Enigmes de Sherlock Holmes

Enigmes de Sherlock Holmes
(Les énigmes de Sh. Holmes, Dr J. W., Hachette Livres, 2012)
1. Le tonneau
« - Watson, imaginez devant vous un tonneau d’eau, plutôt grand et sans couvercle.
Vous savez qu’il est rempli à peu près à moitié, mais vous ne savez pas s’il s’agit
précisément de la moitié ou d’un peu plus ou d’un peu moins. Dans l’absence de tout
instrument vous permettant de mesurer sa profondeur, comment vous y prendriez-vous
pour savoir ce qu’il en est ? ».
Solution :
« Il suffit de faire pencher le tonneau juste assez pour que l’eau arrive au bord,
m’expliqua Holmes, puis de regarder à l’intérieur. Si une partie du fond est visible, plus de
la moitié du tonneau est vide. Si l’eau remonte sur une partie du côté opposé, le tonneau
est rempli à plus de la moitié. Et si l’eau se trouve à la jointure du fond et du côté, il est
exactement entre les deux. »
2. Le repas
« Une femme donne à mange à un homme et, conséquence directe et absolue, il en
meurt. S’il n’avait pas mangé ce qu’elle lui avait donné, il aurait évité la mort.
Comme je le lui expliquai dans les réponses à ses brèves questions, la nourriture était
tout à fait correcte, en aucune façon toxique ou délétère. Elle n’avait pas transmis non
plus ni maladie ni infections. Elle n’avait pas été volée, n’avait pas été prise pour une
autre nourriture, n’avait pas été perdue par quelqu’un qui serait venu la chercher par la
suite. L’homme a pu tout avaler sans problème, sans aucune obstruction des bronches.
En fait, cela lui a plu, et sa mort n’est survenue que longtemps après. Il n’en reste pas
moins que la nourriture qu’il a ingurgitée en cette occasion fut seule responsable de son
trépas. Comment est-ce possible ?
Solution :
« La femme était Eve, et l’homme, Adam. Il reçut de celle-là le fruit défendu, ce qui lui
valut le jugement divin qui le rendit mortel. S’il ne l’avait pas mangé, il aurait vécu
éternellement. »
3. Epreuve mentale
« - Je me ferai un plaisir de vous offrir une tasse de thé si vous me rejoignez en haut de
la Strand à l’heure que je vais vous préciser.
- Laquelle ?
_ Celle, mon vieux, qu’un procédé élémentaire de déduction vous permettra de
déterminer. A trois heures avant l’heure du rendez-vous, nous serons à équidistance
entre trois heures du matin et trois heures de l’après-midi.
Est-ce que vous y serez ? »
Solution :
« Holmes avait raison : c’était plutôt élémentaire.
Le point équidistant entre 3h et 15h est 9h. Trois heures plus tard, il est midi. »