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Circuit Sri Lanka 10 jours / 07 nuits Les points forts du circuit • Visite des principaux sites du triangle culturel : la forteresse de Sigiriya, le site de Polonnaruwa et les grottes de Dambulla. • Découverte de l’orphelinat des éléphants de Pinnawela. • Visite du Temple de la dent de Kandy. • Découverte du jardin botanique de Peradeniya. 1er jour : PARIS / COLOMBO Convocation des participants à l’aéroport de Paris Roissy Charles de Gaulle. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol à destination de Colombo sur vol régulier. Dîner et nuit à bord. 2ème jour : COLOMBO / WATTALA (15 km) Petit-déjeuner à bord. Arrivée à Colombo, accueil par notre représentant local avec colliers de fleurs. Visite de Colombo, vaste cité qui s’étend sur 14 km le long de l’océan Indien. Centre du commerce et des affaires de tout le pays, les diverses ethnies et religions de l’île se côtoient ici. 44 Tour de la ville et visite du Vieux Quartier. Déjeuner et départ pour Wattala. Installation à l’hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner dans les jardins et nuit à votre hôtel 3*. 3ème jour : WATTALA/NEGOMBO/ POLONNARUWA/SIGIRIYA (270 km) Petit-déjeuner. Départ en autocar à destination de Negombo et visite du village. Negombo est la plus importante station balnéaire au Nord de Colombo, comme bien des villes côtières, ce fut un port d’épices longtemps avant l’arrivée des Portugais. Sur le lagon de Negombo, on peut voir les pêcheurs karava et leur oruva, pirogue à balanciers creusée dans un tronc d’arbre. Route vers Polonnaruwa. Arrêt en cours de route chez l’habitant pour découvrir des produits locaux. Visite de Polonnaruwa qui exerce une fascination toute particulière : Le Vatadage, construit audessus d’un rocher au VIIème siècle par le roi Agbo IV est considéré comme l’un des plus beaux spécimens de cette forme architecturale ; le Hatadage, temple de la Dent, construit au XIIème siècle ; le Gal Pota ou «livre de pierre» porte une inscription grandiose ; le Thuparama, édifice le mieux conservé du site ; le Gal Vihara et les quatre statues de Bouddha du XIIème siècle, taillées dans la même paroi de granit ; le Demala Maha Seya colline artificielle du haut de laquelle nous aurons une vue magnifique. Plus haut, le Bain en Lotus, bassin de pierre construit en forme de lotus. Déjeu- ner de spécialités cingalaises. Continuation pour Sigiriya. En cours de route, arrêt pour une visite de fabriques de sculptures sur bois. Installation dans les chambres de l’hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit à l’hôtel 3*. 4ème jour : SIGIRIYA / ANURADHAPURA / SIGIRIYA (150 km) Petit-déjeuner. Départ vers Anuradhapura. A votre arrivée, visite du site archéologique, ancienne capitale du Ceylan. Le Ruwanweli Seya, le «grand stupa» construit au IIème siècle avant J.C. par Dutugemunu qui est généralement considéré comme le plus grand dagoba d’Anuradhapura. Le Sri Maha Bodhi : il n’y a pas d’endroit plus sacré à Anuradhapura que cet arbre qui a été vénéré de façon ininterrompue depuis 23 siècles. C’est en fait le plus vieil arbre du monde sur lequel il y ait des documents historiques. Déjeuner en cours de visite. Retour à Sigiriya. Dîner et nuit à votre hôtel 3*. 5ème jour : SIGIRIYA / DAMBULA / MATALE / KANDY (95 km) Petit-déjeuner. Départ pour le village de Dambulla, avec les grottes les plus impressionnantes de Sri Lanka. Visite de la grotte la plus vaste et la plus intéressante. Toute la surface du plafond est couverte de peintures, de sorte qu’on pourrait croire qu’il s’agit d’un tissu tendu suivant les plis naturels du rocher. Continuation à destination de Kandy. En chemin, visite du jardin d’épices de Matale. Déjeuner. Puis, découverte d’une fabrique de batiks, technique d’impression des étoffes. A votre arrivée à Kandy transfert et installation à l’hôtel 3*. Cocktail de bienvenue. Kandy est le foyer de la culture traditionnelle de Sri Lanka. Visite du temple de la Dent. Depuis que fut apportée au IVème siècle après J.C., la dent de Bouddha dans la chevelure d’une princesse de l’Orissa pour la protéger contre des mains sacrilèges, la relique est devenue un objet de piété renommé et sacré, dont l’importance n’a cessé de grandir pour Sri Lanka et le monde Bouddhiste. Promenade en tuktuk (tricycle motorisé ou non) jusqu’au marché. Dans la soirée, spectacle folklorique de danses Kandyennes composé de