Le glaive et la balance : Symboles et principes de la justice

Le glaive et la balance :
Symboles et principes de la justice
Niveau école primaire / collège.
Présentation :
Un symbole est une image qui représente une idée. Par exemple, la balance représente l’idée de justice.
Dans l'ancien palais de justice de Grenoble, on retrouve de nombreux symboles, qui habillent le bâtiment et
servent de décor à la mise en scène de la justice. Leur origine est souvent ancienne et l'étude de leur signification
permet de mieux comprendre l'histoire de la justice française.
Ces symboles étaient autrefois importants à l’époque où peu de Français savaient lire. L'image
permettait de faire comprendre des idées abstraites (justice, équité). Les symboles permettent à ceux qui les
voient de se rendre compte qu’ils sont les membres d’une même société. Enfin, Les symboles aident à faire
accepter les décisions de justice en montrant que la justice est la même pour tous les Français.
Vocabulaire :
Principe : idée constituant un modèle, une règle, un but.
Equité : règle de conduite basée sur la justice, l'impartialité.
Bibliographie :
Les mineurs devant la loi, Textes et Documents pour la Classe, n°844, 15-30 novembre 2002.
Sites internet :
Ministère de la justice : www.justice.gouv.fr
Ecole Nationale de la Magistrature : www.enm.justice.fr
I : La justice est représentée par des symboles.
Document 1 : Plafond de la première chambre de délibération (salon bleu). Le plafond a été construit
sous le règne de Louis XIV (1643-1715), mais les peintures ont été modifiées au XIXème siècle.
Tables de
la loi
Photo du plafond de salon bleu : Musée Dauphinois, cliché Solenne Paul
1 : Voici une liste de symboles de la justice et leur signification. Replacez-les sur le schéma comme le montre
l’exemple. (E/C).
Flamme, associée à l’idée de la lumière, donc de ce qui est vrai.
Balance, associée à l’idée de ce qui est exact et bien pesé, donc équitable.
Glaive (épée), associée à l’idée de force et de sanction.
Tables de la loi, associées à l’idée que la loi vient de Dieu (dans la Bible, Moïse reçut de Dieu les dix
commandements).
Lex ( mot latin qui signifie loi), associé à l’idée que la justice est rendue selon des lois qui sont les mêmes pour
tous.
2 : Replacez quatre symboles dans le tableau suivant. Chacun doit correspondre à l’idée indiquée. (E/C)
3 : Dessinez les trois premiers de ces symboles dans la case correspondante (E.).
Idée
Symbole correspondant Dessin
Vérité.
Equité.
Sanction.
La justice est rendue en vertu de lois
(2 réponses possibles).
4 : Entourez sur la photographie le symbole qui indique que c’est le roi qui rendait la justice (C).
II : La justice s’appuie sur des principes.
Document 2 : Code Civil des Français, An XII de la République, 1804 (pièce n° 125)
Le Code Civil est le recueil des lois qui organisent les relations des Français entre eux. Il a été rédigé à la fin de
la Révolution Française, sous la direction de Napoléon Bonaparte.
1 : Retrouvez trois des symboles étudiés en partie 1 et pointez-les sur l’image (E / C).
2 : pointez ensuite les quatre autres symboles en vous aidant du texte ci-dessous. (E /C)
Thémis est un personnage imaginaire de la mythologie grecque. C’est la fille du Ciel et de la Terre. Elle réclame
justice auprès de Zeus, le Dieu des dieux : c’est pourquoi, elle est souvent utilisée pour représenter la justice. Le
lion représente la force et la puissance de ceux qui gouvernent. Le coq symbolise la vigilance depuis la
Révolution Française. Le serpent autour du miroir représente la sagesse et la Vérité.
3 : A partir de cette description, rédigez quelques phrases dans lequelles vous expliquerez quels sont les
principes les plus importants que doit respecter la justice française. (C )
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4 : Retrouvez dans l'exposition, une autre représentation de Thémis et notez les différences dans les symboles
utilisés.(E/C)
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III:Aujourd’hui, quels symboles et quels principes?
Document 3 : serment prêté par les jurés d’un procès de cour d’assises.
Article 304 du Code de procédure pénale.
« Vous jurez et promettez d’examiner avec l’attention la plus scrupuleuse les charges qui seront portées contre
X, de ne trahir ni les intérêts de l’accusé, ni ceux de la société qui l’accuse : de ne communiquer avec personne
jusqu’après votre déclaration : de n’écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l’affection : de vous
décider d’après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction, avec
l’impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre, et de conserver le secret des délibérations
même après la cessation de vos fonctions ».
1 : Soulignez en rouge une expression qui montre que rendre la justice, c’est faire la vérité.
Soulignez en bleu l’expression qui montre que la justice doit être rendue avec équité (E /C)
Document 4 : salle d’audience du nouveau palais de justice de Grenoble.
Photo de la salle des assises : Archives départementales de l’Isère, cliché Jean-Paul Guillet.
2 : Reprenez la liste des symboles du plafond (exercice 1). Dans la salle du nouveau palais de justice.
Combien en retrouvez -vous?
0
2
4
6
(E /C)
3 : Observez la salle d’audience du XVIIème siècle et la salle du nouveau palais de justice
Relevez deux différences et deux similitudes ( E / C) :
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4 : Comment expliquez-vous la disparition des symboles dans le nouveau palais ?
Laquelle ou lesquelles des 3 phrases qui suivent répondent à cette question (E /C) ?
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Les personnes qui participent aux audiences ne doivent pas être distraites par des images.
Les symboles sont moins nécessaires car les Français sont plus instruits aujourd’hui.
Les locaux doivent être avant tout pratiques, la décoration est secondaire.