M 16 - ciel au bout du crayon

M 16 (NGC 6611) et IC 4703
M 16 (NGC 6611) est un amas ouvert associé à la nébuleuse de l'Aigle (IC 4703) dans la
constellation du Serpent.
Ascension droite
Déclinaison
Magnitude
Dimension
18h18 m.8
-13°47'
6.4 (vis)
7.0 min d'arc
Histoire : M16 a été découvert par Philippe Loys de Chéseaux en 1745-1746, puis par
Charles Messier le 03 juin 1764 qui distingue aussi faiblement la nébuleuse. Celle-ci ne fut
ajoutée que dans le catalogue IC sous le numéro IC 4703.
Données physiques : M16 est un amas ouvert formé à partir de la nébuleuse dans laquelle il
est baigné. Cette nébuleuse est appelée la nébuleuse de l'Aigle et a été rendue célèbre par une
photographie du télescope spatial Hubble qui montre de grandes colonnes sombres de
poussières se détachant sur un fond brillant. Des étoiles se forment encore dans ces colonnes.
M16 est situé à environ 7000 années-lumière dans le bras spiral du Sagittaire, mais cette
distance est encore controversée..
L'âge de l'amas est estimé à 5.5 millions d'années et son extension à environ 15 annéeslumière. La nébuleuse est beaucoup plus étendue sur une soixantaine d'années-lumière.
Observation : Seul l'amas d'étoiles M16 se laisse observer facilement. Même dans un 200
mm, il est très difficile d'observer la nébuleuse et l'ajout d'un filtre OIII est indispensable pour
la discerner faiblement. On distingue alors trois extensions faiblement lumineuses.