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Les matières
plastiques sont
essentiellement
fabriquées à
partir du pétrole.
Classe de 3°3 Collège Immaculée
Beau-Frêne à PAU
Professeur M Arberet
Les
plastiques
Le plastique, oui mais c’est
quoi ?!
Les plastiques inventés au XXème siècle ont remplacé les matériaux traditionnels
comme le bois ou le métal. Les recherches menées pour améliorer et diversifier
leurs propriétés les destinent à de nombreuses utilisations. Les matières
plastiques sont légères, hygiéniques, durables et se prêtent au sur mesure.
Le plastique est un matériau organique, au même titre que le bois. Cela signifie
qu'il est composé d'atomes de carbone et d'autres atomes (fluor, oxygène,
chlore...). Une preuve simple : il noircit lorsqu'on le brûle. Il est composé d'une
multitude d'atomes liés par des liaisons covalentes. Le plastique n'existe pas à
l'état naturel, il doit être synthétisé. C'est donc une matière synthétique.
C'est grâce à toutes leurs qualités que les matières plastiques sont devenues
irremplaçables et omniprésentes dans les objets de notre vie quotidienne. Le
plastique est léger, pratique, incassable et relativement bon marché. .
De nos jours, la grande majorité des plastiques sont produits à partir du pétrole
brut, ou de gaz naturel. Malgré une augmentation constante et rapide de la
production depuis 50 ans, l'ensemble des matières plastiques créées dans le
monde n'utilisent que 4% de la production de pétrole mondiale, et 1% de celle de
gaz.
Le plastique, c’est
fantastique !!
De nos jours, le plastique est omniprésent dans notre vie quotidienne
(industrie, transports, bâtiment, alimentaire, jouets, construction…)
On utilise énormément les plastiques pour conserver et envelopper les
aliments et les boissons (récipients jetables et réutilisables, bouteilles
d’eau, biberons, jouets pour enfants, électroménager).
En France, il représente 16 kg/hab/an des déchets par ménage.
La plupart des objets qui nous entourent sont composés de plastique, ils
peuvent présenter des dangers pour la santé des consommateurs et pour
l’environnement.
Il suffit de tourner la tête et de regarder autour de soi pour trouver
beaucoup d'exemples : ce clavier d'ordinateur, cette coque de téléphone
portable, cette boite à lunettes, cette bouteille d'eau, cette petite
statuette ou encore ce stylo plume.
Imaginez alors le nombre d'objets en plastique à l'échelle d'une maison,
d'une ville, d'un pays, et maintenant du monde entier.
Un exemple frappant de l'utilisation massive du plastique : la voiture.
Le plastique y est omniprésent. Avec ce dernier, on peut fabriquer
tout l'habillage, les poignées, le tableau de bord, les sièges, les grilles
de la climatisation, les réservoirs, les balais d’ essuie-glace, les
isolants des câbles....
L'utilisation du plastique n'est pas anodine, elle se fait au détriment
d'autres matériaux qui pèseraient en moyenne 300 à 450 kg de plus.
Diagramme de l’utilisation du plastique :
Autres 26% / Eléctrique+électronique 6% /
Automobile 8% / Bâtiment + construction 21% /
Emballages 39%.
Le plastique et ses dangers
De nos jours, la fabrication du plastique fait entrer en jeu de nombreux
produits chimiques issus du pétrole. Certains peuvent se transférer dans les
aliments et les boissons et ainsi avoir un impact sur notre santé.
Ces transferts sont plus nombreuses quand le plastique est mis en contact avec
des aliments gras ou huileux, quand il est vieux ou endommagé ou encore lorsqu’il
est chauffé. A l’heure actuelle, on rencontre de plus en plus d’inquiétudes pour la
santé du fait de l’utilisation des plastiques dans l’alimentation .
Le plastique est très utilisé également pour les jouets. Le contact avec les enfants
(lorsqu’ils le mette à la bouche par exemple) peut devenir dangereux pour leur santé.
Aucun plastique n’est donc, à l’heure actuelle 100% inoffensif.
Il existe 7 différentes catégories de plastiques.
Ceux qui s’infiltrent le plus dans les aliments sont les polycarbonates, le PVC et le
styrène. Il faut notamment éviter les produits qui contiennent du :
- Bisphénol A (BPA) , composant chimique qui mine l’action de l’estrogène, hormone
humaine. Il est lié à plusieurs types de cancers.
- DEHA : c’est un des additifs plastifiants, il est lié à de nombreux types
de cancers.
- PVC : c’est un produit fabriqué à partir de pétrole et de chlorure de sodium. Ces
substances peuvent causer des troubles respiratoires, des nausées, endommager le
système nerveux et les organes internes.
Si on ne peut pas remplacer le plastique, il faut raisonner son utilisation dans notre
vie quotidienne. Il faut le limiter, et peut-être faire plus de contrôles sur les
importations, et les produits que l’on fabrique en France afin d’être sûr de leur
qualité.
