - Office du tourisme de Québec

Québec : le Carnaval, « c'est l'fun » !
Le Quotidien du Tourisme / 17 mars 2016 / p. 20, 21
REPORTAGE
Jean-Baptiste Héguy
Le 14 février s'est achevé la 62e édition du Carnaval de Québec. Un événement qui chaque
hiver permet aux petits et aux grands de bénéficier d'un grand nombre d'animations et de
compléter de manière festive un voyage dans la « Belle Province ».
Bonnet rouge, ceinture fléchée amérindienne, boutons noirs sur un « costume » de neige : voilà «
Bonhomme » qui encore cette année a animé avec brio le 62e Carnaval de Québec,
accompagné par ses jolies « duchesses ». Et vu sa poigne de fer, qui doit appartenir à un
hockeyeur ou un ancien bûcheron (sa véritable identité reste un secret), heureusement qu'il est
gentil ! Côté animations, la ville de Champlain a encore mis les petits plats dans les grands. Les
enfants ont ainsi pu découvrir le « Palais de Glace » de Bonhomme face au Parlement du
Québec. Ils ont aussi pu dans le parc des Plaines d'Abraham profiter de nombreuses activités :
descente de rampes de neige à l'intérieur de ballons transparents, glissade en tous genres mais
aussi dégustation de « tire » de sirop d'érable, que l'on verse bouillant sur une sorte de comptoir
de neige pour en faire un sucre d'orge !
Pas de carnaval sans le grand défilé de chars qui valaient largement que les spectateurs
patientent dans le froid et sous la neige, heureusement réchauffés par le fameux « caribou », un
vin chaud relevé d'épices et d'un mélange d'autres alcools forts selon une recette secrète. Tout
ce qu'il faut pour que ce soit « l'fun », comme on dit ici.
Des canots à glace et des glissades vertigineuses
L'autre grand événement du Carnaval est la course en canots à glace qui se déroule entre
Québec et Lévis, sa voisine de l'autre côté du fleuve Saint-Laurent. Une multitude d'équipages
masculins, féminins et mixtes s'affrontent sur un parcours balisé de plusieurs traversées et
nécessitant parfois de carrément monter sur des plaques de glace pour progresser ! Sensations
fortes assurées pour les spectateurs admirant la course depuis un ferry à quai, au pied de la
terrasse Dufferin et du célèbre hôtel Château Frontenac !
Le Carnaval montre encore une fois que, même quand il fait froid et que la neige est là, le
Québec a de la ressource pour les voyageurs. Pour s'en convaincre, il faut aller au village
vacances Valcartier au nord de la ville. Ce parc de loisirs, qui est aquatique l'été, propose l'hiver
de nombreuses glissades vertigineuses que l'on dévale sur des gros pneumatiques équipés
d'une sangle et d'une poignée, ce qui permet de s'arrimer les uns les autres pour glisser en
groupes. Plus de 35 glissades font de Valcartier un des plus grands parcs d'attractions hivernaux
d'Amérique du Nord, avec notamment la glissade Himalaya et surtout l'Everest, une descente
dont le départ culmine sur une structure de 35,5 mètres de hauteur !
Incontournable : la balade en traîneau à chiens
Pour les activités dans les grands espaces québécois, il faut se rendre à l'hôtel Sacacomie, à
Saint-Alexis-des-Monts dans la région administrative de Mauricie et à proximité de la réserve
faunique de Mastigouche. Le grand organisateur en est un personnage hors du commun,
Gaspard Bourque, qui accueille les visiteurs en leur chantant des airs de Gilles Vignault... Il guide
les excursions en raquettes et à motoneige en répétant plusieurs fois dans la journée : « Alors,
elle est pas belle la vie ? ». L'autre incontournable d'un séjour au Québec en hiver est la
promenade en traîneaux à chiens. L'hôtel 8
Sacacomie dispose d'un chenil d'une centaine de têtes. Et il n'est pas très difficile de savoir où il
se trouve. Il faut juste se laisser guider par les aboiements frénétiques qui résonnent dans la forêt
quand les mushers préparent les attelages. « Avec l'habitude, on ne les entend plus », dit avec
un sourire Philippe, le musher qui va superviser notre attelage. Deux par traîneau : un qui est
assis et l'autre qui pilote avec pour seul moyen de diriger une griffe qui accroche la neige et
permet de faire freiner l'ensemble... Pour la sortie du chenil, il vaut mieux prévoir un musher qui a
un peu de poids parce que les chiens partent comme des bombes, tout excités qu'ils sont de tirer
et tirer encore. Direction le lac Sacacomie où il est quand même nécessaire d'éviter les zones où
la glace fond un peu. Les chiens n'aiment pas trop patauger et cela nécessite quelques arrêts. Et
certains d'entre eux ne manquent pas de clairement montrer leur désapprobation et leur
impatience ! C'est notamment le cas de Dune, une femelle croisée husky et malamute, qui se
retourne pour nous aboyer dessus et met parfois une véritable peignée à sa voisine d'attelage !
Un caractère, cette Dune ! Au retour de la balade, on déguste un bon chocolat chaud en
discutant avec les mushers qui sont toujours disponibles pour faire partager leur passion. Vous
l'aurez compris, le Québec, même tout blanc, est toujours un aussi beau terrain de jeu et on
pense déjà à la prochaine visite ! ou « prochaine chicane », comme disent les Québécois.
CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR...
Québec
Comment y aller ? La compagnie Air Transat exploite un vol quotidien vers Montréal et un vol
hebdomadaire direct vers Québec. En été, le transporteur opère aussi des vols au départ de la
province (Bordeaux, Lyon, Marseille, Nantes, Nice, Toulouse, Bâle Mulhouse) vers Montréal,
Québec et Toronto.
Formalités : Un passeport en cours de validité. La monnaie est le dollar canadien (1 CAD : 0,68
euros). Il y a six heures de moins à Québec par rapport à Paris.
Se renseigner :
www.tourisme.gouv.qc.ca : le site de l'Office de Tourisme Québec.
www.tourismewendake.ca : le site de Tourisme Wendake et de l'hôtel des Premières Nations.
www.lelutinatikamekw.e-monsite.com : le site du Lutin Atikamekw (Marie-Josée Bellerose).
COUP DE COEUR - Les Premières Nations
Elle s'appelle Marie-Josée Bellerose, mais son vrai nom, c'est Niska, un nom Atikamekw qui
désigne l'outarde ou bernache du Canada. Les Atikamekw sont une des onze « Nations »
autochtones du Québec. À l'Auberge du Lac Taureau, entre autres lieux, Niska présente des
animations pour faire découvrir son peuple aux visiteurs dans un magnifique tipi : contes, objets
traditionnels, cérémonie de purification, voeux aux esprits, découverte des herbes typiques
amérindiennes, etc. Tout cela avec beaucoup d'humour, un grand sourire et la dégustation d'un
délicieux ragoût de renne ! Une expérience très forte.
Autre découverte, ou redécouverte pour être plus précis, le village Huron-Wendat de Wendake
au nord de Québec. Ici, pas de tipi. Des maisons québécoises typiques mais avec panneaux
indicateurs en double affichage, « Arrêt/Seten », comme pour le nom des rues. L'hôtel des
Premières Nations dispose de 55 chambres, d'un joli musée présentant de nombreux artéfacts
liés à la culture Wendat, un restaurant traditionnel et gastronomique et une maison longue
typique où des intervenants autochtones viennent faire découvrir leur culture.