Pierre Loti et René Caillié

Explorateurs Voyageurs Aventuriers
Pierre Loti rencontre
NIORT
H Mauzé-surLA ROCHELLE
le-Mignon
H
d’un monument à l’autre…
Monument Pierre-Loti
à Rochefort.
Alain QUELLA-VILLÉGER
npeuts’intéresseràRenéCailliépourse
reposer,enquelquesorte,dePierreLoti
– l’un,ascétiquemarcheurauxpiedsnus
(partideRochefort,en1816) ;l’autre,si
boulimiqueamateurdevieetd’envies.
apriori,toutlesoppose :l’époque– lepremier
meurtjeuneen1838,lesecondnaîten1850etvivra
septuagénaire –,lavie– l’aîné,explorateursolitaire
revenudeTombouctouen1828 ;soncadet,glorieux
marinetécrivain-voyageurdevenuacadémicien –,
lasouffrancepourRenéetlagloirepourPierre,et
jusqu’à leur postérité : on lit toujours Pierre Loti
danslemondeentier,maisonagénéralementoublié
l’hommequelarécenteactualitémalienneatoutefoiséclairédesacuriositérétrospective.
Cequilesrassemble,c’estleurcommuneorigine
picto-charentaise : Loti est né à Rochefort, d’où
Cailliépartitpourl’aventureen1816.Cedernierest
enterréàPont-l’abbé-d’arnoult,prèsdeSaintes,et
ilavaitauparavantvécuquelquesannéesàBeurlay,
toutprèsdecechâteaudelaRocheCourbonque
Loticontribuaàsauverdelaruineaudébutdu
xxe siècle.Lesdeuxmonumentsquiévoquentleur
mémoire,àMauzé-sur-le-MignonetàRochefort,
créentaussientreeuxunlieninattendu1.
O
PHOTOS MG
Les statues de Loti (Rochefort) et
de Caillié (Mauzé-sur-le-Mignon).
Laphotodustatuairetravaillantàrendrehommage
aupremierfaiteneffetapparaîtredanssondosle
décordumonumentPierre-Loti.LeBulletin de la
44 | Le Picton n° 218 | Mars Avril 2013 |
PHOTO ALAIN QUELLA-VILLÉGER
Rochefort
Société mauzéenne d’Histoire locale2,ayantdécidéde
s’intéresserauxeffigiesetportraitsdel’explorateur
natifdecettecommunedesDeux-Sèvres,apporte
surlesculpteurdesinformationsinédites,dontcet
intéressantclichéprisdanssonatelierrochelais(au
7,ruearvède-Barine).
CeluiquiaréalisélegrandmonumentRenéCaillié,àMauzé(suiteàunecommandelancéeen
1936,contractualiséeen1939),andréHyppolite
Vinet(Marans,1908-agadir,1963),avaitobtenu
l’annéeprécédentelacommandedumonument
Pierre-Loti,àRochefort.iladonctravailléparallèlementsurlesdeuxprojets,lesquelssefontéchos,
parcequ’ilsseressemblentdansleurconception :
statueenpiedaucentreetdevantunmurcomposé
dedeuxbas-reliefs(onvoitsurlaphotolapartie
quiévoqueMadame Chrysanthème).L’inauguration
tardivedesbustesdeRenéCaillié,le26 juin1949,
puisdePierreLoti,le25 juin1950,nes’explique
passeulementparlaparalysiedueàl’Occupation
etauxdifficultésdel’après-guerre,maisaussipar
leschoixpolitiquesdustatuaire,condamnéen
1945àvingtansd’indigniténationalepourfaitsde
collaboration(amnistiéen1949,ils’expatriadéfinitivementauMarocen1951).Cequiexplique
sonabsenceauxdeuxinaugurations !
ÀRochefort,leComitécréépourlemonument
Pierre-Loti,autourdeClaudeFarrèreoudeRaymond
Poincaré,dès1924,avaitlui-mêmeconnubiendes