Tireurs fous en liberté - GENEVE

Tireurs fous en liberté
Pour la quatrième fois de son histoire, Genève organise du 16 au 20 juillet
prochains les Championnats du monde de pétanque à la patinoire des Vernets. Jeu
devenu sport, la pétanque s'est universalisée depuis plusieurs années et les cinq
continents seront représentés - à travers 52 nations sur les 57 que compte la
Fédération internationale - sur les pistes spécialement aménagées pour la
circonstance. Le titre majeur est bien sûr celui décerné aux triplettes masculines
(les femmes possèdent leur Mondial en d'autres temps et d'autres lieux) mais la
couronne décernée au meilleur tirer de précision est également très prisée.
Genève est privée d'une grande première historique : la participation de la Chine. Le
SRAS, plus connue sous le nom de pneumonie atypique, a dissuadé les joueurs de
l'Empire du Milieu de faire le déplacement. Ce n'est que partie remise et l'on se réjouira
déjà d'assister à la première mondiale de la Russie. L'Australie, la Nouvelle-Zélande, les
Etats-Unis, le Canada, les pays scandinaves, l'Argentine, la Thaïlande, le Japon ou la
Malaisie seront aussi là pour démontrer que le fameux jeu d'origine provençale a fait des
adeptes bien au-delà du pourtour de la Méditerranée, son bassin naturel.
La France dominatrice
Championne du monde à 17 reprises depuis la création de cette compétition en 1959 - le
concours avait alors eu lieu à Spa en Belgique - la France fait naturellement figure
d'épouvantail. Sa Fédération est la plus puissante et la mieux organisée, les tournois de
prestige - comme les Masters - réunissant chaque année des milliers de joueurs. Une
France qui est d'ailleurs détentrice de la couronne mondiale depuis 2001 à Monaco, titre
confirmé l'année suivante à Grenoble, avec la triplette formée de Philippe Suchaud,
Philippe Quintais, Eric Sirot et Henri Lacroix, une triplette comprenant bien sûr quatre
joueurs puisqu'il faut bien un remplaçant.
Cette équipe sera par la force des choses la principale candidate à sa succession. Mais
elle aura du beau monde sur le chemin de son nouveau sacre, à commencer par la
deuxième sélection tricolore qui avait bien failli la faire trébucher l'an dernier dans l'Isère,
mais aussi la Suisse qui a droit à deux triplettes en tant que pays organisateur et qui peut
compter désormais sur un sélectionneur de haut vol: Daniel Voisin, lui-même champion du
monde en 1988 et 1989. L'appui d'un nombreux public indigène peut permettre à l'une des
triplettes helvétiques d'aller très loin dans cette compétition. On peut ajouter, dans les
forces prévisibles, les classiques Belgique, Maroc, Tunisie et autre Thaïlande toujours
susceptible d'un exploit. Mais la liste n'est pas exhaustive.
Alain MEURY
Le Sport – N° 157
Juillet – août 2003
Reconnaissance médiatique
Longtemps considérée comme un genre mineur, la pétanque acquiert peu à peu ses
lettres de noblesse. On le vérifiera à nouveau cette année avec la présence de deux
chaînes de télévision pour le direct ou léger différé, soit la Télévision Suisse Romande et
Télé Monte Carlo. A côté des TV, les radios locales et nationales, les agences de presse,
les principaux journaux de Suisse romande et de France voisine mais aussi des revues
spécialisées de Hollande, du Canada, de Pologne, etc. ont annoncé des représentants
aux Vernets. Sans oublier, pour la fière anecdote, la présence d'un journaliste et d'une
photographe du New York Times.
La présence massive du public doit être l'élément supplémentaire montrant au monde du
sport en général et au mouvement olympique en particulier, que la pétanque a sa place
dans le cénacle des sports universels et qu'elle doit être reconnue en tant que telle. Son
heure semble proche, et ce serait une fantastique réussite si Genève lui donnait le coup
de pouce décisif .
Programme démentiel
Les spectatrices et spectateurs en auront en tout cas pour leur argent aux Vernets car le
programme est d'une richesse infinie qualitativement et quantitativement. Les quatre jours
de compétition du jeudi 17 au dimanche 20 juillet, proposent en effet le Championnat du
monde en triplettes, des poules de qualification à la grande finale en passant par les
repêchages, le Championnat du monde du tir de précision et la traditionnelle Coupe des
nations réservée aux équipes éliminées avant les huitièmes de finale. Un marathon de
quatre jours pour les meilleurs joueurs de la planète et des carreaux à foison pour les
amateurs d'émotions. Sans oublier que tout a été prévu dans l'enceinte de la patinoire
comme sur l'esplanade pour que le public puisse se restaurer, se désaltérer et se distraire.
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Alain MEURY
Le Sport – N° 157
Juillet – août 2003