L`origine du monde de Courbet

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13/01/12 16:07
MARDI 02 AOÛT
10.30 et 20.15 Histoire
L'Origine du monde - Courbet
Article paru dans l'édition du 31.07.05
L'histoire mouvementée d'une peinture longtemps cachée par de mystérieux propriétaires
'EST une huile sur toile représentant un sexe de femme, les cuisses écartées. Avec L'Origine du monde, Gustave Courbet a dépassé des limites
jamais franchies et s'inscrit, à nouveau, contre le « beau » idéal de l'académisme. Pour l'écrivain Maxime Du Camp, c'est « le dernier mot du
réalisme ». « Une femme nue, vue de face, extraordinairement émue et convulsée (...) », écrit le chroniqueur de La Revue de Paris. « Mais, par un
inconcevable oubli, l'artiste avait négligé de représenter les pieds, les jambes, les cuisses, le ventre, les hanches, la poitrine, les mains, les bras, les
épaules, le cou et la tête. »
Jean-Paul Fargier, réalisateur de ce documentaire, diffusé lors de l'exposition au Musée d'Orsay en 1996 et récompensé par le Prix du meilleur film
éducatif du Festival du film sur l'art à Montréal en 1997, raconte la genèse de cette toile, son odyssée et ses zones d'ombre.
Gustave Courbet, dont c'était l'oeuvre préférée, y voyait le nu féminin réduit à son essence. Peint en 1866, le tableau reste longtemps secret, jusqu'en
1967, date à laquelle le sexologue Gérard Zwang illustre son livre Le Sexe de la femme, de la photo de cette peinture. Mais elle est introuvable ; on la
croit même détruite, voire disparue. L'Origine du monde est enveloppée de mystère. L'oeuvre serait le fruit d'une rencontre entre Courbet et KhalilBey, un diplomate ottoman qui lui commanda ce tableau à la fin des années 1860, époque de grande rigueur morale. Khalil-Bey a déjà des toiles de
Courbet mais aussi des peintures de Delacroix, Troyon, et Le Bain turc d'Ingres.
On retrouve L'Origine du monde à Budapest. Il est alors la propriété de François de Havatny, qui la récupère après que l'Armée rouge en eut pris
possession. Le tableau est ensuite acquis par Jacques Lacan en 1955, qui le dissimule sous un volet d'André Masson, son beau-frère, représentant un
paysage érotique qui épouse les formes du nu. Il ne le montre qu'à de rares initiés. En 1995, le musée d'Orsay hérite de L'Origine du monde. Le
tableau continue à troubler les visiteurs, qui détournent parfois le regard. Est-ce en raison de son impudeur absolue ?
Lucie Hennequin
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