Choix MÉDIA TV: Dans un cinéma près de chez nous

Choix MÉDIA TV: Dans un cinéma près
de chez nous, sur Historia
Par Eric Parazelli
Paru le 18 octobre, 2012
On a tous des souvenirs de nos premières visites au cinéma. Selon notre âge, l’expérience
était sûrement différente, mais non moins marquante. Je me souviens de l’éblouissement
vécu par le petit bonhomme que j’étais, au cinéma Le Charlot, dans le Vieux-Longueuil,
un samedi après-midi, lors d’un programme double Star Wars / Les aventuriers de
l’arche perdue. Ou, plus tard, de l’éblouissement qui m’avait frappé de plein fouet au
Ciné-Club du Cégep de Jonquière, lors de la projection des Ailes du désir de Wim
Wenders. Les lieux dans lesquels j’ai apprécié ces films font partie intégrante de mes
souvenirs. Les salles de cinéma sont les témoins privilégiés de bien émotions…
C’est justement le sujet principal de la série documentaire Dans un cinéma près de chez
nous, présentée en trois parties, sur Historia, les lundis 22 et 29 octobre et le 5 novembre,
à 20h, avec une multitude de reprises (on est à Historia, ne l’oublions pas )
Dans les deux premiers épisodes que j’ai pu visionnés, des spécialistes du cinéma comme
Michel Coulombe, Jérôme Labrecque, Yves Lever, Dane Lanken ou Pierre
Véronneau, remontent jusqu’aux premières projections dans des magasins ou entrepôt à
Montréal, en passant par la conversion de théâtres de variété. On y apprend que le
premier cinéma présentant des films parlant était le Nationoscope et non le
Ouimetoscope, comme je l’avais pourtant appris lors de mes (courtes) études
universitaires en cinéma! On y mentionne le rôle des musiciens ou des bonimenteurs,
chargés de commenter les premiers films muets. La réaction du clergé face à ces
nouveaux lieux de perdition éloignant les brebis de leur berger. Le bureau de censure qui
interdisait le mot divorce dans les films. Les premiers palaces aux allures de salles de bal
royales. Il est d’ailleurs assez fascinant de remarquer le contraste frappant entre ces
images d’immenses salles bondées à l’époque et les petites
salles clairsemées d’aujourd’hui… Parmi les causes de la désaffection du public, la série
documentaire pointe du doigt l’arrivée de la télévision et, plus tard, des premiers
magnétoscopes, puis l’internet, les jeux vidéos…
Mais là où Dans un cinéma près de chez nous devient plus touchant, c’est lorsqu’on nous
présente des propriétaires de salles de cinéma. Comme celui du Cinéma Laurentien de
Greeville, du Cinéma Laurier de Victoriaville, du Ciné-Parc de Joliette, ou du Cinéma
Pine de Ste-Adèle, qui avoue avoir déjà trouvé une paire de bobette sous son fameux
«love seat» (un fauteuil large pouvant accueillir un couple d’amoureux ). On assistera
plus tard à la mise «à la scrap» de son vieux projecteur pour laisser la place à la
technologie numérique.
Au rayon des curiosités anachroniques
que nous fait découvrir la série, les
cinémas érotiques et pornos sont aussi
mentionnés. Avec, en prime, une visite
privilégier des coulisses et du sous-sol
du fameux Cinéma L’Amour, sur le
boulevard Saint-Laurent, une des rares
salles (tout genre confondu) à avoir
traversé toutes les crises qu’ont vécu les
salles de cinéma. Si le gérant de la place
avoue ne pas surveiller constamment ce qui s’y passe durant les projections, un gros plan
sur le menu du comptoir à friandises nous révèle qu’on peut aussi y acheter des
kleenex… Et c’est sans parler de la section privée V.I.P. au balcon!
Autre personnage intéressant, Philippe Spurell, un projectionniste ambulant qui cherche
à reproduire l’expérience des débuts en trimballant son projecteur portable de salles
communautaires en sous-sol d’église. Il faut voir le visage d’une dame de 90 ans
regardant un vieux film muet avec le comique Harold Lloyd pour comprendre toute la
nostalgie qu’elle revivait ce soir-là.
J’aurais cependant bien aimé entendre ce que les cinéphiles avaient à dire, eux. On leur a
fait jouer un simple rôle de figurants dans les deux premiers épisodes de Dans un cinéma
près de chez nous. Il me semble qu’ils auraient eu plusieurs souvenirs à partager, et peutêtre même quelques réflexions sur l’état actuel des salles de cinéma qui se sont, pour la
grande majorité, transformées en mégaplex tonitruants et glorifiant le divertissement à
tout prix (et à gros prix!).
Et si la recherche visuelle est impeccable, et que la trouvaille de superposer d’anciens
décors et façades de cinéma sur les images actuelles est particulièrement ingénieuse
(comme sur la photo coiffant ce billet), il reste que la réalisation, l’habillage et la
structure de la série est plutôt conventionnels. Une touche d’audace et de magie dans le
traitement aurait aidé la série à être davantage en osmose avec le sujet.
Mais il reste que Dans un cinéma près de chez nous vaut le coup d’oeil!