Fiche de renseignements médicaux LE SYNDROME DE REYE

Fiche de renseignements médicaux
LE SYNDROME DE REYE
Qu’est-ce que le syndrome de Reye ?
Le syndrome de Reye est une rare complication d'infections respiratoires courantes de l’enfance
incluant la varicelle. Le syndrome de Reye se rencontre surtout chez les enfants d'âge scolaire et
chez les adolescents, mais on observe aussi des cas chez les nourrissons. La maladie est rare
chez les adultes.
Quels sont les symptômes du syndrome de Reye ?
On doit penser à la possibilité du syndrome de Reye quand des vomissements se déclarent
de trois à sept jours après le début d'une grippe ou d'une varicelle. Habituellement les
vomissements deviennent de plus en plus graves sur une période de huit à 12 heures. Lorsque
les vomissements persistent au-delà de 12 heures, ou lorsque les vomissements sont associés à
des signes évoquant des troubles du fonctionnement cérébral, par exemple regard fixe, stupeur,
délire ou un comportement étrange, consultez votre professionnel des soins de santé.
À un stade plus avancé de la maladie, la personnalité de l'enfant change ; il montre des signes
d'agressivité, de désorientation . D’autres symptômes peuvent inclure confusion, mauvaise
articulation des mots, délire agité avec cris et résistance, et une incapacité de reconnaître ses
parents. Ce stade constitue une urgence médicale.
Bien que le syndrome de Reye puisse survenir en tout temps, c'est surtout durant les mois d’hiver
qu'on le voit le plus souvent, associé à la grippe ou à d'autres infections respiratoires du même
ordre. Environ un tiers des cas de syndrome de Reye sont une complication de la varicelle,
habituellement trois ou quatre jours après le début de l'éruption.
Les vomissements qui surviennent le premier jour de la maladie, surtout s'ils sont accompagnés
de diarrhée, ne sont généralement pas dus au syndrome de Reye. En pareils cas les enfants
demeurent habituellement alertes et actifs. Il se peut qu'ils souffrent d'une gastroentérite virale
aiguë.
Comment établit-on le diagnostic du syndrome de Reye ?
On peut établir le diagnostic du syndrome de Reye en se basant sur l'histoire récente de l'état
grippal, des vomissements persistants et des tests sanguins. Pour ce qui est du syndrome de
Reye, les résultats des tests devraient indiquer une élévation dans le sang de l'alanine
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aminotransférase (ALT), alors que les taux de bilirubine sont normaux. D’autres causes possibles
comme la méningite ou l’encéphalite doivent être exclues avant de poser un diagnostic définitif.
La plupart des cas de syndrome de Reye ont des concentrations sériques plus élevées de
certaines enzymes du foie comme l’ALT. Tout médecin de l'urgence d'un hôpital devrait avoir
la possibilité de mesurer sur une base d'urgence l'ALT de l'enfant qu'il examine.
Comment traite-t-on le syndrome de Reye ?
Lorsque l'on constate l'augmentation de l’ALT sérique associée à des vomissements inexpliqués,
il faut admettre l'enfant à l'hôpital et le mettre sous perfusion. Les chances de récupération sont
excellentes lorsque le syndrome de Reye est diagnostiqué et traité tôt, avant que le délire ou le
coma ne se manifestent. Les enfants qui ne sont pas diagnostiqués tôt peuvent sombrer dans le
coma et mourir.
Comment peut-on prévenir le syndrome de Reye ?
On pense que l'aspirine peut contribuer au développement du syndrome de Reye. Jusqu’à ce
qu’on en arrive à une preuve concluante, les médecins conseillent de ne pas utiliser l'aspirine
pour soigner la varicelle ou les états grippaux. L'acétaminophène est le médicament préféré pour
combattre la fièvre.
Beaucoup de médicaments en vente libre contiennent de l'aspirine (acide acétique salicylique) ou
des salicylates de sodium ou de bismuth. Consultez votre pharmacien concernant la composition
d’un médicament avant d’en administrer à votre enfant.
La Fondation canadienne du foie a pour mandat de diminuer l’incidence et l’impact de toutes les
formes de la maladie du foie. Si vous désirez de plus amples renseignements sur cette maladie
du foie ou d’autres maladies du foie, veuillez contacter :
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