Lettre de description du concours - Département de génie électrique

Sherbrooke, le 25 février 1999
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Des étudiantes et étudiants de première année, en collaboration avec le Département de
génie électrique et de génie informatique, organisent un concours pour leurs collègues. Ce
concours vise la réalisation d'un projet complet d'ingénierie qui fait appel à la créativité,
l'ingéniosité et l'innovation, et qui démontre bien les compétences acquises lors de la
première année en génie électrique et en génie informatique à l'Université de Sherbrooke.
Cette année les étudiantes et les étudiants de première année inscrits aux programmes de
génie électrique et de génie informatique ont à réaliser et à utiliser un robot mobile. Les
robots mobiles peuvent être utilisés dans des tâches diverses comme le déminage,
l'exploration spatiale ou sous-marine, le transport de marchandises dans des entrepôts ou
les missions de surveillance et de sauvetage. Depuis peu, on commercialise aussi des
robots conçus pour le divertissement des enfants, et souvent même de leurs parents!
La conception d’un robot-jouet pose des défis importants. Le robot doit être conçu avec
des technologies peu coûteuses, être robuste, bien adapté à leur usage mais surtout être
stimulant pour le jeune enfant tant sur le plan moteur que sur le plan cognitif. Ces
dernières qualités s'expriment dans l'originalité de la relation entre le jouet et l'enfant. Dans
le cas d'un robot mobile conçu pour des activités de divertissement, cela se traduit par la
crédibilité du robot-jouet, c'est-à-dire par sa capacité de créer l'illusion de la vie tant par
son apparence physique que par son comportement et ses interactions «intelligentes» avec
l’usager.
Le défi du concours est de créer un robot-jouet adapté aux besoins d'enfants autistiques.
Ce défi, initié avec le Centre Notre-Dame de l'Enfant de Sherbrooke et l’école Le Touret,
vise à expérimenter l'utilisation d'un jouet dit «intelligent» dans une approche éducative.
Les enfants autistiques sont détachés de la réalité extérieure et vivent une vie intérieure
intense. Un des volets importants du travail des éducateurs est d'amener ces enfants à
s'ouvrir sur le monde qui les entoure. L'hypothèse que nous souhaitons valider est d'utiliser
un robot-jouet doté de capacités de communication évoluées afin d'établir un contact avec
l'enfant et l’amener à interagir avec lui, peut-être plus facilement qu'avec une personne
humaine.
Une centaine d'étudiantes et d'étudiants répartis en dix-sept équipes acceptent de relever le
défi. Durant toute la session d'hiver, ils vont imaginer, réaliser et valider un robot-jouet
selon les spécifications formulées par le Centre Notre-Dame de l'Enfant de Sherbrooke et
l’école Le Touret. Leurs réalisations seront présentées au public le 15 avril 1999.
Nous sollicitons votre générosité pour commanditer le Concours Robot-Jouet de cette
année. Votre précieux support servira principalement à financer l'achat des composants
électroniques et mécaniques. Il servira également à offrir des prix aux équipes ayant
réalisés un robot-jouet répondant le mieux aux objectifs visés.
Votre contribution peut se faire en argent ou en dons de matériel à remettre sous forme de
prix lors de la présentation des réalisations. De plus, une participation importante au
financement de l'activité vous permettra d'être membre du jury d'évaluation des
réalisations.
Le budget du concours est estimé à 10 000 dollars. Bien entendu, votre logo ou votre
affiche aura une place dans la salle d’exposition, bien à la vue des médias. Un document
d’accompagnement sera distribué aux membres du jury, aux médias, aux équipes et à
vous, lors de la présentation du concours. Dans ce document, un espace sera aussi réservé
pour votre publicité.
Espérant une réponse favorable de votre part, réservez dès maintenant votre après-midi du
15 avril pour venir voir les réalisations du concours à la Salle du Centre Culturel de
l'Université de Sherbrooke. À cette fin, nous vous ferons parvenir prochainement une
invitation particulière. Qui sait, peut-être allez-vous y dépister une future ingénieure ou un
futur ingénieur pour votre organisation?
Au nom des membres du Comité organisateur du concours, je vous remercie de l'intérêt
que vous portez à la formation et au développement des compétences des étudiantes et
des étudiants en génie électrique et en génie informatique de l'Université de Sherbrooke.
Alexandre Nicolas
Président du comité organisateur
Mathieu Lemay
Membre du comité organisateur
Matthew Clarke
Membre du comité organisateur
Étienne Boivin-Dumais
Membre du comité organisateur
André Clavet, ing.
Professeur agrégé
Gérard Lachiver, Ph.D., ing.
Professeur titulaire, Directeur du département
François Michaud, Ph.D., ing.
Professeur adjoint
Pour plus de détails, consultez notre page web: http://www.gel.usherb.ca/robot/concours.html