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11
h
Jeudi 25 juin 2015
poitiers en 1915
La renommée mondiale de Larnay
Pour le centenaire de la Première Guerre mondiale, Gérard Simmat et Jean-Marie Augustin
nous font vivre Poitiers en 1915. Il est question aujourd’hui de l’institution de Larnay.
L
e 19 juin 1915, Louis Arnould, professeur à la faculté des lettres de Poit ie r s , c o r r e s p o n da n t d e
l’Institut, a fait une communicati on à l ’Ac ad émie d es
sciences morales et politiques,
à Paris, sur « l’alliance francocanadienne pour l’éducation
des sourds-muets-aveugles ».
Celui-ci a déjà écrit en 1910, un
livre intitulé Âmes en prison où
il raconte l’histoire de Marie
Heurtin (1885-1921), atteinte de
surdité et de cécité à sa naissance, dont l’instruction a été
menée avec succès à l’institution de Larnay, par sœur
Sainte Marguerite.
De nombreux
enfants sourds
considérés
comme idiots
Le professeur Arnould a montré comment les méthodes
d’éducation expérimentées
dans l’établissement tenu à
Biard, par les sœurs de la Sagesse, ont servi d’exemple au
Canada et aux États-Unis.
Deux sœurs de la Providence
de Montréal sont venues passer un an à Larnay, avant d’entreprendre l’éducation de la
jeune Canadienne, sourde-
Couverture du livre Ames en
prison, écrit sur Marie Heurtin
en 1910.
aveugle, Ludivine Lachance,
qui est à présent en très bonne
voie. De même une religieuse
française de la Sagesse, sœur
Augustin de la Miséricorde,
après un double stage fait encore à Larnay, a commencé à
Port-Jefferson (État de NewYork), l’éducation du jeune
Vincent Panipinto qui avait été
envoyé dans cette maison
comme « idiot », « classement,
souligne Louis Arnould, dont
doivent être victimes, hélas, un
si grand nombre de sourdsaveugles dans le monde enMarie Heurtin pose en compagnie de la sœur de la Sagesse du nom de Sainte Marguerite,
première éducatrice de Larnay.
tier ! » Le Courrier de la Vienne
du 21 juin ajoute : « Bien qu’il
ne soit âgé que de six ans, le
jeune Vincent possède déjà
toutes sortes de connaissances
que lui envieraient facilement
beaucoup de ses petits contemporains normaux. »
Portrait de Louis Arnould (1864-1949), professeur à la faculté
des lettres de Poitiers.
Dix écoles de sourds-muetsaveugles ont été créées dans le
monde entier grâce aux méthodes utilisées à l’institution
de Larnay « qui devient une
vraie école normale mondiale
dans ce genre extraordinairement difficile d’enseignement ».
S’inspirant du livre de Louis
Arnould, Ames en prison, un
film intitulé Marie Heurtin,
écrit et réalisé par Jean-Pierre
Améris, est sorti en 2014, avec
Ariana Rivoire et Isabelle
Carré dans les rôles principaux.
Marthe Heurtin, sœur cadette de Marie, pose à Larnay, « conversant » par les mains
avec une de ses compagnes.
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