Très riches Heures février

P
aradis
Le Paradis terrestre ou l’histoire du péché originel
(lecture de l’image à mettre en relation avec le texte
extrait du Voyage de saint Brandan et le groupement sur
le verger d’amour).
Place dans le livre d’Heures : Cette miniature hors-texte,
insolite dans un livre d’Heures, se trouve placée en tête
des prières adressées à la Vierge Marie dont le culte se
développe au Moyen Age. Dans leurs prières, les
croyants lui confient la mission d’intercéder auprès du
Christ qui, par son sacrifice sur la croix, a racheté la
faute d’Adam.
Composition : Insolite parce qu’elle traite d’un sujet
inhabituel pour un livre d’Heures, cette image l’est
également par sa composition. La plupart des miniatures
des Très Riches Heures s’inscrivent dans une bordure
rectangulaire. Ici, le cadre est circulaire et l’image prend
place au centre de la feuille de parchemin, transformée
en une immensité hostile par les vagues qui, débordant
du cadre, viennent mourir au pied d’écueils redoutables.
Ceux-ci prennent naissance directement sur le
parchemin, sans rupture, et se dressent comme une
barrière protectrice autour du cadre encerclant le Paradis
terrestre [cf. fiche / Verger médiéval / groupement de
textes n° 1]. A droite, s’ouvre la seule et unique porte par
laquelle l’ange chasse Adam et Eve.
Moins étrange et assez habituel dans la composition
d’une scène narrative, la réunion de plusieurs scènes en
une seule image. L’artiste a montré simultanément les
différentes étapes du récit biblique en les distribuant de
façon harmonieuse autour de la fontaine de Vie. Comme
dans les vergers médiévaux, celle-ci est située au centre
du jardin.
La tentation d’Eve : En haut, à gauche, Eve accepte les
image 2
deux fruits que lui propose le démon. Sa responsabilité
dans la faute est soulignée par son attitude : le corps en
extension, la main droite, dans un ample mouvement
vertical vient chercher le deuxième fruit alors que la
main gauche tient déjà le premier. L’artiste signifie ainsi
qu’elle a délibérément choisit la désobéissance. Le
démon qui enroule son corps vipérin autour de l’arbre de
la connaissance du Bien et du Mal est représenté sous les
traits d’une femme. Au Moyen Age, la femme a partie
liée avec le diable. Il n’est donc pas étonnant qu’une telle
représentation trouve sa place ici. L’artiste a donné à Eve
le ventre proéminent des femmes à la mode de son temps.
: voir l'image 2
Eve entraîne Adam dans le péché : Eve vient
vraisemblablement interrompre Adam dans une
occupation quelconque. Penchée sur lui, elle le sollicite
en posant la main gauche sur son épaule ; de l’autre, elle
lui tend la pomme qu’il accepte comme l’indique sa
main gauche prête à recevoir le fruit.
: voir l'image 3
image 3
Dieu condamne Adam et Eve : c’est ce que soulignent
l’attitude soumise des deux personnages, le geste
accusateur d’Adam qui désigne sa compagne et celui de
Dieu qui semble prendre à partie Eve et lui demander : «
est-ce toi qui lui as donné le fruit défendu ? ». Dieu est
représenté sous les très d’un vieillard à barbe blanche,
caractéristique qui, dans le langage pictural médiéval,
signifie sagesse et connaissance. Il est vêtu d’un manteau
bleu, signe de sa puissance souveraine. Sa tête est
entourée d’un nimbe qui symbolise la gloire éclatante du
Père.
: voir l'image 4
image 4
Adam et Eve chassés du jardin d’Eden : Les deux fautifs
sont mis à la porte qui ouvre sur un monde hostile et
inquiétant, par l’Ange. Ils recouvrent leur nudité de
feuillage car à ce moment-là, ils ont pris conscience de la
honte qu’elle représente. La connaissance du Bien et du
Mal, leur à fait perdre leur innocence. Ils tournent un
regard de regret vers le Paradis perdu.
: voir l'image 5
Représentation du jardin : un verger courtois / Le jardin
d’Eden est un lieu clos, protégé du monde extérieur
inquiétant et hostile – monde marin – par un cercle d’or,
flanqué d’écueils et de brisants escarpés. Les couleurs –
or et différentes nuances de vert – nous font penser aux
miniatures printanière d’avril et mai. L’artiste introduit
le spectateur dans un lieu mythique, hors du temps et de
l’espace terrestre, où règne un perpétuel printemps (cf.
voyage de s. Brandan). Adam et Eve évoluent sur des
pelouses où s’épanouissent des fleurs blanches et bleues.
Une harmonie parfaite semble régner entre les humains
et la nature, avant que ne survienne l’épisode de la
tentation.
image 5