Risvegli di eVangelo

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Risvegli di eVangelo
William Booth (1829-1912)
di David Smithers
Trascritto da eVangelo
LA PRIERE FAIT L'HISTOIRE
de David Smithers
Le 9 avril 1865, Lee rencontra Grant dans le salon d’une maison privée dans
l’Appomattox Court House. Il laissa son armée et mit fin à quatre longues années de
mort et de dévastation appelées la Guerre de Sécession. La même année, un jeune
anglais de 36 ans, du nom de William Bramwell Booth déclara la guerre aux
puissances des ténèbres en fondant L’Armée du Salut.
L’une des armes les plus efficaces de l’arsenal du Général William Booth était la
prière fervente. Il n’était pas inhabituel pour William B. Booth de passer «une nuit
entière en prière» quand il devait prêcher la Parole de Dieu. Pendant l’appel, l’autel
se remplissait d’âmes et les foules le suivaient partout. «La puissance de Dieu était
merveilleusement manifestée pendant ses réunions… des âmes étaient souvent
touchées par la puissante main de Dieu et débordaient de Sa présence et de Sa
puissance».
Le succès de l’Armée du Salut dans la libération des prisonniers était mystérieux, surtout si l’on considère
combien celle-ci s’efforçait d’en atteindre. Le cri de bataille du Général Booth était : «Va chercher les âmes et va
chercher les pires». Les pires des pécheurs étaient sauvés, les maisons de jeux étaient fermées et des villes
entières étaient bouleversées.
Le succès de Booth attirait non seulement des partisans mais aussi des ennemis. Ceux qui étaient engagés
dans l’Armée étaient frappés avec des bouts de bois enflammés, étaient aspergés de goudron et de soufre
brûlant, battus, poursuivis à coups de pierre et même tabassés à mort dans les rues. L’Armée du Salut résistait à
ses ennemis avec un joyeux «Que Dieu te bénisse !» et une prière. Le Général Booth lui-même se trouva souvent
dans l’œil du cyclone. Quand ils recevaient des crachats pendant leur tournée dans les comtés d’Angleterre
centrale, Booth encourageait ses amis soldats : «Ne vous nettoyez pas : c’est une médaille !»
Nuit après nuit, Booth revenait chez lui en sang et blessé après avoir été attaqué pour avoir prêché dans les
bas-fonds d’Angleterre. Après de pareilles nuits d’épreuve, il prenait la main de son épouse en disant : «Kate, prie
avec moi». Après avoir prié à genoux avec Catherine, il se relevait armé d’un courage renouvelée et d’espérance.
Booth avait besoin de tout le courage que son épouse Catherine pouvait lui transmettre. Elle l’encourageait en
disant : « Si nous nous fatiguons, alors nous ferions mieux de nous en aller et de laisser tomber, parce que
n’importe quoi est préférable à une église morte». Malgré les désagréments oppressants du ministère, les Booth
avaient une famille heureusement unie. Le Général avait neuf enfants et il aimait jouer bruyamment avec eux, en
particulier à leur jeu préféré «Loups et Oies».
Une fois, pendant un voyage, la voiture du Général Booth fut bloquée. Il profita de l’occasion pour exhorter
quelques ouvriers désœuvrés d’une usine. Il leur dit : «Quelques-uns d’entre vous ne prient jamais, vous avez
cessé de prier depuis longtemps. Mais je veux vous demander : « Ne prierez-vous pas pour vos enfants, afin
qu’ils puissent être différents ?». En l’espace de quelques minutes, 700 hommes se mirent à genoux dans une
prière silencieuse.
Une autre fois, deux officiers de l’Armée du Salut partirent pour une nouvelle mission, pendant laquelle ils ne
rencontrèrent qu’insuccès et opposition. Frustrés et las, ils demandèrent au Général de fermer la mission du Salut.
Le Général Booth leur envoya un télégramme qui contenait deux mots : «TRY TEARS», c’est-à-dire : «Essayez les
larmes». Ils suivirent son conseil et furent témoins d’un puissant réveil.
Au cours de son ministère, William Booth parcourut 5 000 000 milles et prêcha 60 000 sermons. Que Dieu
nous aide, dans ce temps désespéré et distrait où nous vivons, à tenir compte du conseil du Général : «Travaillez
comme si tout dépendait de votre œuvre, priez comme si tout dépendait de votre prière».
Traduzione francese a cura di Giannangeli Laetitia
Data: 17/09/2002
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