Les ondes scélérates

Les ondes scélérates
physique
Kamal HAMMANI
est jeune chercheur en physique à l’Institut Carnot
de Bourgogne. Les chercheurs de son laboratoire étudient les fibres optiques,
des fils de verre permettant de conduire de la lumière et utilisés pour les
télécommunications. Kamal s’intéresse plus précisément à des phénomènes
extrêmes qui peuvent apparaître dans ces fibres, les « ondes scélérates
optiques». Ces manifestations de lumière dans la fibre sont comparables à
des vagues géantes (appelées « vagues scélérates ») qui apparaissent parfois en
mer. Kamal essaie de comprendre les conditions favorisant l’apparition de ces
phénomènes et tente de les contrôler.
« Étudier les ondes me passionne car autour d’un même concept, nous pouvons réunir
des domaines aussi différents que l’hydrodynamique et l’optique. Cette universalité
des phénomènes physiques est, pour moi, une source de motivation inépuisable… »
www.u-bourgogne.fr/experimentarium
Depuis des siècles, de nombreux
marins affirment avoir vu des «vagues
scélérates», des vagues géantes
pouvant atteindre 30 mètres de haut
(soit la hauteur d’un bâtiment de
12 étages) et dont la force est telle
qu’aucun bateau ne peut y résister.
Mais ce n’est qu’en 1995 que la
première mesure scientifique de
ces vagues a pu être établie. Rares,
imprévisibles et destructrices, ces
vagues sont très difficiles voire
impossibles à étudier en pleine mer et
aucune explication de ce phénomène
n’a pu être clairement établie. Un
système capable de reproduire de
tels événements sans aucun risque
pourrait être d’un grand secours.
Très récemment, les chercheurs en
physique se sont rendus compte
que le même type de phénomène
extrême se produisait avec la
lumière. Tout comme une vague, la
lumière peut ressembler à une onde
qui se propage. Par ses recherches,
Kamal essaie de reproduire ce type
d’événements. Pour simuler ces
comportements marins, il teste
différents montages avec des fibres
optiques aux propriétés différentes.
Il obtiendra pour chacun des « pics
lumineux » qui lui permettront de
comprendre comment se forment
ces ondes géantes dans les fibres
optiques. Ces résultats pourront être
utilisés par des chercheurs spécialisés
dans l’étude des océans, et aideront à
la compréhension des mécanismes
qui régissent les vagues scélérates.
Objectifs
En
hydrodynamique: comprendre l’apparition des vagues scélérates en
espérant pouvoir mettre en place des mesures prédictives.
En optique : connaître les conditions favorisant l’apparition de
phénomènes lumineux extrêmes afin de les éviter dans diverses applications
(télécommunications…).
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