Médias en temps réel

Médias en temps réel
Le streaming est un principe d’envoi de contenu en «direct» (en réalité,
en léger différé). Très pratique sur Internet, il permet de commencer la
lecture d’un fichier audio ou vidéo avant même que celui-ci soit totalement téléchargé. Le lecteur de contenu streaming va récupérer une
partie du contenu qu’il met dans une mémoire tampon (dite «buffer»).
Lorsque le programme estime qu’il a suffisamment de données dans
sa mémoire tampon pour lui permettre de lire le contenu audio ou
vidéo sans accroche, même en cas de petit ralentissement réseau, la
lecture démarre.
Thomas Vauthier
[email protected]
Le format Real Player
Pour qui veut rendre ses musiques disponibles sur Internet, il
existe deux solutions. La première fait appel au téléchargement
de fichiers. Les visiteurs cliquent sur un lien et rapatrient l’extrait
musical choisi sur leur ordinateur. Une méthode qui demande patience et bonne bande passante. Il existe une
deuxième solution beaucoup plus adaptée: cette seconde solution s’appelle le streaming. Le principe en
est très simple, il s’agit de ne pas attendre la fin du
téléchargement pour commencer la lecture de la musique. Dès qu’une portion suffisante du morceau est arrivée, vous pouvez commencer à écouter votre musique. Le
reste du fichier arrivera au fur et à mesure de votre lecture sans
jamais interrompre celle-ci. Une méthode bien plus rapide que
le téléchargement même si la qualité des musiques subit parfois
quelques dégradations. Dans ce domaine du streaming, un format s’impose en roi sur le Web: le Real. Ce format qui règne
depuis quelque temps sur le Net s’adapte aussi bien à la compression de musiques qu’à des extraits vidéos.
Le MP3 Pro
Avec l’arrivée de formats concurrents, les dépositaires du MP3
ont décidé de faire évoluer ce format. D’où l’arrivée du MP3 Pro.
Dans son principe, le MP3 Pro a pour but d’améliorer la principale lacune du MP3 au niveau des fréquences élevées. Ainsi, si
le premier supprime purement et simplement les fréquences
situées au-delà d’un spectre défini par le taux de compression,
le second essaie, autant que faire ce peut, de conserver certaines
de ces hautes fréquences qui amélioreront la qualité d’écoute.
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Formats audio (III):
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Ainsi à un débit de 96 kbps, le MP3 Pro est légèrement plus efficace que le MP3 à 128 kbps, d’où un gain de poids de 25%. La
qualité CD en MP3 Pro est obtenue à 96 kbps, soit 720 Ko pour
une minute. Les fichiers MP3 Pro peuvent en théorie être lus par
des baladeurs ne supportant que le MP3 mais dans la pratique
la qualité sonore obtenue est souvent sujette à caution.
Le WMA
Lancé en 1999 par Microsoft, le WMA (Windows Media Audio)
n’a eu pour but que de contrer l’essor du MP3. Avec des arguments convaincants. Exploitant plus efficacement les caractéristiques de l’oreille humaine au niveau du spectre audible, le WMA
parvient à supprimer les fréquences réellement inutiles tout en
conservant certaines hautes fréquences qui ont une influence sur
la qualité sonore.
WMA est basé sur la technologie du «streaming», utilisé sur Internet pour la diffusion de médias en «flux tendu». Les fichiers
encodés à l’aide du codeur WMA portent l’extension .wma. Dans
sa forme actuelle, le WMA encode des sons numériques provenant
de signaux sonores analogiques échantillonnés à une fréquence
pouvant aller de 8 kHz à 48 kHz, sur 8 ou 16 bits, en mono
ou stéréo. Microsoft revendique la qualité suivante: un
morceau encodé à 192 kbits/s en WMA ne peut pas se
distinguer de son homologue Wave issu d’un CD audio
et une qualité audio dite proche du CD est atteinte pour
96 kbits/s. Ceci nous donne 720 Ko (à 96 kbits/s) pour
stocker 1 minute de son stéréo. A qualité audio identique,
un fichier encodé en WMA (96 kbits/s) occupe donc 25%
de place en moins qu’un fichier encodé en MP3 (128 kbits/s).
Les techniques de compression WMA et MP3 sont semblables. Le
player (Windows Media Player) est fourni automatiquement avec
Windows depuis Windows 98.
WAV
Les fichiers WAV sont le résultat d’un échantillonnage: l’amplitude sonore est mesurée plusieurs dizaines de milliers de fois par
seconde, et ces valeurs constituent le fichier, forcément très volumineux. Un tel échantillonnage ressemble, au fond, à une
image bitmap constituée d’un grand nombre de points; la reproduction est d’autant plus fidèle, et le fichier d’autant plus gros,
que la résolution – autrement dit la fréquence d’échantillonnage
– est plus élevée.
L’audition mémorisée dans le fichier est celle entendue sur la
configuration d’enregistrement: carte son et ses pilotes logiciels.
En particulier, le rendu des instruments, et leur équilibre, sont
captés tels quels, et reproduits à peu près fidèlement sur une
autre configuration (à peu près, car les enceintes acoustiques, et
elles seules, restent en dehors de ce processus).
Les dernières cartes sonores permettent de personnaliser le
rendu de chaque instrument: au lieu d’être stockés à demeure
dans une mémoire matérielle de la carte, les programmes instrumentaux sont logés dans la mémoire de l’ordinateur, et peuvent
donc être remplacés par d’autres fontes sonores.
Les fichiers WAV sont rarement proposés sur Internet en raison
de leur taille rédhibitoire. A titre d’exemple, l’introduction des
Vêpres de Monteverdi, proposée dans un fichier MIDI de 33 Ko,
pèse quelque … 20 Mo en version WAV!
A suivre …