abbaye du thoronet - Culture Science PACA

L’Abbaye du Thoronet est un lieu culturel et patrimonial majeur pour
l’architecture cistercienne. Ses dimensions particulières permettent une
lecture pluridisciplinaire du monument qui croise l’art et la science.
ABBAYE DU THORONET
Dans le cadre du parcours éducatif des élèves, le service de l’action éducative
de l’Abbaye propose des ateliers scientifiques sur les mesures anciennes et le
nombre d’or et sur l’acoustique architecturale et la physique du son.
17 et 18 septembre 2016
Journées du patrimoine
Afin d’éveiller la curiosité, l’intérêt et le goût de la science, et permettre un
plus large accès au savoir, l’abbaye propose depuis 2015, dans le cadre de la
Fête de la science, une animation destinée aux classes de lycée sur le thème :
« Acoustique et physique du son». Les élèves ont mesuré des sons à partir de
la voix d’une soprano et de la simple tonalité d’un diapason et procédé à des
observations sur un oscilloscope. Ils ont ensuite interprété un chant grégorien
dans l’église et mesuré le temps de réverbération grâce à un sonomètre.
Ces animations seront aussi ouvertes au grand public à l’abbaye à partir de
2017.
Abbaye du Thoronet
Eglise abbatiale du Thoronet
Construite au milieu du 12e siècle, l’Abbaye du Thoronet est un symbole de
l’architecture cistercienne. Caractérisée par des églises de tailles modestes,
cette architecture renonce à la figuration et à la couleur. La beauté se cache
ailleurs : elle est reconnaissable dans le travail et l’assemblage des pierres et
l’harmonie des volumes. L’architecture de l’Abbaye du Thoronet est à la
croisée des arts et des sciences, avec des particularités remarquables dans ses
dimensions.
L’église du Thoronet possède un des temps de réverbération les plus longs du
monde. Dans certaines conditions de température et d’humidité, il peut
atteindre douze secondes : lorsque la source sonore (la voix par exemple)
s’interrompt, il est encore possible de l’entendre pendant plus de douze
secondes. L’église abbatiale du Thoronet doit son acoustique exceptionnelle à
la qualité de la pierre, et notamment au rôle joué par le calcaire. Les
dimensions et proportions de l’église participent évidemment de cette
harmonie sonore.
Pour une harmonisation des volumes, les moines
ont donné à l’Abbaye du Thoronet des
dimensions qui respectent le nombre d’or, un
rapport entre deux grandeurs qui vaut 1,618.
En 1504, Luca Pacioli di Borgo, un moine italien,
remarque que le nombre d’or est une proportion
liée au corps humain. En mesurant différentes
dimensions de nos mains (l’écart entre le pouce
et l’auriculaire, l’auriculaire et l’index…), on
s’aperçoit qu’il est facile de retrouver le nombre
d’or. Pour le moine italien, cette proportion vient
Les rectangles d’or
donc du créateur, et elle est divine. L’utilisation
Plan église abbatiale du Thoronet
de ce nombre était l’une des manières pour les
bâtisseurs d’exprimer leur foi.
Dans l’église abbatiale du Thoronet, on retrouve de nombreux rectangles
d’or : des rectangles dont le rapport entre la longueur et la largeur vaut 1,618.
Mais c’est aussi par le chant que les communautés cisterciennes célèbrent
Dieu. Et là encore, l’architecture rencontre une discipline scientifique : la
physique du son. Le son, c’est une onde. Lorsqu’on jette un caillou dans l’eau,
de petites ondulations se créent et déforment périodiquement la surface.
Pour le son, c’est la même chose mais ce sont des couches d’air qui se
déforment sous l’effet d’une perturbation. En se déplaçant, l’onde sonore
rencontre des obstacles (des murs, des piliers en pierre) qui l’absorbent ou la
renvoie. Elle perd en intensité : c’est le phénomène de réverbération.
Riche de cette acoustique parfaite, l’abbaye du Thoronet accueille chaque
année des concerts de musique. Son église est l’endroit idéal pour les
répertoires variés qui y sont interprétés et des ensembles vocaux de
renommée internationale s’y produisent devant un public nombreux.