Les dangers du plastique
dans le milieu marin
L’étendue du milieu marin le rend particulièrement vulnérable à la pollution. On a
l'impression que lorsqu'un objet ou une substance est jeté à la mer, il disparaît à
jamais. Toutefois, tel n'est pas le cas, loin de là… La pollution générée par les plastiques
menace de façon sérieuse les fleuves et les mers, l'avenir des baleines, des phoques ou
des tortues qui les ingèrent les confondant avec une méduse.
Selon une étude de 1999, les océans contiendraient déjà six fois plus de plastique que de
plancton ! Constat terrible ?
Trop de gens prennent encore la mer pour un dépotoir, en ayant la conscience tranquille en
regardant leurs déchets s'en aller vers le large. La majorité de ces déchets n’ étant pas
biodégradables, ils restent dans l'environnement marin pendant des années.
Comment réagir?
Evitez progressivement les objets en plastiques pour les troquer
contre des matières moins polluantes comme le verre, le bois, le
métal.
Consommez l’eau du robinet par exemple.
Face à tous les risques du plastique, il est important de se
préoccuper de ses dangers. Cela passe par un choix plus exigeant en
matière de stockage d'aliments et d'emballage. Ainsi, il vaut mieux
recourir aux récipients dont les matériaux sont plus sûrs :
céramique, verre, terre cuite, gré, inox et acier inoxydable. En tout
état de cause, il faut éviter de faire chauffer les aliments ou les
liquides dans des récipients en plastique. Evitez également
d’utiliser des sacs plastiques, préférez des sacs en tissus.
Nous pouvons donc réagir en changeant quelques une de nos
habitudes au quotidien.
Pourrait on vivre sans
plastique?
« L’idée peut paraître simple de prime abord. Vivre sans
plastique pendant un mois… Voilà une expérience qui ne
devrait pas poser trop de problème. C’est tout du moins ce
que pensaient les Krautwaschl en 2009. De retour de
vacances en Croatie où les enfants avaient été frappés par
le nombre de détritus ramassés sur la plage et après avoir
vu un documentaire sur les dégâts causés par les plastiques
aux quatre coins de la planète, cette famille qui habite dans
un village près de Graz, en Autriche, a donc tenté de vivre
pendant trente jours sans produits dérivés du pétrole. Mais
un simple coup d’œil dans leur maison leur a vite fait
comprendre la difficulté du défi qu’ils s’étaient lancé à euxmêmes. Aujourd’hui, le plastique est partout présent dans
notre vie quotidienne. Des tubes de dentifrice aux
emballages alimentaires en passant par les jouets des
enfants ou les bouteilles de produits d’entretien… tout ou
presque contient cette matière synthétique très polluante.
Au fil des mois, cette famille a compris qu’elle ne pourrait
pas totalement vivre sans ce matériau détesté. A l’hôpital,
comme éviter d’utiliser une perfusion ou une seringue? Pour
rouler à vélo, comment éviter de porter un casque afin de
"protéger" l’environnement plutôt que son crâne? "Nous
avons réalisé qu’il n’était pas possible de vivre totalement
sans plastique. » Frédéric Thérin.
Commode et bon marché, le plastique semble être devenu
incontournable dans notre vie quotidienne.
Tous les secteurs de l’industrie mondiale dépendent
aujourd’hui, d’une manière ou d’une autre, du plastique.
Il est présent partout (emballages, matériaux de
construction, électronique, vêtements…). Pourtant, le
plastique est devenu un danger global, tant pour l’homme
que pour la planète, symbole de sur-consommation et de
pollution à grande échelle.
De Los Angeles à Calcutta, en passant par Shanghai,
Vienne et Londres, des industriels spécieux dissimulent
leur secret de fabrication ; des chimistes révèlent la
nocivité d'une matière qui met 500 ans à se dégrader et
empoisonne la chaîne alimentaire ; des couples stériles
ou des victimes cancéreuses du PVS ou du bisphénol
témoignent de l'omerta qui entoure la reconnaissance de
leur maladie ; des décharges à ciel ouvert, en plein
désert ou en plein océan, saturent les écrans.
Quant aux chiffres, ils font dresser les cheveux sur la
tête : 260 millions de tonnes de plastique produites
chaque année dans le monde, 300 tonnes d'ordures
plastiques jetées par heure dans les mers, tandis que le
recyclage ne concerne qu'1 % des quatorze millions de
tonnes annuelles de polystyrènes.
De nos jours, le plastique est si omniprésent, qu’il est
difficile de s’imaginer vivre sans lui. Pourtant, nos
ancêtres l’ont fait avant nous. Il suffit de faire preuve
d’imagination, de détermination et de conviction.
La sortie pédagogique qui sera financée en cas de récompense sera
Un déplacement à Toulouse pour une visite de la cité de l’espace et
de l'entreprise Airbus aérospatiale.