Schweizerische Strohstiftung – Kornfiguren / Ährengeflechte

SCHWEIZERISCHE STROHSTIFTUNG
FONDATION PAILLE SUISSE
FONDAZIONE PAGLIA SVIZZERA
SWISS STRAW FOUNDATION
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Schweizerische Strohstiftung – Kornfiguren /
Ährengeflechte
Kornfiguren wurden schon vor 5000 Jahren gemacht. Ihre verschiedenen Formen sind überall
gefunden worden. Es waren gewöhnlich Symbole der Fruchtbarkeit. War die letzte Garbe der Ernte
gemäht, pflegte man aus ihr eine Kornfigur zu machen und veranstaltete riesige Erntedankfeste. Im
Glauben, dass Ceres, die Göttin des pflanzlichen Wachstums, in der Kornfigur lebe, wurde diese zum
Schutze der Göttin über den Winter im Hause aufbewahrt. Im Frühling warf man die Figur auf die
Felder, damit die Göttin beim Keimen der neuen Saat mithelfen konnte.
Kornfiguren dienten auch als Opfergaben oder wurden einem heidnischen Gott verehrt. In Mexiko
sind beispielsweise Kornfiguren in Form von Engeln gefunden worden. In Deutschland und
Skandinavien wurden Dekorationsgegenstände aus Stroh und in Bulgarien aus Mais angefertigt.
Nicht nur Figuren, sondern auch eine Vielzahl traditioneller, häufig symbolischer Formen wurden
gewählt. Das Wort Figur oder Püppchen stammt in Wirklichkeit vom Wort Idol (Abgott).
(Auszug aus Familienbastelbuch von Ringier)
In der Schweiz habe ich bisher keinen Hinweis auf diese alte, bäuerliche Tradition gefunden.
Offensichtlich wurde diese Art der Strohflechterei vor rund 30 Jahren von England in die Schweiz
gebracht und ist nun auch hier weit verbreitet.
Im englischen Sprachbereich spricht man allgemein von «Wheat weaving». In neuerer Zeit entstand
in England der Begriff «Corn dollies» für Ährengelfechte traditioneller Art.
Sie werden neuerdings auch als Glücksbringer betrachtet und z.B. an die Haustüre gehängt.
Diese traditionelle Art der Strohverarbeitung ist nicht zu verwechseln mit der handwerklichen
Strohflechterei zur Herstellung von Strohhüten und Garnituren, welche sich über rund zwei
Jahrhunderte weltweit zu einer bedeutenden Exportindustrie entwickeln konnte.
Mit unserem heutigen Wissen, können wir jedoch davon ausgehen, dass sich beide
Verarbeitungsarten über die Jahrhunderte gegenseitig beeiflusst haben.
Hubert Boschung, August 2000
© Schweizerische Strohstiftung
© Fondation Paille Suisse
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Fondation Paille Suisse – Objets en brins d'épis /
Tressages à l'épis
Les objets en brins d’épis ont déjà été exécutés il y a 5000 ans. Leurs différentes formes ont été
trouvées partout. Ils représentaient des symboles courants de fécondité. Dès la dernière gerbe de la
récolte nouée, on s’attachait à en faire une figurine et on organisait une grande fête d’action de
grâce pour la récolte. En croyant que Cérès, la déesse des moissons, vivait dans la figurine en brins
d’épis, on conservait celle-ci à la maison durant l’hiver pour se placer sous la protection de la
déesse. Au printemps, la figurine était jetée sur les champs, afin que la déesse puisse contribuer à
aider les nouvelles semences à germer.
Les objets en brins d’épis servirent également d’offrande ou à vénérer un dieu païen. Au Mexique,
des objets en brins d’épis ont été trouvés sous la forme d’anges. En Allemagne et en Scandinavie,
des objets décoratifs ont été confectionnés à partir de la paille et en Bulgarie à partir du maïs. On ne
s’est pas uniquement attaché à fabriquer des figurines, mais on a donné à ces objets un multitude
de formes traditionnelles, souvent symboliques. Le terme de figurine ou poupée vient en vérité du
mot idole (faux dieu).
(Extrait du livre consacré au bricolage en famille de Ringier)
En Suisse, je n’ai trouvé jusqu’ici aucune trace de cette ancienne tradition paysanne. Il semble que
cette forme du tressage de la paille ait été apportée de Grande-Bretagne en Suisse il y a 30 ans et
qu’elle s’y soit également largement répandue.
Le terme anglais utilisé en général pour ces objets est «Wheat weaning». Mais récemment est
apparu en Grande-Bretagne le terme de «Corn dollies» pour la forme traditionnelle du tressage à
l’épis.
Depuis peu, ces objets sont considérés comme porte-bonheur et placés par exemple sur la porte de
la maison.
Cet art traditionnel de la manufacture de la paille ne doit pas être confondu avec le tressage
artisanal de la paille pour la confection de chapeaux et d’agréments qui a constitué au niveau
mondial durant environ deux siècles une industrie exportatrice importante.
Selon nos connaissances actuelles, nous pouvons partir de l’idée que les deux genres de traitement
de la paille se sont influencés mutuellement au cours des siècles.
Hubert Boschung, août 2000
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Swiss Straw Foundation – Corn Dollies
Many folk stories surround the tradition of Corn Dollies. It is said that they date back 5,000 years
but there is no actual evidence that this is true. We do know that the Old Testament of the Bible
mentions the presentation of a specially decorated sheaf of corn to the temple, but does not
mention the making of corn dollies, or special shapes. Neither is there evidence of corn dollies in the
times of the Egyptian pharaoh's, although much has been written and claimed.
The belief in gods and goddesses who were thought to control the life forces predates Christianity.
There are many stories of the various goddesses who protected the harvest ~ Demeter in Greece,
Ceres in Italy, Isis in Egypt; the story of Demeter and her daughter Persephone is believed to relate
to the germination of seed. Ceremonies of celebration to mark the end of a successful harvest can
be found around the world, but as to when they began to involve specific shapes is the subject of
debate. It is important to understand that the celebration of harvest relates to all forms of harvest:
rice, maize, peas, beans as well as wheat, oats, rye and barley.
By the 1800s, various shapes and designs are associated with specific places in Europe and stories
of harvest customs in which the corn dolly plays an important part are common. However, at this
time the name corn dolly did not exist. The shapes were known collectively as harvest trophies or
harvest tokens and the individual shapes by local names, such as Kern maiden, Kern babby, neck,
mell doll or hag. The name corn dolly did not appear until the 20th century.
In Ireland there are Saint Brigit's Crosses, which are also found in Mexico and New Mexico where
they are called Ojo de Dios (God's Eyes.) There are doll shapes made of small bundles of straw, or
of whole sheaves found in Russia, France and England. These dolls do not necessarily look very
much like dolls at a first glance. In Scandinavia, there are crowns and straw figures such as the
Julbok, the Christmas goat. There appears to be no known tradition of corn dolly making in
Switzerland until about the 1970s, but now there are many makers.
Veronica Main
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