différentes danses populaires du pays. Dîner barbecue au bord de la piscine et nuit. 6ème jour : KANDY (40 km) Petit-déjeuner. Départ pour l’orphelinat d’élphants de Pinnawela. C’est là, sur les rives du Maha Oya, qu’a été créé, avec l’aide du gouvernement un orphelinat d’éléphants. Une quinzaine de bébés, dont beaucoup ont moins d’un an, trouvés blessés ou abandonnés dans les jungles du pays, sont élevés jusqu’à ce qu’ils aient atteint une certaine maturité. Déjeuner avec une vue magnifique sur les éléphants. Puis découverte de la ville de Kandy en compagnie de votre guide accompagnateur. Arrêt dans une fabrique de joaillerie locale. Dîner traditionnel sri lankais avec musique calypso. Nuit à votre hôtel 3*. 7ème jour : KANDY / NUWARA ELIYA (80 km) Petit-déjeuner. Visite des Jardins botaniques Peradeniya, crées en 1816, où est présentée toute la flore de Sri Lanka et des espèces étrangères, dans un jardin de 5,6 ha. Départ pour Nuwara Eliya, par la très belle route du thé. Une partie du trajet se fait en train (1h environ) pour découvrir le paysage. Puis, visite d’une plantation du thé (promenade à vélo) et de sa manufacture de dessiccation et de conditionnement. Concours de ramassage de feuilles de thé avec remise de prix ! Déjeuner en cours de visite à Ramboda Falls dans un magnifique cadre naturel. Arrivée à Nuwara Eliya, nichée dans une dépression boisée, à 1884 m d’altitude, au pied du Mont Pidurutalagala, le plus haut pic de Sri Lanka. Visite de la ville : le Parc Victoria ; le Lac Gregory où vous pourrez faire du canotage. Puis, installation dans les chambres de l’hôtel 3*. Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit. 8ème jour : NUWARA ELIYA / RATNAPURA / COLOMBO (338 km) Petit-déjeuner. Départ le matin pour Ratnapura, appelée «la cité des pierres précieuses», mérite bien se nom. Sur la route vous remarquerez de nombreux puits de mines, creusés dans les champs ou les rizières. Passage par la région d’Ella et ses chutes d’eau. Visite d’une mine d’extraction de pierres précieuses. De nombreux musées et galeries, et en particulier le Musée National de Ratnapura, pourra vous donner une idée, d’après une maquette, de la section verticale d’un puits de mine et ses différentes strates. Ratnapura est avant tout une ville sainte. Vous ne manquerez pas la statue moderne de Bouddha qui se dresse sur une colline dominant la ville, ainsi que l’ancien Maha Saman Devala, dédié à la divinité tutélaire du pic d’Adam, construit au XIIIème siècle. Ratnapura est aussi le chemin «normal» pour faire l’ascension du Pic d’Adam lors des pèlerinages. Pic reconnu comme une montagne sacrée par les quatre grandes religions de Sri Lanka. Retour vers Colombo, déjeuner. Puis, départ pour la visite du Grand Temple de Kelaniya, temple bouddhiste appelé le Raja Maha Vihare où se détache l’imposant stupa datant de 1300 après J.C., endroit particulièrement sacré et vénéré, où Bouddha serait apparu pour la première fois sur le sol de Ceylan. Transfert à l’hôtel 3* et installation dans les chambres. Cocktail de bienvenue. Dîner et nuit. 9ème jour : COLOMBO / PARIS Petit-déjeuner. Journée libre en balnéaire en ½ pension. Puis transfert dans la soirée à l’aéroport. Assistance aux formalités d’enregistrement et envol pour Paris. 10ème jour : PARIS Petit-déjeuner à bord. Arrivée à Paris. Pour un circuit à valeur ajoutée possibilité de : • Balade à dos d’éléphants à Habarana le jour 4 au retour de Anuradhapura. • Nuitée au pied du Rocher de Sigiriya. • Nuitée dans un hôtel de catégorie supérieur à Nuwara Eliya. • Extension Maldives 03 jours / 3 nuits. LES MALDIVES : POURQUOI Y ALLER ? • Le survol des Maldives représente un instant authentique où les nuances de bleu s’entremêlent pour offrir des images inoubliables, dignes d’une formation géographique unique au monde (n’oubliez pas votre appareil photo !). D’où une arrivée en hydravion pour la vue spectaculaire, retour en bateau pour profiter jusqu’à la dernière minute de ce paysage. • Lieu idéal pour se détendre. • Dépaysement total et paradis tropical : mer turquoise et chaude, plage de sable blanc, végétation verdoyante. • Fonds marins exceptionnels pour la plongée. • Découverte de la faune terrestre et de la faune marine (200 variétés de coraux et 1000 espèces de poissons). • Hôtel luxueux et paradisiaque 5* et nombreuses activités nautiques. IMPORTANT CE PROGRAMME PEUT ETRE INVERSE ET MODIFIE SELON LES IMPERATIFS LOCAUX. 45