Enfants coiffeurs

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P
PORTRAITS DE FONDATIONS ENGAGÉES
La Fondation Laidlaw :
Enfants coiffeurs
O
euvre
d’art
conceptuel créée par Darren
O’Donnell de la Mammalian
Diving Reflex Theatre Company,
Haircuts by Children est une
performance qui donne aux
adultes l’occasion de faire confiance à la créativité et aux aptitudes des enfants en matière de
choix esthétiques, en ayant comme proposition sous-jacente que
nous devrions en fait offrir aux
enfants plus d’occasions d’agir
comme des citoyens à part entière de la société.
Darren croit que cette aventure
artistique remettra en question
notre approche paternaliste à
l’égard des enfants quant aux enjeux plus importants auxquels la
société est confrontée. Il déclare,
« c’est un leurre de croire que les
enfants ne peuvent pas se former
une opinion éclairée concernant
des enjeux politiques ».
Pour le lancement de Haircuts
by Children, Darren s’est tourné
vers sa propre communauté, en
travaillant avec des élèves de 5e
et 6e année de l’école publique
Parkdale. Le projet a débuté par
un atelier sur l’art conceptuel à
l’intention des élèves au cours
duquel ceux-ci ont exploré comment ils pouvaient avoir recours
à l’art figuratif et relationnel
pour exprimer leurs réflexions et
leurs opinions sur des questions
importantes. Les enfants ont ensuite reçu une formation de deux
coiffeurs stylistes professionnels
et se sont exercés sur des mannequins.
Des partenariats ont été formés avec quatre salons de coiffure, qui ont reçu une com-
pensation pour l’utilisation de
leur espace pendant la performance, qui a pris fin dans le
cadre du Harbourfront Centre’s
MILK International Children’s
Festival.
Les élèves ont exprimé diverses réactions relativement à leur
participation au projet. Certains
ont déclaré que c’était amusant
de couper des cheveux, d’autres
ont souligné qu’ils avaient aimé
vivre une expérience de travail.
Ils ont aussi émis certains points
de vue intéressants au sujet de
la dynamique adulte-enfant.
Anthony Tran, 10 ans, estime
que couper des cheveux pour des
adultes crée une situation où « les
enfants exercent un pouvoir sur
les adultes au lieu du contraire ».
Il a déclaré, « on a l’impression
de faire partie de leur monde,
plutôt que d’être tenu à l’écart.
Les adultes ne comprennent
pas vraiment les enfants. Quand
nous avons un pouvoir sur eux,
ils nous comprennent mieux et
nous intégrons leur univers ».
Les jeunes stylistes ont aussi
vécu certaines pressions inattendues et des expériences mémorables. Par exemple, une dame
s’est présentée pour sa première
coupe de cheveux en neuf ans,
en demandant que ses cheveux
longs jusqu’à la taille soient coupés court. Elle est arrivée coiffée
de deux longues tresses enlacées
de fleurs qu’elle a demandé à
Maaz Ali de couper juste au-dessous de ses oreilles. Les deux ont
ensuite convenu d’une nouvelle
coupe courte et ont discuté de ce
que la dame pourrait faire avec
les cheveux coupés, comme les
utiliser dans un projet d’art et en
donner une partie pour fabriquer
une perruque pour une personne
cancéreuse.
« Nous avons obtenu plus
d’attention des médias que ce
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que nous avions prévu », affirme la réalisatrice du spectacle,
Naomi Campbell. La couverture
médiatique s’est traduite notamment par des articles dans des
quotidiens et des journaux communautaires ainsi que par plusieurs reportages à la télévision
et à la radio, notamment sur les
ondes de CityTV, de MuchMusic
et de CBC.
Après les performances, Darren
et Naomi ont réalisé une analyse
des médias avec les élèves. Cette
occasion d’étudier les médias,
notamment l’utilisation de la
musique et d’autres effets pour
modeler un segment, a donné
aux élèves la possibilité de réfléchir à la façon dont les messages sont formulés et livrés dans
la société.
Min Sook Lee, écrivaine, journaliste et réalisatrice-productrice de documentaires primés,
a filmé des séquences tout au
long du projet et créera un documentaire portant sur Haircuts by
Children. Au cours de l’été 2007,
on pourra assister à une reprise
de cette performance à Toronto,
alors que huit écoles de la région
participeront à un concours de
coupe de cheveux avec des clients célèbres à l’occasion de la
prochaine interprétation de cette
oeuvre. Il existe manifestement
un désir d’amener ce projet encore plus loin et de voir ce qui en
ressortira.
Pour en savoir plus sur ce projet ou lire toute l’histoire de cette
subvention, visitez le site Web de
la Laidlaw Foundation au www.
laidlawfdn.org.